Склнътастар замер на полуслове. В помутневших глазах забрезжило понимание происходящего. И прежде, чем я успел сообразить, что действие благовония Зкауба закончилось, этот героический камикадзе снова выдернул из груди штырь и отшвырнул его как можно дальше.
Конечно, я тут же метнулся следом. Но на этот раз штырь закатился за пульт-орган, и пока я его доставал, эг-мумия превратился в настоящую мумию — высохший труп без признаков жизни. Над ним клубилось облако черного дыма — Тлен Йсехироросетха, чародейский газ, наделяющий этих существ жизнью. В первый момент я даже дернулся собрать его обратно, но тут же понял, что это, мягко говоря, трудновыполнимо.
Порошок Эрр-Ах… Где тут этот порошок? Ага, вот. Матерчатый сухо шуршащий кисет с намалеванной руной «Q». Конечно, так она только звучит, а выглядит… на перевернутую табуретку похожа. Буквы Наг-Сотха в звучании почти полностью соответствуют латинским, не хватает только «K» и «U».
Я посмотрел на подергивающуюся «батарейку», висящую на стене. Гуманизм требовал освободить его или хотя бы добить. А здравый смысл требовал оставить в нынешнем положении.
Потому что если он умрет, здание лишится энергии. И почти мгновенно обрушится — кроме всего прочего, эти приборы контролируют систему вентиляции и шлюзования, не пускающую воду внутрь, а воздух наружу. Специальные чары поддерживают жизнь и сознание этого человека — он будет жить, пока не придет смена. А сменять их надо обязательно — чем дальше, тем меньше он будет давать энергии, а потом ослабнет настолько, что процесс пойдет в обратном направлении.
— Рабан?
— Меня не спрашивай, это должно быть твое решение.
— Ладно… — выпустил когти я.
— Только не убивай! Сначала надо подняться на крышу и провести сеанс связи!
Я спрятал когти обратно. Да, рассуждение логичное — эта башня мне пока еще нужна.
— А какого хрена ты тогда кобенился? — саркастично поинтересовался я. — «Это должно быть твое решение», бе-бе-бе… Высокий штиль, иху его мать! А вариант-то все равно только один!
— Да, но вдруг бы ты сам сделал правильный выбор? — удивился Рабан. — Тогда бы мне не пришлось тебя останавливать.
Ну вот что тут можно ответить? Я достойного ответа не придумал. Просто прихватил кисет с порошком и пошел искать эту магическую рацию, для приличия извинившись перед несчастным страдальцем. Хотя тот меня даже не услышал — из-за постоянной невыносимой боли он вообще не понимает, что происходит вокруг.
Данное здание оказалось одним из высочайших в Р’льиехе. Проход довольно быстро вывел меня наружу, и дальше пошла спиральная лестница, вьющаяся вокруг полой бронзовой трубы, по которой я летел час назад, и в которой меня едва не поймали в хитрую ловушку. А там, на самом верху, находится выходное отверстие с оплавленными краями — когда-то отсюда ежедневно вырывался раскаленный пар и дым, за тысячи лет изрядно повредивший прочный металл.
Рядом с трубой расположилась наблюдательная платформа, снабженная защитным жаропрочным щитом и куполообразным навесом. Вероятно, когда-то тут располагались всякие приборы, но теперь от них осталась только курильница на тоненькой подставке и пара неуклюжих бронзовых табуретов. И то, и другое изначально было неотделимой частью платформы, и только потому осталось на прежнем месте. Все остальное наследники Древних давно раскрали.
Я щедро высыпал в курильницу весь порошок (я ж не знаю, сколько его надо) и заже… а чем мне его зажечь-то? Спичек нет, зажигалки нет, магией я не владею… Смотри-ка, насколько магия въелась мне в сознание — в прошлой жизни я даже не подумал бы о таком варианте, как зажечь огонь чарами!
— Опять споткнулся на ерунде… — проворчал я, безуспешно отряхивая карманы. — Эм-м-м… мхм-м-м… э-э-э… у-у-у…
Из всех вещиц, что имелись при мне, некоторое отношение к зажиганию огня имеет разве что зеркальце. Но такой способ и на Земле прокатит только в очень жаркий летний день, когда даже простой солнечный зайчик может привести к пожару. А в Лэнге ничем не поможет даже самая толстенная линза — эти дурацкие луны и светят-то слабо, а тепла от них вообще нет.
— Ну что, идеи есть? — обратился я за помощью. — Где здесь ближайшая зажигалка?
— У тебя в замке. Извини, патрон, в Лэнге зажигалки — дефицит. А в Глубинном Царстве огонь вообще не в почете.
— Ну тогда думай! Почему мне вечно отравляют жизнь всякие мелочи?!
— Это какие?
— Спички… стулья… штаны… ты… Особенно ты.
По-моему, Рабан обиделся.
Но это даже хорошо — от обиды он начал фонтанировать идеями. По большей части дурацкими, конечно… К примеру, предложил поискать в трубе уцелевших угольков. Но потом все-таки придумал кое-что дельное. Я попросту выпустил все когти и начал с бешеной скоростью точить их друг о друга. Все быстрее, быстрее, быстрее… и в конце концов сумел получить несколько искорок. Большего магическому порошку и не потребовалось — вспыхнул практически мгновенно.
К небесам поднялось облако фиолетового с багровыми проблесками дыма. Точно над курильницей в куполе имеется круглое отверстие. Правда, оно закрывается задвижкой, которую я, конечно же, забыл отодвинуть. Так что этот дурацкий дым обволок все вокруг.