Люба проявила осведомлённость:
— Это из Москвы, что ли? Из лаборатории? Он сам туда недавно звонил. Сказали, окончательное не готово ещё…
Сергей зарычал сквозь зубы и выключил телефон.
В это время впереди показалась машина дорожно-постовой службы, стоявшая на противоположной обочине. Два милых, симпатичных парня, одетых в милицейскую форму, весело болтали с девицами из остановленной ими крошечной иномарки. Парней занимали не водительские документы и не техпаспорт машины: прекрасные собеседницы были куда интересней скучных бумажек.
Парней занимали не водительские документы и не техпаспорт машины: прекрасные собеседницы были куда интересней скучных бумажек. Патрульный «Форд Эскорт», увешанный мигалками и прочей соответствующей атрибутикой, мирно соседствовал с очаровательным дамским автомобильчиком. Столь же полная гармония наблюдалась и между стражами дорожного порядка и его нарушительницами…
— Ань… — осенило Сергея. — Держись!!!
Ответить девушка не успела. Сергей резко выкрутил руль: машина прыгнула из правого ряда в левый, мотор яростно взревел, и «Тойота» бешено понеслась вперёд.
— Серёж, ты что? — ахнула Аня. — Ведь гаишники…
— И хорошо, — пробормотал он, не отрывая глаз от дороги, — и хорошо…
Остановить джип минут хотя бы на двадцать, а повезёт — на полчасика. А там, глядишь, и Антон…
Машина с вызывающим рёвом пронеслась мимо милиционеров. Тем, чтобы выйти из лёгкого остолбенения, понадобились секунды:
— Смотри, это же та самая… «Тойота», красненькая… Которую по рации… «Обратить внимание…»
— Точно. Он что? Сдурел? А ну, поехали!
Пока они обегали свой «Форд», пока заводили, пока, включив мигалки и все бортовые огни, разворачивались в сплошном потоке машин, кавалькада успела уйти достаточно далеко. Тем не менее гаишники видели всё. Трасса была перед ними как на ладони. На глазах у них «Тойота» догнала джип и, круто подрезав, вынудила затормозить. Подставляя свой правый борт, вытеснила «Паджеро» с дороги — и наконец остановилась, замерев поперёк широкой обочины перед его носом…
Патрульные видели, как из «Тойоты» выскочил невысокий парень, как, подбежав к водительской двери джипа, распахнул её и потащил наружу сидевшего за рулем человека…
Когда «Форд» уже развернулся и, сверкая как новогодняя ёлка, под возмущённый вой сирены помчался по трассе, у суетящихся, дерущихся возле джипа людей остановился «Мерседес» цвета мокрый асфальт. Оттуда выскочили двое и бросились разнимать…
— Ну ни фига ж себе, — начисто забыв о девицах, восхитился один из инспекторов. — Во братва даёт! Разборки средь бела дня, и даже на нас ноль внимания…
— Будет им разборка, — сухо бросил другой…
…Когда Серёжа подбежал к джипу, водитель — румяный молодой швед, ни слова не смысливший по-русски, — сам распахнул дверь: «What’s wrong? What’s happening?..» [57] Серёжа воспользовался открытой дверцей, чтобы заглянуть внутрь джипа и увидеть самое главное — в машине никого не было! Только водитель. Один!.. Ни очкарика Нильхедена, ни Бенгта Йоханссона, ни даже девушки-грума…
Вот тут Сергей понял всё. Коневоз, весело катившийся за джипом к финской границе, был скорее всего пуст.
— Где конь? — заорал он на шведа. — Куда коня дели, сволочи?..
Ничего не понимающий скандинав только хлопал ресницами:
— I don’t understand… [58]
Сергей сгрёб водителя за руку и потащил из машины.
— Открой коневоз!.. Немедленно!.. — И наконец-то вспомнил английский: — Where is the horse?.. [59]
Возмущённый швед что-то гортанно ответил, выдернул руку и отпихнул сумасшедшего русского прочь.
Серёжа отлетел метра на три, но не упал. Бегом бросился за корму коневоза и схватил защёлку, стараясь открыть трап. Швед устремился на защиту вверенного ему хозяйства. Схватил лёгкого — пятьдесят кило вместе с ботинками — жокея в охапку и просто оторвал от земли.
— Гад, прицеп открой, — отбивался Сергей. — Куда Заказа дели?!. Воры…
Подоспевшая Аня попыталась разнять их, что-то сбивчиво объясняя шведу по-английски и одновременно урезонивая Сергея:
— Что ты делаешь, прекрати…
— Ты не поняла? — кричал Серёжа в отчаянии. — Коневоз пустой!.. Там нет лошадей!.. Нету Заказа!.. Понимаешь? Нету!!!
Двести восьмидесятый «Мерс» подкатил прямо к дерущимся. Амбал Плечо на секунду замешкался за рулём, выдёргивая ключи из замка. Игорёшка-Сморчок первым дёрнулся наружу. На ходу подхватив что-то из коробочки возле рычага скоростей…
…В три шага оказался подле Сергея и что было силы сунул ему кулаком в печень, в правое подреберье. Туда, где зверски болело ещё со вчерашнего вечера…
Сергей вскрикнул в голос и судорожно дёрнулся. Шведский водитель испуганно выпустил его, и он, не устояв, осел на колени…
И в этот момент за ними остановился патрульный «Форд Эскорт».
— Стоять! Всем стоять!.. — С автоматом наперевес рванул из машины молоденький симпатичный сержант.
Серёжа попытался выпрямиться и не смог. Аня кинулась к нему, обхватила… Если бы не она, он бы, наверное, вовсе скорчился на песке.
— Стоять, я сказал! — громче прежнего рявкнул сержант.
— Вы что, не видите? — закричала Аня в ответ. — Они его…
— Кто дёрнется — стрелять буду! — неумолимо повёл «калашниковым» сержант.