Однажды он зашел в парикмахерскую постричься и увидел Свету. Тут же его разобрало какое-то беспокойство: он понял, что будет думать об этой девушке, даже когда уйдет отсюда. Ему трудно было допустить, что его жизнь пройдет мимо хрупкой белокурой незнакомки, похожей на печальную принцессу. Пока она обрабатывала машинкой и ножницами его жесткие волосы, он сидел тихо, почти не дыша, ловил случайные прикосновения и мучительно думал — о чем заговорить с ней, чем заинтересовать?
У нее было колечко на правой руке, и он никак не мог вспомнить, что это значит — замужем она или же разведена. Чутье подсказывало, что она одинока, но, может, это была просто надежда?
Он силился представить, как она сидит рядом с ним в машине или за столиком бара, как улыбается ему, кладет руки на плечи. Фантазии давались с трудом. Эта девушка не вписывалась в его жизнь, ей не место было в кабине замызганного «Опеля» или в сауне, полной пьяной гогочущей братвы. Хотя она и работала в простой дешевой парикмахерской, все равно была выше сортом, чем сам Ганс.
Женщина может быть сильнее мужчины, если находит в себе достаточно твердости, чтобы отказать в его прихотях. И, даже если заставить ее силой, это будет проигрышем мужчины, а не победой над личностью. Женщину нельзя заставить уважать или ценить себя. Напротив, это самый прямой путь к презрению и ненависти.
Ганс смутно понимал что-то такое, и потому боялся женщин с сильным характером. Он хотел с ними союза, мирного договора, но как его добиться, если речь идет о женщине совершенно другой пробы?
«Сначала куплю машину, — подумал он тогда, млея от прикосновений ее пальцев. — Потом стану одеваться. Буду как Кича — пиджаки, рубашки шелковые, плащ. Можно прическу сделать, волосы чуть отпустить».
Немного позже Ганс все же набрался смелости и познакомился с ней. И когда узнал, что Света — мать-одиночка, словно камень с его души свалился. Все стало просто!
Она тоже оказалась неполноценной, ущербной и несчастной. Ей нужен был сильный, надежный мужик рядом, ей требовались деньги, чтоб воспитывать своего пацана. Оказалось, Ганс легко мог выступить в роли благодетеля даже для такой роскошной девчонки. Замордованная жизнью, она вряд ли будет гордой и придирчивой. В этот миг все его сомнения и комплексы растаяли, как дым.
Впрочем, не совсем растаяли. Он до сих пор даже не попытался поцеловать Светлану. Что-то останавливало.
Он до сих пор даже не попытался поцеловать Светлану. Что-то останавливало. Подсознательно Ганс не хотел, чтобы с ней все было так же, как с кабацкими размалеванными шлюхами.
Все эти чувства были новыми для него, они пугали и настораживали. Он ни за что не поделился бы своими переживаниями с кем-то из приятелей — ребята просто посмеялись бы.
Он несколько раз подвозил Свету домой с работы, дарил пакеты с едой, оплатил Пашке садик на полгода вперед. Даже пообещал свозить на море. Ему нравилось это делать. Правда, в глазах Светланы вместо умиления и благодарного восторга он пока видел лишь настороженность. Но это пока…
«Никуда не денется, — снова подумал Ганс. — Посидит пару дней на одних макаронах — сама позвонит. А не позвонит — так и быть, сам заеду. Успокоится…»
Однако сегодня Ганс был настроен провести время в дамском обществе и не собирался менять планы из-за мелкой неприятности. Он полистал блокнот — и направил машину в сторону одного из женских общежитии.
* * *
Дверь в родительскую квартиру Гриша открыл своим ключом. Разулся, бросил куртку на тумбочку, прошел в комнату. Мать смотрела телевизор, лаская на коленях кошку, отец за письменным столом согнулся над какими-то бумагами.
— Привет, — сказал Гриша, опускаясь в старое-старое кресло с облупившимися подлокотниками.
В этой квартире он прожил с родителями больше десяти лет. Потом, после окончания института, переехал в теткину, поскольку был серьезно Нацелен на самостоятельность в жизни.
С тех пор здесь ничего не изменилось. Два шкафа — с книгами и с посудой, пианино, торшер, швейная машинка, потемневший натюрморт на стене — все это он помнил с детства.
Он был поздним ребенком. Родители познакомились в довольно зрелом возрасте. Отец был военным врачом и лечил в основном бойцов освободительных армий в развивающихся и прочих братских странах. До тридцати лет он безвылазно сидел то в Корее, то в Анголе, то в Афганистане. Кончилось тем, что где-то в джунглях он подцепил местную лихорадку, которая дала осложнение на печень, после чего был списан на гражданку с военной пенсией. После этого отец быстро постарел.
Мать работала учительницей, а последние годы — библиотекарем в той же школе. Зарплата у нее была совсем небольшой, да и отец не очень-то мог разгуляться на свою пенсию. Несмотря даже на то, что, кроме фотографий на фоне афганских гор и вьетнамских деревень, он имел орден Красной Звезды и редкую для медика медаль «За боевые заслуги».
— Как дела? — спросил Гриша.
— Ничего, — ответила мать. — Ужинать будешь?
— Нет, спасибо. Отец все кроссворды сочиняет?
— Между прочим, в газете за один кроссворд двадцать пять рублей платят, сказал отец, строго посмотрев на Гришу поверх очков.