— Пшша-ххху-а-ухшшш?! — восторженно воскликнул Жрец Глубин, едва не засовывая туда всю морду.
К сожалению, они держали ящичек так, что я ничего не увидел. Направление не помогало — только какие-то спутанные рваные сигналы, большего я получить не смог. Зато у меня было время, чтобы как следует рассмотреть этих двоих — Цюрмле и, без сомнения, того самого Склнътастара, о котором упоминал Вору-Абса-Мааш. Теперь, когда я увидел обоих, Направление отыщет их где угодно… если, конечно, они не покинут этот мир — сквозь четвертое измерение я ничего не вижу.
Итак, эг-мумия и Жрец Глубин. Оба этих вида относятся к Господам низшего порядка. То есть примерно соответствуют рядовым дьяволицам или адским духам. И оба весьма неприятно выглядят.
Эг-мумии похожи на людей без кожи, со спутанными пучками седых волос, затянутые в прозрачные одеяния. Что-то вроде клеенки или целлофана. К тому же у Склнътастара макушку украшает стальной обруч с шипами, руки и ноги обтягивают кожаные ремни, а грудь пронзает железный штырь. Первые два украшения — знаки отличия. Влиятельный чиновник и недурственный маг. А вот штырь — очень плохой признак. Своего рода клеймо преступника, демона, не оправдавшего возложенного на него высокого доверия. И пока эту хреновину из него не вытащат (а это может сделать только Йог-Сотхотх или Азаг-Тот — иначе смерть), он изгой, лишенный доступа в Кадаф.
Жрецы Глубин — существа сравнительно немногочисленные. В Лэнге их что-то около сотни. Темно-синяя гладкая кожа, как у лягушек, переходящая в зеленый на ладонях и стопах, пальцы очень сильные и гибкие, снабженные довольно острыми когтями.
На плечах и бедрах большие округлые плавники с шипами, ушей и волос нет, глаза почти человеческие, а вместо рта и носа что-то вроде большой присоски. Как у рыбы-прилипалы. Этой штуковиной Жрец Глубин удивительно быстро может высосать из человека… да все. Минута в смертоносном объятии, и от несчастного останется только высохшая мумия. Никаких отличительных черт на Цюрмле я не заметил — разве что белесый шрам на левом бедре. Из одежды они носят только маски для дыхания, так что разглядеть было нетрудно. Впрочем, я и так знаю, что Жрецы Глубин самые доверенные слуги Дагона и больше никому не подчиняются. Интересно…
— Да, это именно то, о чем говорил господин, — подтвердил Склнътастар.
— Пшаушшшхх-уаушшш?
— Уверен.
— Шпшшш-х-х-хушш?
— Лучше всего прямо сейчас. Господин может разгневаться, если мы…
— Шшшш-хапшш!
— Да, гнев господина воистину страшен, — согласился эг-мумия. — Мы забираем сию вещь.
— Забираете? — удивился Пазузу. — Кого?
— Шкатулку. Надеюсь, мы заплатили достаточно?
— Красивую шкатулку? А что вы дали мне взамен?
— Двенадцать молодых рабынь, присланных из Рари, — терпеливо напомнил Склнътастар. — Достаточно ли сего?
— М-м-м-м? — задумался Пазузу. — А когда?
— Что когда?
— А ты кто? — тупо уставился на него Пазузу.
— Цюрмле, можешь забирать, — устало передал шкатулку Жрецу Глубин Склнътастар. — Время уходить.
— Куда? — посмотрел ему вслед Пазузу. Потом перевел взгляд на столик, на котором только что стояла шкатулка. — Какая красивая колонна! Белая такая…
Я раздраженно смотрел вниз. Пазузу все ходил вокруг колонны, любовался ею и громко восхищался. А эг-мумия и Жрец Глубин, если верить направлению, уже покинули башню и двигались в направлении квартала эг-мумий. У этих уродов без кожи есть свои способы перемещаться между поселениями Лэнга. И это очень неприятно — если они сейчас прыгнут в Трок, Р’льиех или Кадаф, это будет стоить мне потери времени… Хотя в Кадаф не прыгнут — Склнътастару запрещено там появляться. Но это даже плохо — Трок и Р’льиех еще дальше от Ирема, чем Кадаф.
Пазузу наконец-то налюбовался колонной, повернулся к выходу, но в последний момент поднял голову и помахал рукой:
— Привет, Лаларту! А ты что там делаешь?
Глава 22
Если шевелится — съешь. Если не шевелится — подожди, пока шевельнется. И съешь.
Пожиратель
— Привет, Пазузу, — мрачно ответил я, спрыгивая с потолка. — Вот, заскочил, тебя дома не было, решил подождать немного…
— Привет, Лаларту! — снова обрадовался Пазузу.
Я уже говорил, что Пазузу глуп, как пробка?
Но в лицо ему это осмелятся сказать немногие. Даже я вряд ли рискну с ним связываться — в бою этот демон может одолеть небольшую армию. Нет, я это тоже могу, но… но зачем мне такие заморочки?
Пазузу почти вдвое выше меня — в нем три с половиной метра. Светло-оранжевая кожа по прочности может поспорить с древесной корой, хотя моему экзоскелету все же уступает. Рук только две и пальцев на них всего по четыре, но эти громадные лапищи не намного хуже моих шести семерней. Когти тупые и не слишком полезные, но зато он одной рукой может вырвать из земли столетний дуб.
Когти тупые и не слишком полезные, но зато он одной рукой может вырвать из земли столетний дуб. Чудовищно силен. Рефлексы порядком уступают моим, на короткой дистанции я его обойду, но если придется бежать марафонскую, он стопроцентно победит. Летает тоже намного быстрее, хотя таких финтов выписывать не может. Если сравнивать с техникой, то я буду маленьким юрким вертолетом, а он тяжелым ТУ-104. У него могучий толстенный хвост, которым он может убить человека, и целых четыре крыла. Правда, рабочие только два — те, что растут из лопаток. Два других торчат на уровне ключиц, размером чуть больше моей ладони и совершенно бесполезны. Рудименты, не более. Ну а морда у Пазузу — нечто среднее между филином и черепахой. Роговой клюв на пол-лица, в котором, однако, растут изогнутые кривые клыки, круглые совиные глазищи, великолепный веер из розово-белых перьев на затылке и два небольших, но очень острых спиралевидных рога во лбу.