— Чего?
— А, а, а! — покачал пальцем перед моим лицом демон. — Не так быстро, юный Лаларту! Намекну, что это связано с личной гвардией Ктулху и Желтым Камнем. Ничего в голову не приходит?
Возможно, настоящий Лаларту тут же ударил бы себя по лбу и вскричал: «Эврика, Желтый Камень!». Увы, мне это ничего не говорит. Хотя гвардия Ктулху — интересная тема, я бы ее развил…
— Ну, подумай немного… — несколько разочарованно пожал плечами Пазузу. — А своим хозяевам передай, что это я тоже готов отдать, если меня вытащат. Ну?…
— А куда ты вообще так торопишься? — как бы невзначай поинтересовался я. — Вроде все идет нормально, лет через пять печати сломаются, и все выйдут из Лэнга, не только ты… Ты ждал тысячи лет, неужели трудно еще немного потерпеть?
— На то найдутся причины, — посуровел Пазузу. — У меня есть серьезные подозрения, что все пройдет не так гладко, как надеются в Кадафе… Вот хоть твои хозяева — не зря же они тебя наняли! Что-то там затевается, какая-то большая заваруха… Как бы не новая война миров…
— А тебе это не нравится?
— Я по натуре пацифист, — пожал плечами Пазузу. — На войне, знаешь ли, убивают. Нет, я не трус, но раз уж приходится рисковать жизнью, то хотя бы во имя чего-то, что ценно для меня ! А если какой-то Светлый мир начнет драку с Лэнгом, то я желаю поражения им обоим! Я ненавижу Лэнг! Но я демон, так что со Светлыми мне тоже не по пути!
— Интересная точка зрения. А разве не это ты сейчас…
— Единоразовая сделка, — поспешил Пазузу. — Как на базаре — мне оказывают услугу, я за нее расплачиваюсь. Один раз. А если свяжешься со Светлыми плотнее, опомниться не успеешь, как уже принадлежишь им с потрохами, Свет пожирает тебя со всех сторон, а в душе как-то скучно и неинтересно… Нет уж, я родился демоном и демоном желаю умереть!
— Как скажешь… — медленно согласился я, чувствуя, как в голове постепенно формируется хитрый план.
— Видишь ли, я не вправе принять такое решение… в одиночку. Давай прямо сейчас прыгнем к моим хозяевам? И ты переговоришь с ними напрямую…
— А ты можешь?… — заинтересовался было Пазузу. — Хотя нет, погоди-ка… это может оказаться ловушкой… да, я положительно уверен, что ты хочешь заманить меня в ловушку…
По себе о демонах судит, гад! Сам бы непременно попытался устроить мне хитрый капкан (да и устраивал несколько раз), вот и думает, что я втайне планирую то же самое! Нет, я действительно собираюсь его обмануть, но очень обидно, когда мне заранее не доверяют! А вдруг бы я хотел честно соблюсти договор? Я его не соблюду, но он-то откуда знает?!
— Я с тобой никуда не полечу, — твердо заявил демон. — Тем более в Светлый мир. Я там ослабну, и кто знает, что вы со мной сделаете… Нет уж, пусть твои хозяева сами являются в мою башню!
— Они не явятся. По той же самой причине.
— Да, тут ты прав, Светлого в Лэнг не заманишь… — задумался Пазузу. — Как же тогда?… Впрочем, что тут думать, мы просто будем вести переговоры через тебя. Ты просветлел совсем недавно, так что вполне комфортно чувствуешь себя и в Тьме, и в Свете…
— Хорошо, но мне нужны гарантии. Хотя бы твоего молчания.
— О, насчет этого не беспокойся, гарантии я тебе обеспечу. Конечно, если поторопишься. В твоих интересах как можно быстрее закончить переговоры, иначе я могу призадуматься…
— Насчет чего? — деланно равнодушным голосом спросил я.
— У меня такое чувство, что Йог-Сотхотх щедро заплатит за твою голову. Подумать только — один из его лучших, вернейших демонов стал Светлым! Какое горе! И какая прекрасная возможность упредить удар коварных богов, замахнувшихся на Лэнг! Возможно, он даже согласится в обмен освободить меня … В конце концов, кто я для него, что во мне ценного? Всего лишь Пазузу, идиот Пазузу, глупец Пазузу… А вот тебе и твоим хозяевам придется очень плохо…
Пазузу оценивающе посмотрел мне в глаза и, похоже, ему не понравилось то, что он там увидел. Во всяком случае, он торопливо отвел взгляд и слегка дрогнувшим голосом сказал:
— Конечно, это я не всерьез… Если мы заключим сделку, я буду свято придерживаться всех условий, клянусь! Так и передай своим хозяевам… может, все-таки скажешь, кто они?
— И дать тебе лишнее искушение продать меня с потрохами? — фыркнул я.
Мне все меньше нравилась вся эта затея. Довериться Пазузу?! Вверить в эти скрюченные лапы судьбу целых миров?! Рискованно, чертовски рискованно! Не лучше ли просто броситься на него, пока он ничего не подозревает, полоснуть когтями по горлу… А что делать дальше? Птицу Лэнга, утукку, даже эг-мумию я вполне могу убить безнаказанно — их много, потерю одного-двух никто не заметит. А вот архидемонов считанные единицы — гибель Пазузу очень скоро будет обнаружена. Собственно, в ту же секунду, как только это произойдет. Дух демона останется здесь и уж точно не станет молчать о том, кто его убил и почему. Нет, мертвый Пазузу для меня еще опаснее, чем живой… Единственный шанс — заманить его на Девять Небес, ослабить и держать в заточении до тех пор, пока его судьба перестанет кого-либо волновать. Даже не обязательно на Девять Небес — главное, срочно убрать его из Лэнга, пока он не решил, что выгоднее все-таки служить демонам, а не богам! Убрать куда-нибудь… куда-нибудь…