— Нашли, за кого пить. Кошкин сын вас же подчистую к осени обчистит.
— Много ты понимаешь, — беззлобно откликнулся один из мешан, — налоги — это временно. Надо же от врагов защищаться. Сообщников горбуна еще не всех выловили…
— Погоди-погоди, — поднялся лесничий, — это ты о покойном короле?!
— Да какой он король? Убийца и негодяй! Детей малых, и тех не пожалел, чтоб на братний трон усесться. Жену отравил, чтоб на племяннице жениться. Совсем стыд потерял.
— Ты думай, что несешь, подстилка кошачья!
— Это ты думай, дубина зеленая! Все знают, что горбун убийца и что без Пьера Арция бы пропала…
Рафаэль не верил своим ушам. Гуляки за Тартю готовы в огонь и в воду. Лесничий был один, но он явно устал молчать и прямо-таки лез в драку. Трактирщик был смертельно перепуган то ли тем, что его заведение разгромят, то ли тем, что его сочтут сторонником свергнутого короля. Остальные молчали.
— Ты, прежде чем глотку рвать, узнал бы, как дело было, — надрывался сторонник Тартю.
— А ты знаешь, да?! Осел бесхвостый!
— Знаю, это все знают. Про то как было, теятер показывает.
— А ты и поверил, так тебе правду и покажут.
— Именно, что покажут. При горбуне ты теятер видел? А почему? Потому что он правды боялся! А Пьер не боится.
Сам за теятер платит, чтоб народ видел.
— За брехню он платит. Чтоб такие дурни, как ты, евонную брехню без соли жрали!
— Да чего ты ему говоришь, — влез коротконогий плотный дядька, — Пьер Пьером, а рожу он тебе расквасит, ишь как за горбуна держится. Поехали лучше. А теятер вы, люди добрые, все ж поглядите. Он у нас в Кер-Франсуа сейчас, а потом к вам поедет. Вот и поймете, что к чему…
НЭО РАМИЭРЛЬ
Люди, стоявшие на опушке, были одеты в темно-серые куртки и черные штаны, заправленные в высокие сапоги, и сердце Романа возликовало. Наглядевшись на полуголых воительниц, Рамиэрль немного побаивался встречи с фэрриэннскими мужчинами. Обошлось. Те ничем не отличались от обитателей иных миров и стран и явно знали, что должны прикрывать доспехи и как обращаться с мечами.
Воины, в свою очередь, уставились на эльфов и лльяму, чем явно раздосадовали Шаббу, но Онка была умнее. Она что-то тихо объяснила хмурому лысоватому воину, чей темно-серый плащ был украшен изображением нападающего ворона, и вернулась к подругам. Нэо понял, что пришло время пустить в ход выученный фэрриэннский, и вышел вперед. Лльяма покатилась следом, на сей раз это было кстати.
Роман двигался медленно, давая рассмотреть себя и рассматривая будущего собеседника. Тот ему нравился, а Нэо привык доверять первым суждениям о людях, это чутье его еще не подводило ни разу. Человек с вороном будет трудным собеседником, но может стать хорошим другом.
— Прости, я назову себя и своих спутников сам, — Рамиэрль решил сразу же отделить себя от «Лилий», — мое имя Роман. Это Аддар и Норгэрель. Мы пришли из другого мира.
— Я вижу, — взгляд «Ворона» уперся в огневушку, — мое имя Таэтан, я вассал конда Вайарда. Давно Бездна не пропускала к нам изгнанников. Леганна приветствует вас.
— Мы благодарны Леганне, — наклонил голову Нэо, — но наша дорога кончается не здесь. Мы можем показаться безумцами, но мы ищем Ангеса.
Как ни странно, Таэтан не отшатнулся и не заговорил с гостем ласково-лицемерным лекарским голосом.
— Ангес вечно в бою, он не смотрит на то, что творится за его спиной… Я не знаю никого, кто бы видел Воина сам, хотя в старину были и такие.
— Может, в храме…
— В храмах умеют только «волчью долю» собирать да дураков утешать. Ангес им не мешает, но никто не помнит, чтоб он являлся молельщикам. Воинам и кондам, тем да. Если они оружие не опускали и не за свою дурь сражались. Нет, в храмах вам делать нечего, разве что на каменных волков любоваться, а вот в соседней кондии есть одна тропа… Попытайте счастья.
— Если ты думаешь, что я понял… — вздохнул Рамиэрль.
— Это я — дурак, вот и говорю с конем о рыбе. Езжайте с нами, все равно без помощи конда вам не обойтись, да и красоток на опушке держать — издевательство. Путь неблизкий, чего доброго, с них вся краска слезет. Ты верхом ездил?
— Да, — Рамиэрль почел за благо не уточнять, что может подчинить себе любую тварь с теплой кровью.
— Тогда по дороге все и обговорим.
Таэтан подал знак, и молодой парень, которого в Арции назвали бы аюдантом, привел двоих черных животных, отличавшихся от коней лишь отсутствием гривы и коровьим хвостом с кисточкой на конце. Разум и норов у чернышей оказались вполне лошадиными, и Нэо с наслаждением вскочил в седло, спиной ощутив восхищенно-раздосадованный взгляд «Лилий». Таэтан его посадку тоже оценил.
— Молодец, эдак мы с тобой до Лега доберемся к вечеру.
— А остальные?
— Будут ждать и трясти своими цацками, благо есть перед кем. Я доложу конду, что Девы Тьмы явились за подругой, тот пришлет ответ, начнут торговаться.
Я доложу конду, что Девы Тьмы явились за подругой, тот пришлет ответ, начнут торговаться. Все, как положено…
Нэо не знал, что именно положено. Слезы и злость Шаббы были самыми что ни на есть настоящими, а остальные смотрели на затеянный поход как на вечеринку. Впрочем, Рамиэрлю было не до них.