А мне в туалет не хотелось. Помню, первые месяцы после «второго рождения» я ужасно страдал от энуреза — эти проклятые яйцеголовые вечно не заботятся о удобствах создаваемых монстров. Лишь бы работало, а что он сам по этому поводу думает — им все равно. Теперь эта проблема осталась позади — чертовски полезный симбионт в мозгу постепенно вырастил мне нормальную мочевую систему.
Думаете, мелочь? А вы сами когда-нибудь пробовали крошить в щебенку фундамент портала между Лэнгом и Рари, когда в голове крутится только одна мысль — о белом мраморном друге? Думаете, разведка и диверсия — это так просто? Да мне за вредность молоко надо бесплатно давать! Хотя, в принципе, и так дают…
Со сном тоже определились — перешли на более удобную систему «частичного отключения».
Я, знаете ли, не умею засыпать сам — что-то там не стыкуется между мозгом и телом. Яцхен — система мощная, но нестабильная, без Рабана я нормально функционировать не могу. Раньше он время от времени просто вырубал меня на три-четыре часа, ну а теперь я перестал спать совсем. Просто когда мне нечем заняться (вот как в данный момент), Рабан переводит меня в «спящий режим» — я по-прежнему бодрствую, все соображаю, но тело отдыхает. Правда, шевелиться нельзя и мысли текут медленно-медленно, но мне это даже нравится. Такое расслабление во всем теле — куда там всяким йогам… Опять же, книжку можно читать (если не слишком сложная) или телевизор смотреть. Удобно.
Вдруг… В голове словно зазвенел тревожный звоночек — своего рода встроенный пейджер. Этот сигнал появился у меня полгода назад — после того, как Креол перелил в меня часть души Лаларту, и я стал полноценным демоном. Вызов, вот что это такое! Вызов демонолога!
Каждый демон должен быть готов к тому, что когда-нибудь какой-нибудь творец заклинаний вызовет его к себе, и тут уж ничего не попишешь. А если твое имя широко известно в магических кругах (как у того же Лаларту), будут тревожить особенно часто. Меня вот призывали уже дважды — в первый раз еще год назад, когда мое «имя» звучало как Яцхен. Правда, тогда это произошло через прямое содействие леди Инанны, с тем колдуном (Магнусом Рыжебородым) мы потом подружились, и теперь я в том мире желанный гость в любое время.
А во второй раз меня призвали три месяца назад — уже как Лаларту. Но колдун оказался неопытный и забыл о главном правиле демонолога — вызывая демона, в первую очередь следует позаботиться о собственной безопасности. А он этого не сделал.
Конечно, я не стал заострять на этом внимания. Я просто спросил, чего он от меня хочет и чем готов за это заплатить. В конце концов, я не только архидемон Лэнга и тайный резидент Девяти Небес, но еще и энгах, член гильдии Эсумон! Почему бы и не услужить человеку, если есть возможность подработать?
Но он потребовал власти. Этот нахал возжелал с моей помощью стать… шуирадом, кажется. В переводе — царем. Ну, сами знаете, сколько синонимов есть у этого слова. За помощь он пообещал мне души и тела двоих сыновей. И это только аванс! — поспешил заверить он, сообразив, что мне такая плата не очень-то нравится. А по окончании работы будут добавлены еще тысяч так десять душ — для шуирада (царя) не проблема втихаря принести массовые жертвы демону или Темному богу. Правители этим частенько грешат…
Хорошо, что на моем месте не оказался кто-нибудь другой. Шаб-Ниггурат или Нъярлатхотеп ухватились бы за такое предложение всеми конечностями. А я, само собой, отказался.
И еще на всякий случай сделал его детей сиротами. Уж лучше совсем без папы, чем с таким вот…
Тревожный сигнал еще только включился, а я уже опустился на восьмереньки и понесся к искомому залу — с нужной мне статуэткой. Потому что этот сигнал означает, что неизвестный маг уже заканчивает ритуал вызова, и через минуту-полторы я перемещусь в другой мир. А мне очень не хочется лишаться добычи в самый последний момент.
Между прочим, согласно статистике, от шестидесяти до шестидесяти пяти процентов подобных вызовов происходят именно в такие вот моменты — когда демон занят чем-то важным. И чем важнее дело, тем больше шансов, что именно сейчас какому-нибудь чокнутому демонологу приспичит с тобой поздороваться. Причины? Понятия не имею! Вероятно, это и есть тот самый Закон Космического Свинства…
— Товарищ Бритва, стоять, именем КПСС!!! — заорал несущийся следом Щученко.
Бабах! Этот гад выстрелил… да не в воздух, а в меня — прицельно, точно в затылок! Натренировался, сразу чувствуется!
Пуля слегка оцарапала хитиновую броню и срикошетила, разбив какую-то вазу.
Бабах! Этот гад выстрелил… да не в воздух, а в меня — прицельно, точно в затылок! Натренировался, сразу чувствуется!
Пуля слегка оцарапала хитиновую броню и срикошетила, разбив какую-то вазу. Я залетел за угол и одним гигантским прыжком метнулся к витрине — Направление вело меня точно к цели. Когти выскочили из пазух, ломая пуленепробиваемое стекло, как плитку шоколада, нижняя левая рука схватила скульптуру мужичка, похожего на Будду, и я уже спокойно выпрямился во весь рост, ожидая неизбежного перемещения.
— Товарищ Бритва, да вы шо себе, значить, позволяете?!! — заревел крокодильим басом Щученко, выпуская в меня еще три пули. По-моему, ему просто хотелось проверить — правда ли я такой непрошибаемый, как хвастался. — Красть в советском музею?! Стоять! Вы задержаны! По законам военного времени приговариваю вас к немедленному, значить, расстрелу!