Анна не любила фотографироваться и всегда старательно отворачивалась, как только видела, что Александр опять нацелился на нее объективом.
— Ну не надо, — она отмахивалась улыбаясь, — зряшный это перевод пикселей.
Они стояли на одной из площадок не в силах оторваться от разглядывания зеленого острова посреди Реки. Он как будто звал к себе.
— Знаешь, я всегда мечтал жить на острове, только не здесь, разумеется, а где-нибудь в тропиках, с любимой женщиной… — Александр сам не знал, почему ему вдруг пришла в голову такая идея. Никогда он ни о каком острове, конечно же, не мечтал.
— Ну что ж, осталась ерунда, — Анна кивнула его мысли, как совершенно очевидной.
— Да. Ерунда: найти остров и поселиться там!
— Нет, найти остров — это ерунда в квадрате, их полно в любом океане. Осталось найти любимую женщину, с которой бы захотелось жить на острове! — с этими словами Анна направилась по лесенке дальше, вниз.
— Мне кажется, ты неправа. Был бы остров, а женщина найдется… — Александр догнал ее и продолжил пустяшный разговор.
— Ну и как же ты ее видишь?
— Ну, так… Красивая, стройная…
— Ага, и вся в белом! И вы сидите вместе в кафе на улице, пьете «Маргариту» и «Дайкири», а вокруг — сплошной саксофон! — Анна хихикнула.
— Ну да, как-то так… Не вижу в этом ничего плохого! — Александру действительно нравилась такая картина. — Что, собственно, тебе не нравится?
— Мне? Мне все нравится, нет, правда! — Анна подняла руки в знак немедленного примирения. — Просто для этого необязательно жить на острове. Можно просто приехать туда на недельку по наперед оплаченному плану… Но ты ведь не туристическую неделю имел в виду?
— Нет, конечно же. Я имел в виду, жить там долго-долго… Писать книгу, — Александр и сам не понимал, как она вытянула из него эти слова.
— А для этого, — Анна посмотрела на него внимательно, но тут же спрятала глаза, — для этого нужен очень-очень близкий человек. Там на притворстве не выедешь. Понимаешь…
— Ну, продолжай, продолжай.
— Без близкого человека — по-настоящему близкого — это будет, ну, не знаю… фальшивый остров. Помнишь глупый анекдот? Фальшивые елочные игрушки? Вот и тут так же: совсем как настоящий остров. А не радует.
Александру понравился этот образ: «фальшивый остров». Он решил его запомнить, вдруг пригодится где. Анна уже сбежала к самому подножию водопада, где все терялось в радужном тумане.
Он остановился чуть поодаль — не хотелось тащить камеру в эту сырость.
Анна в буквальном смысле вынырнула из тумана, мокрая как курица. Но вполне веселая и довольная.
— А сейчас мы поедем на фуникулере обратно! При условии, естественно, что ты не хочешь проделать весь путь наверх пешком с целью развития в организме длинных и стройных ног. Но предупреждаю! Я не пойду. Я — поеду. У меня уже выработались длинные ноги!
Она была ужасно смешная: растрепанная, мокрая, нет, не курица, скорее цапля. Александр улыбнулся. Все-таки с ней очень легко.
* * *
Александр терпеливо ждал, когда Анна наконец-то появится из ванной. Они решили сегодня поужинать в маленьком ресторанчике, случайно обнаруженном в уютном дворике где-то позади от Сент-Пол. Удивительно, метров пятьдесят, не больше, от Сент-Пол, и сразу — тишина, никаких туристов.
— Я не могу выбрать! В белом я ужасно толстая! — раздалось из-за двери. — Наверное, все-таки пойду в зеленом.
Александр саркастически хмыкнул. Толстой Анна не стала бы, даже если бы обвязала всю себя подушками. Но в зеленом так в зеленом, какая, в сущности, разница.
— Вот, — Анна наконец-то появилась из-за двери, — буду сегодня ирландкой.
До хорошей ирландки она не дотягивала килограммов этак десять. Но, в конце концов, бывают же и изможденные ирландки. Александр был доволен внешним видом своей дамы: зеленый цвет, определенно, ей очень шел.
На кривых улочках уже зажглись фонари. Они торопливо миновали шумную и толкучую Сент-Пол и углубились в безлюдный лабиринт. Откуда-то доносилось цоканье копыт, скрип каретных колес.
— Вот поэтому-то я и не хочу проехаться в карете! — Анна ответила каким-то своим мыслям. — Потому что, если мы будем в ней ехать, мы будем слушать скрип и цоканье только от нашей лошади и кареты. А так, ты только прислушайся: и слева, и справа, и впереди!
В ресторане Анна попросила красного вина. Он в очередной раз умилился, как же она моментально пьянеет.
— Хочешь попробовать рагу из северного оленя?
— Конечно хочу, — она радостно закивала. — Медведя я, помнится, ела, и он был жесткий. А оленя, да еще северного — никогда!
Анна действительно умела радоваться жизни, каждому ее моменту. Она сидела, поглядывая по сторонам, трогая рукой кирпичную кладку стены возле их столика. Чуть не захлопала в ладоши, когда им принесли рагу в красивых горшочках.
— А ты действительно думаешь, что можно там быть с кем попало? — Она сосредоточенно копалась вилкой в рагу.
— Где? — поперхнулся Александр.
— Ну, на острове… — Анна как ни в чем не бывало продолжила разговор, оборванный часов эдак пять назад.
— Милая, мысли у тебя скачут как блохи.
Анна согласно кивнула, не забыв отправить в рот кусок оленины:
— Вкусно!
— Ну конечно, не с кем попало. Есть люди, которые мне изначально неприятны. Женщины…