Кандидат в маги

— Я не могу больше ждать! — кричала она Бригадиру. — Хватит сидеть, сложа руки! У меня сын пропал!

— А у нас — Кандидат! — плаксиво поведали Чип и Дейл.

— Кандидат у всех пропал, — заметила Степанида, тасуя карты.

— Я тоже не понимаю — что это мы в нору забились, как хорьки какие-то?

— Я не хорек! — обиженно отвечал Бригадир. — Но опасаюсь: если нам и удалось так легко сбежать из метро, то это не означает, что мои ребята не подготовились, как следует, к встрече…

— Любители могут сделать нас невидимыми! — возражала Марина.

— Не, на всех маны не хватит, — покачала головой Криста. — Мы уже пробовали…

— А почему нам не пройти просто через пространство, как это сделали дети? — поинтересовался Архивариус.

— И бросить мой любимый поезд? — возмутился Бригадир.

— Неужели куча железа для вас важнее человеческих судеб? — поразился Архивариус.

— Сами вы — куча! — обиделся Бригадир. — Это великолепный сверхбронированный и сверхскоростной бронепоезд, мечта любого коллекционера!

— Да, славная машина, — согласился Генерал, просверливая взглядом карты сидевшей перед ним Степаниды. — Только вот толку от нее в современной войне…

— О чем мы вообще с вами говорим? — игнорируя замечание Генерала, сказал Бригадир. — Этой вашей Светки-то нету! Кто будет стенку растворять? Вот то-то же!

— Ну, этому мастерству, скажем, именно я внучку научила, — откладывая карты, сказал Карина. — Так что, если все согласны — я открою дверь в Чащу…

— А можно — в мой штаб, на ВВЦ? — сверкнув глазами, поинтересовался Генерал. — Я бы подтянул кое-какие силы…

— Нет, — покачала головой Карина, — я могу открыть проход только в Чащу. — Но ведь именно там находятся эти ваши ростки, Богдан? Ростки Другого Будущего?

— Ага, — кивнул Богдан. — Там.

Карина встала из-за стола, небрежно швырнув на сукно карты, подошла к стене. Она лишь коснулась пальцами полированного дерева, как стена стала размываться бесформенными кляксами, а в душный воздух подземелья проник дурманящий аромат лесных трав.

— Должна предупредить вас, — сказала Карина. — Как только я покину это помещение — назад уже пути не будет. Слишком велико расстояние…

— Стойте! Дайте подумать! — воскликнул Бригадир.

Но в таинственные объятья леса уже бросились взволнованные телохранители Чип и Дейл. Следом, даже не оборачиваясь, шагнули на мягкую траву Толик и Марина. За ними последовали Архивариус и любители. Бормоча себе под нос какие-то проклятья, пошла и Степанида. Генерал с недоверием посмотрел на зеленые заросли, закутался в свои черные крылья и решительно направился туда же…

Бригадир пыхтел от раздирающих его внутренних противоречий, а на него терпеливо смотрела королева ведьм Карина.

— Решайтесь, Бригадир, — сказала она. — Как только я уйду, вы останетесь наедине со своим любимым паровозом…

— Какие же вы все эгоисты! — отчаянно воскликнул Бригадир и, опустив голову, вошел в лес.

Последней свой шаг сделала Карина. Как только она оказалась среди прочих на небольшой лесной полянке, зыбкий интерьер штабного вагона мгновенно схлопнулся в ничто — будто и не было этого удивительного перемещения в пространстве.

— Куда идти? — нетерпеливо спросила марина у Богдана.

— А я знаю? — развел руками Богдан. — Где мы вообще? Я в лесу сразу теряю ориентацию и человеческий облик. Я типичный городской житель…

— Вот нам сейчас покажут! — пообещала Карина, кивнув в сторону края полянки.

Там на ногах-сучьях нелепо покачивалась колода с воткнутым в макушку топором.

— Идите за мной! — проскрипела колода.

— Да, да, профессор, мы идем! — вежливо сказала Карина.

— Профессор? — недоуменно переспросил Архивариус.

— Да, именно, — кивнула Карина. — Профессор философии, доктор наук, член-корреспондент… В общем, долгая история, как-нибудь в другой раз.

Архивариусу не оставалось больше ничего, кроме как покачать головой: руки у него по-прежнему были заняты Архивом.

Переход оказался совсем недлинным, а колода-профессор — отличным проводником. И теперь бывшие изгои стояли перед колышащейся туманной границей времен.

— Оно? — спросила Карина.

— Не знаю, — честно признался Богдан. — Когда уходил — совсем маленькое было, собачка на него только-только…

— Далась тебе эта собака! — усмехнулся Эрик.

— А что поделать, если это на меня самое большое впечатление произвело! — сказал Богдан. — Говорю тебе — вылитая Рублевка!

— Ладно, хватит тут языками чесать, — довольно грубо сказала Степанида. — Пошли, раз уж вы нас из-за стола вытащили!

Первой шагнула в туман Марина, ну а следом — и все остальные. Ни страха, ни сомнений ни у кого уже не оставалось. Осталось совсем другое: два дня до выборов в Маги.

— Как здесь хорошо! — сказал Толик, вдыхая свежий воздух Другого Будущего. — Разве можно это сравнить с Мертвым Городом из Мрачного Будущего?

Остальные молчали, прислушиваясь к собственным ощущениям. Однако же долго пребывать в раздумьях им не дали.

Раздались странные звуки, и над головой замелькали какие-то яркие предметы, повсюду начали вспыхивать ослепительные лучи, один из которых вдруг, как бы ненароком, срезал по диагонали жилой дом. Только дом почему-то не рассыпался, как подобает дому, а развалился на две части, словно картонная коробка.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139