Шаб-Ниггурат что-то недовольно проворчал и начал выдыхать клубы черного пара, мгновенно покрывшего оскорбительные слова плотным слоем. Магия демона поработала капитально — всего через пару секунд от надписи ничего не осталось.
Лишний компромат никогда не помешает.
Шаб-Ниггурат что-то недовольно проворчал и начал выдыхать клубы черного пара, мгновенно покрывшего оскорбительные слова плотным слоем. Магия демона поработала капитально — всего через пару секунд от надписи ничего не осталось.
Ничего, кроме уродливого буро-красного пятна на великолепном черном ониксе.
— Червь и Бездна… — растерянно почесал правый рог полководец. — Теперь он еще сильнее разозлится…
Да уж, Йог-Сотхотху это не понравится — он очень ревностно следит за сохранностью Кадафа во всем его жутком великолепии. А после заклятия Шаб-Ниггурата следы останутся надолго…
— Позову слуг! — обеспокоенно защелкал пальцами Черный Козел Лесов.
Через миг грянула вспышка, полыхнула легкая молния и на его зов явился Шкудьюх — один из демонов-служителей, ответственных за чистоту помещений. Он укоризненно покачал головами, глядя на беспорядок, и его хвосты-метелки начали лупить по стене, вновь возвращая великолепному ониксу прежнюю черноту.
— Господин полководец, я и так кручусь, как лярвы вокруг добычи, неужели даже у вас не хватает разумения не пачкать? — пробурчал ремонтник, вторым ртом читая заклинание для лучшего блеска. — Только четверть эондра назад отчищал четвертый коридор в правом крыле от нижней спирали, сюда прихожу — тут то же самое! Э-хе-хе…
Я смущенно зашаркал ногой, стараясь не смотреть демону-работяге в глаза. Но все-таки рискнул попросить у него помощи с прорехой. Прислужник раздосадованно цокнул языками, но все-таки починил мне штаны коротеньким заклятием.
— Перекусить бы тоже неплохо… — раздумчиво проговорил Шаб-Ниггурат, снова щелкая пальцами.
Наш полководец кушает не так много и часто, как я, но он же все-таки архидемон. А это автоматически означает феноменальную прожорливость. Хорошо хоть, людей он не ест… Впрочем, отнюдь не из-за доброты, а просто потому, что вкус не нравится.
— И вскоре славный день опять наступит, сожмется снова яростный кулак… — напевал себе под нос Шаб-Ниггурат, пристукивая копытом в ожидании трапезы. — И яркий Свет пред Тьмой тогда отступит, и вновь взовьется гордо черный стяг… И пусть враги трепещут перед нами, и пусть союзники боятся нас…
— Ваш обед, господин! — прервал его рослый шестирукий демон, держа в каждой ладони по подносу. Кроме правой задней (у него они растут не сверху вниз, как у меня, а спереди назад) — там он держал полотенце. — Как заказывали!
— Прекрасно! — облизнулся Шаб-Ниггурат, потирая копытообразные ладони. — Что мне тут… а!… а!… а-а-а-а-а!!! Да как посмели?!!!
— Что там? — заинтересовался я. — А, козий бифштекс…
— Как посме-е-е-е-э-э-э-эл?! — злобно заблеял великий демон с турецким акцентом. — Мне-е-е-е-э-э-э-э, мне-е-е-е-э-э-э, Черному Козлу Лесов, подать козлятину?!!!
Демон-слуга испуганно отшатнулся, едва не роняя подносы. А потом просто топнул ногой и растворился в облаке дыма, бросая обед на пол. Попадаться Шаб-Ниггурату под горячую руку нельзя — растопчет. Лучше уж сбежать — мелкие обиды он быстро забывает и за пустяки не мстит.
— Уничтожьте немедленно эту мерзость!!! — бешено заорал Шаб-Ниггурат, стараясь не смотреть на еще дымящиеся бифштексы.
— Сделаем! — зачавкал я.
Глава 26
Размер значения не имеет.
Майлз Форкосиган
— Скажи, а ты веришь в родство душ? — между делом спросил я.
Я мерил воздушное пространство над выжженными пустошами Инкванока. Крылья не шевелились — я парил подобно могучему альбатросу. Еще четверть часа, и на горизонте покажутся сине-зеленые воды Глубинного Царства — великого океана, на дне которого стоит дворец Дагона, лежит затонувший город Р’льиех и спит великий Ктулху.
— Нет, не верю, — ни на миг не задумался Рабан.
— Почему?
— Потому что это выдумка.
— А откуда такая уверенность?
— Знаешь, патрон, миф о том, что для каждого человека где-то существует его половинка… это из разряда сказок про Деда Мороза, разносящего подарки.
— Подожди… Мы же встречались с Дедом Морозом! Даже разговаривали!
— Вот именно. Ты его сам видел. По-твоему, этот повелитель снегов и буранов, хозяин Зимы и Стужи, великий Ледяной Старец станет подкладывать конфеты под елочку? Он же божество, патрон!
— Понятно… — нахохлился я. — А все-таки, насчет родственных душ…
— Патрон, любовь — это сочетание физиологических процессов в железах, либидо и симпатии, порожденной разумом. В этом чувстве нет ничего волшебного.
— Тебе-то откуда знать — ты вообще бесполый.
— Патрон, ты обидел меня до глубины души. Между прочим, понятие «пол» включает в себя не только анатомическое строение.
— А что же еще?
— Душу, конечно. Души делятся на животные, человеческие, демонические, божественные, стихийные… А еще на мужские и женские. И они могут трансформироваться друг в друга. Вот мы, керанке, рождаемся средним родом, тут ты прав. Но одни из нас попадают в мужчин, а другие в женщин. И за счет того, в чьем мы мозгу, мы и сами постепенно принимаем схожие черты со своим носителем. Чтобы был больший комфорт, понимаешь? Душа керанке — это почти идентичная копия души его носителя.