— В самом деле? История пошла по другому пути?
— Это мягко сказано. По такому другому, что другее некуда… А что с моей запиской?
— Возьмите… — печально протянула мне пергамент богиня. — Боюсь, я вас разочарую — мне ничего не удалось выяснить. След ауры только один — Пазузу. И еще, конечно, ваш собственный и вашего слуги…
— Ну, Игорь тут вряд ли замешан, — согласился я. — Да и я вряд ли стал бы писать самому себе угрожающие письма. А Пазузу эту записку доставил… но насчет него я как-то сомневаюсь…
— Согласна с вами, — кивнула Инанна. — Пазузу для такого слишком туп — его используют только для простейшей работы.
— Да, да, я уже знаю. Здоровый, могучий, летает со скоростью военного истребителя, при необходимости может унести в когтях слона или разорвать пополам большого дракона, но мозгов не хватает даже на то, чтобы думать, не шевеля губами.
Здоровый, могучий, летает со скоростью военного истребителя, при необходимости может унести в когтях слона или разорвать пополам большого дракона, но мозгов не хватает даже на то, чтобы думать, не шевеля губами. Да и губ у него нет…
— Что ж, будем надеяться, что вы с этим разберетесь, — вздохнула богиня. — Не хотите ли отобедать со мной?
— Это я-то не хочу?! — хмыкнул я.
— Да, именно это я и спросила. Не хотите?
— Так я и отвечаю… ну, это такой ответ в виде вопроса.
— О, простите, друг мой, я не поняла. Видите ли, в свелерене нет таких оборотов речи…
Ах да, и в самом деле. Я так привык, что при прыжках меж мирами автоматически перехожу с одного языка на другой, что уже даже не замечаю этих перемен. Русский, свелерен, Наг-Сотх — для каждого мира свой язык. И иногда, конечно, случаются всякого рода казусы с игрой слов. Порой очень неприятные — не так давно я посещал Миргород, и там сделал комплимент прическе одной дамы. А в итоге получился скандал…
Ну кто же мог знать, что в их языке у слова «прическа» есть еще и другое значение — нецензурное, означающее самую интимную часть женщины? Я вот, например, не знал!
Заявившись в Хрустальные Чертоги, я застал Инанну за работой — руководила косметическим сеансом. Четверо невидимых Слуг под ее наблюдением накрашивали, пудрили и просто украшали донельзя уродливого Саккакха. Тот орал и требовал прекратить пытку — Темному богу ужасно не хотелось становиться красивым и симпатичным. К тому же ему казалось (да и мне тоже), что вся эта косметика придает ему сходство с геем. Но миледи была непреклонна — ей хотелось, чтобы антагонист выглядел прилично. С каждой минутой Иак Саккакх все больше напоминал прежнего изящного и франтоватого Троя, тело которого так бесцеремонно занял.
И очень из-за этого злился.
В конечном итоге получилось более или менее пристойное зрелище. Правда, Саккакх, разглядев себя в зеркало, тут же попытался расцарапать лицо и вернуться к прежней мерзости. Но не получилось — его начали бить корчи. Трой отнюдь не желал лишаться приятной внешности и попытался перехватить контроль над руками. Две души в одном теле моментально передрались.
Так мы это тело и оставили — катающимся по своей темнице и орущим на два голоса.
— Взгляните на моих солнечников! — гордо вывела меня на балкон Инанна. Трапезу накрыли прямо там. — Не правда ли, впечатляющее зрелище?
Да, зрелище впечатляло. Семьдесят желтокожих светящихся бойцов под руководством своего сэнсея одновременно взмахивали какими-то палками. Со стороны их оружие напоминает самые обычные шесты, но судя по тому, что оно тоже светится, и очень ярко, это все-таки что-то посерьезнее. Естественно, я об этом спросил.
— Вы правы, друг мой. Это не просто шесты — это застывшие солнечные лучи.
— А разве так бывает?
— Как видите, бывает. И поверьте, против демонов такое оружие действует просто бесподобно…
— Да, интересно было бы взглянуть, на что способны эти ребята в деле…
— Обязательно взглянете, друг мой, обязательно, — пообещала богиня. — Но в другой раз. А сейчас — прошу за стол. Или, может быть, вначале прогуляемся по саду?
Я испуганно отказался. Не потому, что мне не нравится гулять по великолепным садам Третьего Неба. Наоборот, очень нравится. Особенно в компании с миледи. Но вы представляете, что это такое — прохаживаться под ручку с богиней Красоты и Любви, прекрасно понимая, что дальше этого никогда не зайдет, и об этом нечего даже и думать?! Это пытка! Мучительная пытка! Поэтому первым делом я набил полный рот, делая вид, что ужасно голоден (хотя тут и притворяться почти не пришлось).
— Как вы считаете, друг мой, не сменить ли мне цвет глаз? — задумчиво спросила меня (хотя на самом деле — свое отражение в зеркале) Инанна, ничуть не огорченная отказом. — Кажется, голубые глаза выходят из моды… Как вы думаете?
— Мн-мм… — невнятно промычал я.
— Черные? Карие? Серые? Зеленые? — спрашивала сама себя богиня, меняя цвета, как светофор. — Или, может, что-нибудь экзотичное? Красные? Желтые? Лиловые?
— Лиловые! — неожиданно понравилось мне. — Очень… очень… весьма!
— Я рада, что вам нравится, — мило улыбнулась Инанна, поглаживая ямочку на подбородке. — Пожалуй, к таким глазам мне потребуется другое лицо…
Парой легких движений она создала себе мушку на щеке, чуточку наклонила нос, слегка увеличила губы и быстрым взмахом превратилась из блондинки в брюнетку, удлинив волосы почти вдвое и затянув их в три косы — толстую и две тонких. Хорошо все-таки быть богом — можно менять облики, как одежду. Хотя большинство богов все же предпочитают придерживаться какого-то одного конкретного образа — люди ведь тоже не меняют имидж каждый день.