Через некоторое время Сашу выволокли в тоннель побольше, по дну которого были проложены рельсы.
— А, я знаю, где мы! — радостно заявил Саша. — Мы в метро!
Гномы дружно захихикали. После чего усадили Сашу в старую ржавую дрезину.
— В карьер! — властно приказал один из гномов. — Живо!
— Вот только кричать ни к чему! — тоскливо сказал странный человек в костюме, очках и при галстуке, прикованный к дрезине ржавыми цепями. — Сейчас поедем…
И он принялся, гремя цепями, раскачивать рычаг дрезины, которая медленно, со скрипом, покатилась по тоннелю. Гномы вальяжно развалились на деревянных лавках и принялись зевать и почесываться, а один даже немедленно заснул и захрапел самым отвратительным образом, за что получил от приятеля локтем в толстый бок. Впрочем, храпеть он от этого перестал совсем ненадолго, и вскоре храп возобновился с удвоенной силой, заглушая даже перестук колес и звон цепей странного извозчика в костюме и манжетах с бриллиантовыми запонками.
— Вам не тяжело? — поинтересовался Саша у пыхтящего от натуги водителя дрезины.
— Нет, блин, мне ужас как кайфово! — желчно ответил прикованный.
— Не болтай, крути ручку, — лениво сказал один из гномов, приоткрывая сонный глаз. — На то ты и олигарх, чтобы толкать дрезину…
— Олигархи толкают экономику, — мрачно сказал олигарх и поправил на носу очки.
— Вот и толкай! — буркнул гном. — И не мешай трудовому люду расслабляться…
— Такие вот они, эксплуататоры! — пожаловался Саше олигарх, но действительно, стал толкать рычаг усерднее. — Вы, уважаемый, как Магом станете, накажите их, пожалуйста. Все — пассажиры, как пассажиры, и только вот эти — хамы…
— Но-но! — уже не открывая глаз, проговорил все тот же гном и дернул ногой, слов пытался пнуть кого-то невидимого.
На этом его реакция закончилась.
— А с чего вы взяли, что я стану Магом? — поинтересовался Саша Шум.
— У меня глаз наметанный, — ответил олигарх и сверкнул золотом очков. — Я политика за километр чую.
— Я политика за километр чую. Послушайте дельный совет: главное — никому не верьте! Никому и не единому слову! Только так вы сможете чего-то добиться в нашей прогнившей системе…
— Что же ты тогда на цепи сидишь, умник? — хрюкнул один из гномов и заерзал страиваясь по удобнее.
— Я жертва системы! — гордо сказал олигарх. — Я мученик произвола власти и символ борьбы за свободу!
Саша с уважением смотрел на прикованного олигарха. Ему что-то быстро расхотелось бороться за свободу. Быть жертвой системы, даже с бриллиантовыми запонками и очками, как у Андрея Алексеевича, ему ужасно не хотелось…
Вскоре дрезина вынырнула из тоннеля в какую-то совершенно необъятную пещеру.
Здесь всюду кипела работа, сновали озабоченные гномы и разъезжали груженые породой самосвалы. Саша Шум немедленно принялся чихать: у него была аллергия на пыль. Не спасал даже надвинутый на глаза пакет.
Гномы оказались предусмотрительными: они извлекли откуда-то видавший виды респиратор и напялили его Саше на лицо. Вышло криво, но чихать Саша перестал. Ему даже понравилось быть в респираторе — так он был похож на пилота с галактолета Генерал-Директора. Поэтому Саша приосанился, и когда дрезина остановилась, он слез с нее с горделивым видом, пыхтя и отдуваясь, как киношный Дарт Вейдер.
— А-а-а!!! — раздался откуда-то сбоку радостный вопль — настолько громкий и неожиданный, что с Сашей чуть не приключился конфуз.
Еще страшнее ему стало, когда он увидел, кто так обрадовался его прибытию.
Саша, конечно же, смутно знал о Бригадире — детине огромных размеров, который по странной иронии Игры командовал армией низкорослых гномов. Бригадир так сверкал глазами и скалился, что Саша в первую секунду решил, что этот громила решил его сожрать. Он даже попытался бежать, но гномы ловко поймали его и поставили перед Бригадиром.
— Мое почтение, дражайший Игрок! — продолжал орать Бригадир, в котором, очевидно, клокотали совершенно необузданные эмоции. — Наконец-то мы нашли вас!
— Скажи: «Я тоже рад!» — шепнул на ухо Саше Шум. — Ну, не молчи же!
— Я… Я…! — проблеял Саша.
— Вы говорите только по-немецки? — удивился Бригадир
— Э-э… Я рад… Тоже! — выдавил, наконец, Саша.
— Ага!!! Понимает! — радостно воскликнул Бригадир. — Это же здорово! Здорово, что мы говорим с вами на одном языке! Вы, наверное, голодны с дороги?! Так прошу к моему скромному столу!
Скромный стол Бригадира оказался таких размеров, что Саша, наверное, легко заблудился на нем среди блюд, тарелок, подносов с грудами яств и лабиринтов из бутылок. Он бы не видел и своего собеседника, но громада Бригадира возвышалась над пирамидой из фруктов, отчего казалось, что голова в сверкающей каске с острием на макушке растет прямо из кучи ананасов, винограда и яблок.
Саша Шум чувствовал себя совершенно подавленным обстановкой. Выручал только респиратор, в котором он ощущал некоторую защищенность.
Впрочем, через некоторое время Саша убедился, что этот великан вовсе не так страшен, каким казался на первый взгляд. Просто все в нем было как-то уж слишком: слишком много роста, слишком много силы, слишком много оптимизма. Бригадир говорил без умолку, и Саше оставалось только слушать, да ковырять вилкой в тарелке.