— Угу. А где же это мне тебя спрятать…
Я остановился на полуслове. В голову робко постучалась на редкость интересная мысль… Конечно же, я ее впустил и радушно поприветствовал.
— Знаю я одно место… — очень добрым голосом сообщил я. — Я тебя там так спрячу — никто не найдет!
— Лаларту, ты настоящий друг… — облегченно вздохнул Саккакх.
После этого мозги у него опять раскиселились, и он выдал очередную порцию несусветной чуши. Все-таки, хорошо, что Рабан знает свое место, а то и я мог бы свихнуться, как этот… Вот кто он сейчас такой? Не бог, не демон, не человек, вместо мозгов каша…
— Игорь!
— Слушаю, хозяин, — появился на пороге горбатый уродец.
— Я отлучусь на пару дней. Знаешь, что делать?
— Конечно, хозяин! Если спросит Носящий Желтую Маску, вы у Нъярлатхотепа. Если спросит Нъярлатхотеп, вы у Нергала.
— А если спросит Нергал?
— А Нергал не спросит! — радостно откликнулся Игорь, уже выучивший мои инструкции наизусть. — Нергалу по барабану!
Конечно, мелкий демон понятия не имеет, как это что-то может быть «по барабану» — просто повторяет за мной, как попугай. В Наг-Сотхе нет такого выражения. И в Ша-Ккине нет. И в Глубинном Наречии. И в Языке Мертвых. В Лэнге четыре основных языка… хотя Наг-Сотх — самый главный.
— Правильно, запомнил, хвалю, — похлопал его по сальной шевелюре я. — Что еще будешь делать, пока меня не будет?
— Охранять ворота. Не пускать гостей. Приглядывать за дьяволицами. Отгонять Бледных Призраков и Птиц Лэнга.
— И еще паутину вымети. Откуда ее так много набралось?
— Вы развели, — подобострастно ухмыльнулся Игорь. — Вы раньше пауков кушать любили… да чтоб пожирнее…
— Угу. Правда, что ли? Врешь, по-моему…
Уродец обиженно замотал головой.
— Ладно, верю. Но больше я пауков не люблю, так что вымети.
— А можно я их сам съем? — жалобно попросил Игорь.
— Да хоть в уши себе затолкай… Просто сделай так, чтоб я ее больше не видел, уи?
Горбатый дворецкий снова поклонился и выбежал за дверь, с ходу созывая дьяволиц — другой прислуги на верхних этажах нет. Оно и правильно, впрочем — представляю, если бы завтрак мне подавали Твари или эг-мумии… Так и стошнить может.
— Поднимайтесь, товарищ рабочий, пора доставить вас к вашей колхознице, — прокряхтел я, поднимая Саккакха на ноги и втыкая ему в обрубок шеи длиннющую шпиговальную иглу.
Думаете, я садист? Хрена, товарищи — я просто чрезвычайно находчив и сообразителен. В другой конец я воткнул его одноглазую башку — а то она все время теряется. Ну не клеем же мне ее приклеивать?
Нет, я бы приклеил, но клея под рукой нету.
— А куда мы?… — с трудом промямлил Саккакх. — Что-то я себя плохо чувствую…
— Неудивительно. Ты же на куски разваливаешься… Может, тебя скотчем обмотать?
— Пфу-уф-фф… — невнятно буркнул бывший бог.
— Ну разве можно так за собой не следить? — неодобрительно прохрипел я.
— Ну разве можно так за собой не следить? — неодобрительно прохрипел я. — У меня есть один знакомый мертвец — отлично выглядит, если не знать, что мертвый, ни за что не догадаешься…
— Что-то у меня в заднице как-то нехорошо… — обеспокоенно завертел кое-как прикрепленной башкой Саккакх.
— Ну а что же там может быть хорошего? — удивился я. — Вставай, морда, будем тебя починять… Давай, держи меня за руку — сейчас отправимся в желтый дом, там тебя встретят добрые внимательные санитары…
— А?
— На! Руку давай, говорю! — рявкнул я. — Рабан, стартуй!
— Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
Пространство вокруг меня раздвоилось, изображения наложились друг на друга, а потом миры сменились. Вместо мрачного замка посреди мертвой равнины, освещаемой тусклыми красными лунами, я очутился в великолепном дворце, стоящем на хрустальном поле, со всех сторон окруженном садами удивительной красоты.
— Дорогая, я дома… — еле слышно прошептал я.
А вот Саккакх отнюдь не разделял моей радости. Он резко вырвал руку и дико завопил, ошалело оглядываясь по сторонам.
— Это… это… это ДЕВЯТЬ НЕБЕС?!! — завизжал он. — Лаларту, ты предатель!!!
— Предать можно только своих , — раздался мягкий голос с лестницы. — А Олег Бритва никогда не был одним из вас.
Светловолосая красавица приятно улыбнулась мне, протягивая руку для поцелуя.
— Добро пожаловать домой, друг мой, — ласково коснулась моего плеча она.
Глава 3
Мы не так уж различны — вы и я.
Доктор Зло
Спустя час мы сидели за столом — леди Инанна на редкость гостеприимна и очень вкусно меня кормит. Сама она ничего не ела — ей кажется, что в процессе питания она выглядит менее привлекательно, чем обычно. Миледи, конечно, богиня, но кроме этого еще и женщина. В первую очередь женщина.
Саккакху никто ничего не предложил. Впрочем, его даже за стол не посадили — сейчас он покачивается рядом со столом, посаженный в какую-то специальную клетку для демонов. Вид у него не просто несчастный — он буквально излучает горе пополам со злобой.
— У вас хороший аппетит, друг мой, — слегка улыбнулась Инанна, наблюдая, как жадно я поглощаю поданные деликатесы. — Отрадно видеть, что вы по-прежнему в хорошей форме.
— Угу. Мг-м, ам-гм, чавк-чмак, аармммх.