— Считай, что я как бы твой ангел-хранитель. Я чувствовала, что ты выкинешь что-то вроде этого фокуса с монетой-заманухой…
— Заманухой? — вытаращился на Светку Тема.
— Это фальшивка, разбойничья монета для заманивания простаков, — сказала Светка и вдруг смутилась. — Только ты не думай, я и не собиралась за тобой следить или еще что… Просто вторая я, ты ее видел, сказала мне, что тебя нельзя оставлять одного…
— Что-то я не видел, чтобы вы общались, — проворчал Тема, с подозрением разглядывая монету.
— Но ведь ты и меня не видел! — резонно заметила Светка.
— А если я не хочу, чтобы ты за мной всюду таскалась? — хмуро спросил Тема.
— Ты уж извини, — покачала головой Светка и обвела рукой пространство вокруг себя, — но во всем этом я виновата не меньше тебя. Если хочешь, чтобы я снова стала невидимой…
— Нет уж, — решительно сказал Тема.
— Так я даже в туалет буду бояться ходить. Лучше будь на виду. Мало ли, что может случиться — буду хоть за тобой присматривать…
Светка лишь чуть заметно улыбнулась в ответ.
— Ладно, — сказал Тема. — Спасибо тебе, что сказала про эту «замануху». А то чувствую, что скоро в трех соснах заблужусь. Все равно я знаю теперь, что надо делать и куда идти. Обойдемся без этого фальшивого компаса…
— Собрался к Арбитру? — Светка в сомнении склонила голову на бок. — По-моему, не самая лучшая мысль. Помнишь, что сказал дядя Архи…
— Я помню, — нетерпеливо ответил Тема. — Но ведь мы и так пытаемся что-то делать с этими выборами, верно? Мои Крысы помогают любителям, те нашли своего Кандидата, все у них идет по плану… Только что я сам могу сделать? Я даже права голоса еще не имею…
— Это верно, — согласилась Светка, — и я тоже.
— Но как так может быть, — с горячностью произнес Тема, — я не могу голосовать, отдать какой-то ничтожный голос, который совсем ничего не решает, а вот Правила Игры создать могу! Могу придумать даже сами выборы! Разве это справедливо?
— Я не знаю, — растерянно призналась Светка.
— Вот и я не знаю, — сказал Тема. — Но зато я чувствую: нельзя ждать, чтобы что-то вышло само собой. И даже, если меня кто-то заманивает этой монеткой, то тем более — я должен пойти и разобраться!
— Но твои папа и мама наверняка беспокоятся, ищут тебя! — с сомнением сказала Светка.
— Ты можешь найти их и сказать, что со мной все в порядке, — твердо сказал Тема.
Светка покачала головой и сказала не менее твердо:
— Нет, я не могу тебя бросить!
— Тогда пошли! — решительно сказал Тема.
Они брели довольно долго. Улицы, казалось, стали еще более запутанными, словно кто-то решительно почеркал карту города, стремясь превратить его центр в непроходимый лабиринт.
Еще задолго до искомой цели Тема почувствовал неладное. Но теперь увиденное совсем сбило его с толку.
— Светка, — сказал он, — скажи, а что Останкинская башня делает в центре?
— Она уже давно в центре, — пожала плечами Светка. — Она перемесилась еще в самом начале Игры. Дядя Архи рассказывал…
— Да помню, что он рассказывал, — нетерпеливо ответил Тема. — И про страшную битву, и про атомную бомбу… Только что эта башня делает в центре Кремля?
— Правда? — Светка без особого удивления посмотрела вперед. — Надо же, действительно…
Конечно, «в центре Кремля» — это было сказано довольно условно. Ведь всем известно, что в Волшебной Москве Кремль растет башнями и всей прочей начинкой вниз, под землю. Только вот у этих «корешков» появился теперь изрядный, изъеденный ржавчиной «вершок», торчащий из земляного холма и уходящий в заоблачную высь.
— А что это там за шар? — указывая вверх, спросила Светка.
Тема задрал голову и удивленно хмыкнул: на длинный железный коготь башни был нанизан здоровенный радужный шар, похожий на мыльный пузырь, в котором отражалось какое-то здание.
— Сдается мне, что это Госдума, — сказал Тема. — Но я не уверен. Да и зачем это было нужно — нанизывать ее, как помидор на шампур?
— Смотрится красиво! — сказала Светка.
— Ну, да… — согласился Тема. — Может, это для красоты и сделали?
Он никогда не мог понять, зачем нужен в центре города этот огромный радужный пузырь, назначения которого ему толком не сумел разъяснить даже мудрый Архивариус.
— Может, это для красоты и сделали?
Он никогда не мог понять, зачем нужен в центре города этот огромный радужный пузырь, назначения которого ему толком не сумел разъяснить даже мудрый Архивариус.
— И что дальше? — поинтересовалась Светка.
Что дальше, Тема не знал: никаких входов в башню не наблюдалось, так же, как и идей — как в нее проникнуть.
— Может, оставим эту затею? — тихонько спросила Светка.
И тогда Тема решительно достал из кармана монетку-компас.
— Твоя «замануха» должна точно знать, куда идти дальше, — сказал Тема.
Светка лишь пожала плечами и снова стала разглядывать башню.
Монетка на ладони Темы дрогнула и указала направление. Тема посмотрел туда, куда указывал хищный нос и усмехнулся:
— Ну, как же я не догадался сразу! Конечно же — метро!
Они стояли посреди Ивановской площади, вдыхая сырой воздух громадного подземелья. Было очень странно думать о том, что где-то далеко над головой — центр Земли, а под ногами — серое небо Мрачного Будущего.