— А что, уже моя очередь? — пролепетала девочка, растерянно глядя на товарищей.
— Остались только дамы, — подтвердил я. — Давайте, давайте, не тяните время!
— А можно попросить, чтобы вы… ну, никого не трогали? — робко спросила она, зачарованно глядя мне в пасть.
— Конечно, можно, — не очень охотно согласился я.
Она так и сделала. Я вторично пообещал пальцем не прикасаться ни к кому из них. Правда, украдкой намекнул, что родственники и друзья по-прежнему висят на волоске — мне очень хотелось, чтобы и Маша истратила свое желание на какую-нибудь ерунду.
Но не тут-то было. Скорее наоборот — получив гарантию безопасности лично для себя, она как-то очень хитро заулыбалась. Хотя что ей — из родственников только отчим, а он ей абсолютно безразличен. Пожалуй, она даже не против, если я его расчекрыжу — получит вторую квартиру. Когда ее матушка умерла, она быстренько разменяла их трехкомнатную на две однокомнатные, да еще и с доплатой. Причем все деньги прикарманила. Вот так бедный отчим неожиданно для себя переселился аж за МКАД. Хотя и женился-то только для того, чтобы приобрести хорошую квартиру внутри Садового кольца. Но падчерица оказалась еще хитрее…
— Ладно, загадывай, — прохрипел я, настороженно глядя на эту начинающую интриганку.
— Ничего сложного, — заверила меня она. — Сколько там времени?
— Почти час ночи, — сообщил Миша.
— Ну и отлично. В общем, я хочу, чтобы ровно в полночь… то есть через двадцать три часа ты явился прямо вот по этому адресу, — протянула мне бумажку она. — Точно в полночь! И через окно.
— Зачем? — тупо уставился на нее я. — Это точно все?
— Все, все…
Я был не единственным, кто ничего не понимал. Судя по взглядам остальных пятерых, они тоже не знали, зачем вдруг Маше понадобилось мое присутствие в полночь в данной квартире. Пятнадцатый этаж…
Чую пакость, чую пакость. Чую!
— Патрон, только не выходи из себя, — поспешил предупредить меня Рабан. — Держи себя в руках!
— В чем подлость? — мрачно осведомился я.
Маша посмотрела на меня наивными глазами молодой газели. Они были настолько честными, что я окончательно убедился — меня ожидает что-то поразительно мерзкое.
— Сделаю, — сквозь зубы процедил я. — Но если…
— То ты вернешься и доломаешь все, что еще не доломал, — демонстративно зевнула проклятая девчонка. Ненавижу ее. — Иди, иди, чудище…
— Все, пошел, — прохрипел я, открывая окно. — Только чмокну тебя на прощанье…
— Не надо! — загородилась стулом Маша. Не любят меня девушки…
— А можно тогда я чмокну? — попросил развеселившийся Сева.
— Тебе можно, — подставила щеку моя последняя заказчица.
Ну и вот чем этот мелкий моральный урод лучше меня? У него нос картошкой! У меня, правда, его совсем нет…
Сева наклонился к Машиному уху, приоткрыл рот и… заорал во все горло:
— ЧМО!!!
Настроение немного улучшилось.
Глава 13
«Как нам реорганизовать Рабкрин»?! Что еще за подтасовки, я этого никогда не писал!
Владимир Ульянов (Ленин)
— Да ладно тебе, патрон? Может, она просто хочет устроить нам прощальную вечеринку с сюрпризом? — предположил Рабан.
— Поглупее ничего не мог придумать?
— Мог. Я еще и не такое могу.
— Охотно верю. И все-таки — что она задумала? Я не верю, что это просто маленькая глупая шутка! Не верю!
— Патрон, ты опять злишься. А когда ты злишься, мне больно! — возмутился Рабан.
— Извини.
Я взглянул на часы — маленькая стрелка уже переползла через семерку. Семь часов утра. Щученко в соседней комнате оглушительно скрипел раскладушкой, ворочаясь с боку на бок. Святогневнев в подвале звенел склянками. Интересно, что он там опять химичит? Наверняка выращивает нового смертоносного микроба.
По крайней мере, теперь я могу быть спокоен — не пройдет и суток, как уже буду дома. То есть, не дома, конечно — у меня вообще нет собственного дома. На конспиративной квартире, в Лэнге. В замке моего папаши… чтоб ему на том свете икалось погромче. А вот интересно, куда попадают демоны после смерти? Куда-то ведь они все-таки попадают — душа у всех бессмертна. Или они сразу отправляются на реинкарнацию? Спрошу при случае у миледи Инанны — Рабан не знает.
Считаем, сколько времени я отсутствовал. В Хрустальных Чертогах задержался всего часа на три-четыре — сдал пленника, отчитался, получил новое задание и перекусил. На Земле-2016… часов на пятнадцать, не больше. А тут… третий день пошел. Ну, это еще ничего, это ерунда. Если, конечно, Мария Савоськина не приготовила для меня какой-нибудь особенной пакости. Ух! Верно говорят — все зло от женщин!
— Олег, ты чего там хрипишь? — окликнул меня снизу Святогневнев. — Опять есть хочешь?
Лев Игнатьевич благоразумно наполнил холодильник так, что он не закрывается — пришлось подпереть дверцу тумбочкой. С моим аппетитом это отнюдь не лишнее. Все-таки я ем впятеро, а то и вшестеро больше взрослого человека среднего веса.
— Не хочу, но все равно спасибо, — вежливо поблагодарил его я, усаживаясь на табурет.
Святогневнев еще вчера купил себе новый телевизор и очень мягко попросил Щученко больше не кидаться в него ничем тяжелым. Ефим Макарович посмотрел в его обесцвеченные глаза и почувствовал, что ему как-то не по себе. Хотя почему — не понял.