Катя уехала. У нее теперь новая жизнь, пусть непростая, но все же новая. Светлана не завидовала своей лучшей подруге, наоборот, была за нее рада. Но самой ей было очень грустно и горько.
Сегодня она попыталась что-то изменить. Пришла по объявлению в салон красоты, где нужен был мастер-парикмахер. Ковры, кресла, запахи… Хозяйка ухоженная и накрашенная, как коллекционная кукла, — сказала, отложив конверт с фотографиями моделей:
— Девушка, вы интересно работаете, но у нас серьезный бизнес, и он требует серьезного отношения. Что вы будете делать, если заболеет ребенок? Мужа у вас нет, родители — в деревне. Сидеть на больничных у нас некогда, я требую от персонала полной самоотдачи. Вы сумеете целиком отдавать себя делу?
«Я могу отвезти сына к родителям», — хотела было сказать Светлана, но промолчала. Поняла, что не сможет оторвать от себя ребенка, потому что сделает ему хуже. И себе. Женщина должна выбирать, кому отдавать себя — ребенку или карьере.
…Когда раздался звонок в дверь, Светлана даже обрадовалась — сегодняшний вечер очень тяжело переживался в одиночку. Но когда она открыла, ее ждало потрясение.
— Катя?!
На пороге действительно стояла Катя. Уже через мгновение подруги крепко обнимались и рыдали, словно не встретились после долгой разлуки, а, наоборот, расставались.
— Котенок, я только что про тебя вспоминала, а ты уже здесь! Глазам не верю. Откуда, почему?..
— Светка, я от него убежала, — проговорила Катя сквозь слезы.
— Убежала? Как же так? Проходи скорее. Господи, как я соскучилась…
Через несколько минут на столе был чай, печенье. Катя крутила в руке сигарету, роняла слезы в чашку и рассказывала о своих злоключениях.
— Светка, какая ж я дура! Если б раньше знала… Видела же все, но думала — пройдет, стерпится… А он с каждым днем все хуже. Только и слышишь: я тебя привез, я тебя кормлю, я тебя одеваю. Один раз тарелку забыла помыть, так он знаешь что сказал? Что в следующий раз без ужина оставит!
— Может, пошутил?
— Думаешь, он умеет шутить? — Катя прикурила наконец свою сигарету. — Один раз встала на полчаса позже, а он как заорет: почему завтрак не на столе!
— Котенок, ну ему же на работу…
— Какая работа, воскресенье было! Если б на работу, он меня вообще бы убил. Я все это время летала, как служанка: все успеть, приготовить, почистить. А не успеешь что-нибудь, ставит перед собой, начинает воспитывать, орать… Я тебя кормлю, я тебя одеваю… Сволочь!
— Катенька, бедная ты моя…
— Вот такой, Светка, у меня был медовый месяц.
— И что ты сделала?
— А ничего. Деньги взяла из шкафа — и в аэропорт. И барахло, которое он мне купил, на пол швырнула, пусть подавится.
— Катя, но так тоже нельзя. Он же волноваться будет.
— Не будет он волноваться, я ему записку оставила. Знаешь, что написала? «Купи кухонный комбайн и воспитывай!» Сволочь… Он и в постели такой же. Разляжется, руки-ноги раскидает: работай, говорит…
— И как же ты теперь, Катенька?
— Обыкновенно. Как и раньше. Надо бы ему деньги за самолет вернуть, да взять негде, — Катя решительным движением раздавила на блюдечке окурок, и вдруг глаза ее просохли. — Слушай, Светка! Мне тут про тебя такие интересные вещи рассказывали…
— Какие вещи? — удивилась Светлана. — Кто тебе рассказывал?
— А ты не догадываешься? — У Кати в один момент поменялось настроение, она перестала всхлипывать и хитро посмотрела на подругу, тряхнув черными кудрями. А ну признавайся, что у тебя тут произошло!
— Ничего у меня не произошло, — с недоумением проговорила Светлана.
— Да ладно, не прибедняйся. Людка сказала, тебя в парикмахерскую на лимузине привозили! Скажешь, забыла?
— Вот ты о чем…
— Ага, о том самом. Ну, давай рассказывай. Кто он такой?
— Да нет. Котенок, это совсем не то. Просто подвезли, я торопилась.
— Кончай скромничать. Меня на лимузинах почему-то не подвозят. Признавайся, что у тебя за френд объявился?
— Да я же говорю…
— Нет, постой. К тебе же какой-то на «Опеле» все приезжал, — Катя наморщила лоб. — Валерик, да? Это он?
— Не он. Просто подвезли совсем незнакомые ребята.
— Ну ты даешь… — Катя одарила подругу подозрительным взглядом. — А я уж подумала, Валерик твой новую машину купил.
— Вообще-то, да, у него машина уже другая. Но он ко мне отъездился.
— Ну и хорошо. Он мне тоже не понравился, дебил какой-то. А, кстати, почему?
— Так получилось, — неопределенно махнула рукой Светлана. — А тот парень, который на лимузине, он меня потом еще раз подвозил. Только уже на «девятке». Он меня от этого Валеры и увез…
Света смущенно замолчала, потому что Катя уставилась на нее широко открытыми глазами. Она некоторое время смотрела в упор, покачивая головой.
— Ну, девка… Я гляжу, ты не скучала. Одна машина, другая, один мужик привозит, другой увозит…
— Нет же, Катя, все не так…
— Ладно, ладно, не хочешь — не говори. Потом расскажешь. Но ты хоть с ним встречаешься? Как его зовут-то?
— Григорий. И я с ним не встречаюсь.
— Почему? Он больше не хочет? Или такой же дебил бритоголовый?
— Нет, он не дебил, он врач.
— Врач?! И все время на разных машинах? Гинеколог платный, что ли? Или зубной?
— Катенька, я не знаю, — Света беспомощно развела руками. — Я же говорю, случайно все было.