Доставай шпагу, ничтожество! Или я убью тебя безоружным, и это будет справедливо. Герцог из рода Арроев, ты держишь шпагу или метлу?! Да, с такими талантами и с такой душонкой если убивать, так из-за угла, а еще лучше чужими руками.
Твой сынок знал о твоем замысле? Знал… Я так и думал… И любовница знала, и бастарды… Странно, что незаконный братец из зависти не убил законного, это было бы весьма уместно, или ненависть к Тагэре оказалась сильнее? Гиены объединились против волка, на то они и гиены.
Не люблю убивать взглядом и магию не терплю! То ли дело клинок. Он честен, не правда ли? Хотя что ты можешь знать о чести? А про сдвоенный удар «Счастливчика Рене» ты слышал? Я научил ему Александра Тагэре. Напоследок тебе придется узнать, что я, Рене Аррой, император Арции, король Таянский и Великий Герцог Эландский, оставляю Александру ВСЕ, чем владел, владею и буду владеть. В том числе и этот прием — ДВА удара: первый — в предплечье, второй — в сердце. Это так просто… Вот тебе — первый, а вот и второй!
Браво, Счастливчик, ты не разучился орудовать шпагой… Великий Орел, как больно! Эти твари, дай им волю, и впрямь способны разнести Тарру в клочья. Теперь их осталось трое, и каждая стала на треть сильней, и все равно Эрасти не прав!
Вернувшихся нужно перебить, лучше поодиночке, но можно и трое против одного, бывало и хуже! Ты — молодец, Счастливчик, хорошо придумал, только подожди, когда снова сможешь сойти на берег, не взвыв от боли. Сам бой — ерунда, но ломать защиту…
Ничего, месяц в море — не так дорого за победу и надежду. Голода больше нет! В Книге Книг отныне большая дыра, и ее не заткнуть ни враньем, ни тем более правдой. Не будет вам Полуденного всадника, господа клирики! Все пойдет не так, как предсказано, и кончится иначе! Никто не знает как, но иначе.
А тебе, друг Рене, надо поторопиться. Уходи, пока есть силы добраться до «Созвездия», море тебя всегда спасало, выручит и теперь. На сегодня — все: подвиг ты совершил, а на большее тебя так и так не хватит… Нужно только проститься с женщиной и хоть что-то ей объяснить. Нельзя быть невежливым, и потом она чем-то похожа на Геро…
2896 год от В.И.
7-й день месяца Зеркала
ОРГОНДА. ЛИАРЭ
— Вот и все, сударыня, — Аларик вбросил шпагу в ножны и поднял свой плащ, — тело сейчас исчезнет.
По большому счету, он и убит-то не здесь, но лучше на него все-таки не смотреть.
— Вы опять меня спасли.
— К сожалению, тех, кого я не спас, гораздо больше.
— Все равно я дважды обязана вам жизнью.
— И оба раза случайно, — покачал головой Скиталец, — но я рад этому. Вы мне нравитесь, сигнора, и вы приносите мне удачу.
— Удачу? — Марта воровато глянула туда, где лежал Лумэн. Там ничего не было.
— Да, я выслеживал эту тварь две кварты. То, что Голод в Лиарэ, было очевидно, но найти его оказалось потрудней, чем крысу в погребе. Если б не ненависть к Тагэре, он бы не рискнул проявиться здесь в полной мере. Ненависть и зависть сыграли с Лумэном очередную дурную шутку, к счастью, последнюю, — Аларик рассмеялся и тряхнул белыми волосами, Марта вспомнила этот его жест — у Сандера, когда он волновался, была похожая манера. — Не сомневаюсь, сударыня, мир без этой твари станет заметно лучше.
Кстати, позвольте вам засвидетельствовать свое восхищение. Ваша мысль послать гонца в Новый Эланд оказалась блестящей.
— Эландцы придут?!
— Эскадра в пути и не позже чем через два месяца будет здесь. Рикаред Гоуль — отменный адмирал. Вы продержитесь до зимы?
— Конечно. Я могу об этом рассказать?
— Тем, кому верите. Мне б хотелось, чтоб мои соотечественники нашли здесь господ ортодоксов, а не несчастных дарнийцев, а господа ортодоксы не любят воевать с маринерами.
— Аларик, так вы с Берега Бивней?
— Я там бываю, — по бледному лицу промелькнула тень, — но не часто. Раскрыть вам несколько тайн?
— Страшных?
— Как сказать… Ваш брат жив и в безопасности.
— Сандер?! Вы его спасли?!
— Не я. Александр Тагэре вернется. Будет большая война, Благодатные земли заполыхают, и брода в этом огне не будет. Не нужно пугаться, вы выдержите. Просто нужно делать то, что за вас не сделает никто, а остальное приложится.
— Аларик, — зачем она спрашивает? Есть вещи, которых лучше не знать. Ни она, ни Сезар этого не делали, так не все ли равно? — Аларик, почему умер герцог ре Ги?
— Потому что я его убил, — пожал плечами Скиталец, — и у меня была прорва доводов в пользу этого поступка. Не смотрите на меня несчастными глазами, я это сделал не для вас, вернее, не только для вас… Не могу видеть ничтожество при власти. А уж ничтожество, откупающееся головой жены и кушающее пареную репу, когда любимую волокут на костер… Такие мужчины не должны жить, это позор! Я бы прикончил Марка в любом случае. Вы удовлетворены?
— На такой вопрос не скажешь ни «да», ни «нет», — Марта невольно засмеялась, — но я вам должна сказать спасибо и за это.
— Сигнора, мы же родственники. Настала пора представиться. Мое полное имя Рене-Аларик-Руис Аррой, герцог и Рьего.
— Император Рене? — а ведь она подспудно ждала чего-то подобного. — Я представляла вас другим, вернее, вообще не представляла.