Пока я выводил из строя одного Тварь, второй безуспешно пытался одолеть меня сзади. Ничего, я с обеих сторон хорош — там с ним работают нижние руки и хвост. Главное, не дать себя схватить — хватательных конечностей у Тварей больше, чем у осьминогов, и они адски сильные. Зато неуклюжие — прыжок, переворот, взмах руками, и три обрубка падают на пол. Интересно, чем они были раньше? Очень уж уродливые…
Рука нечаянно попадает в широко разинутую пасть того, что постройнее. Тот радуется удаче и тут же смыкает челюсти, безуспешно пытаясь прогрызть бронехитин яцхена. Рука рефлекторно делает широкий оборот, разрезая ему шею изнутри, и… и у меня новый авангардный браслет. Брезгливо отшвыриваю его куда подальше и продолжаю мясницкую работу.
В спину ударяет что-то огромное и очень тяжелое. Отлетаю к стене. Легкий шок. Но тут же вскакиваю и резко взмахиваю крыльями, поднимаясь к потолку. Ищу новый источник угрозы — а, Склнътастар очнулся! И уже целится в меня пальцами, готовясь швырнуть новое убойное заклятие. Ничего, эг-мумии не в ладах с боевой магией, вряд ли у него при себе есть что-то, кроме обычных силовых толчков.
Ну да, так и есть. Без особого труда увертываюсь от невидимого кулака, оставляющего несколько трещин в стене, и падаю на Склнътастара, как коршун. Тот лихорадочно отскакивает за спину ближайшей Твари, на лету меняю стратегию. Выпускаю когти, наклоняю голову тараном и с силой врезаюсь в этот бесформенный мясной ком, как живой бур. Застреваю. Работаю когтями, чтобы освободиться. Высвобождаю голову — на меня летит другой Тварь, безголовый. Плюю в него кислотой, взмахиваю всеми руками, разбрызгивая надзирателя в клочья.
Поворачиваюсь к эг-мумии — тот торопливо выдергивает из груди железный штырь.
Плюю в него кислотой, взмахиваю всеми руками, разбрызгивая надзирателя в клочья.
Поворачиваюсь к эг-мумии — тот торопливо выдергивает из груди железный штырь. Из раны клубами валит черный дым. Прыгаю к нему…
— Патрон, направо!!!
Слушаюсь Рабана. Не зря — там, где я собирался промчаться, на миг вспыхивают тончайшие нити, едва не отхватывающие мне кончик хвоста. Заклинание-ловушка, своего рода колдовская мина. И когда этот бескожий успел ее поставить? Вроде еще минуту назад ничего не было…
Спохватываюсь и бью эг-мумию в лицо, ловя торопливо отброшенный штырь. Втыкаю его на место — этот гад явно собирался последовать за Цюрмле. Верные какие…
Судя по невнятному злобному бормотанию, сотрудничать эг-мумия не собирается. Ничего, у меня есть надежное средство, о котором я, признаться, успел прочно забыть. Но ведь все-таки вспомнил? Вот оно, в заднем кармане… если только не потерял.
Нет, не потерял. Пакетик с благовонием Зкауба. Тремя руками удерживаю Склнътастара, двумя разеваю ему пасть, а шестой опрокидываю туда весь пакетик. Конечно, лучше было бы его поджечь и дать вдохнуть дым, но на крайний случай можно и орально. Снадобье усваивается очень быстро — эг-мумия начинает биться в конвульсиях и царапать прозрачный балахон.
— Не слишком мало? — засомневался я.
— Минут на двадцать хватит, — задумался Рабан. — Не трогай его пока — пусть усвоится как следует.
— Да, его трогать не стоит, — согласился я. — Он похож на картинку из анатомического атласа. Знаешь, где человек без кожи нарисован?
— Ну. Патрон, а мы успеем все спросить за двадцать минут?
— Постараемся. Жалко, я колдовать не умею, а то бы на подольше растянули… Эх, говорила же мне Серафима Пална — учись, Олежек, учись, а то так и проживешь всю жизнь неучем! А я ее все на хрен посылал…
— Это твоя учительница литературы?
— Угу. Между прочим, прекрати копаться в моей памяти. Она, помню, все Достоевского навязывала — читай, читай, в жизни пригодится!
— И как — пригодилось?
— Да я так и не прочитал. Три раза начинал, но к сороковой странице всегда засыпал. Там только сначала интересно, где про топор, а дальше такая скучища прет…
— Патрон, по-моему, клиент уже дозрел.
Склнътастар действительно сидел недвижимо, пялясь в одну точку и свесив набок язык. Я бросил быстрый взгляд направо и налево — расчлененные туши Тварей лежали неподвижно, с этой стороны угрозы не было.
— Времени мало, времени мало… — забормотал я. — Отвечай на вопросы быстро и четко, понял?
— Да, — безжизненно сказал эг-мумия.
— Отлично. Кто твой господин?
— Не знаю.
— Не понял. Как это — «не знаю»?!
— Я не знаю его имени и не видел лица, — послушно объяснил Склнътастар.
— А как тогда получал инструкции? По телефону, что ли?
— Господин встречался со мной и Цюрмле здесь, на крыше этой башни. Он являлся в облаке дыма.
Это уже яснее. Фокус с облаком дыма достаточно прост — он доступен всем более-менее серьезным демонам. Когда человек хочет остаться неузнанным, то использует маски или что-нибудь в таком роде. У демона такое не получится — если, к примеру, Нъярлатхотеп наденет маску, его все равно узнают даже лярвы.
Конечно, архидемоны без особого труда могут сменить облик или просто наложить личину, но ауру-то все равно не изменишь. Меня таким образом обмануть еще можно — я только похож на Лаларту, но демонической магией не обладаю. А вот эг-мумию или Жреца Глубин — черта с два…