— Изыди прочь, враг моего господина! — зашипел он, пока мы были под водой. — Ты не знаешь, с чем свшшшаа-пшшш-хшшууушш!!!
Как только я вытащил его на воздух, членораздельная речь тут же трансформировалось в невнятное шипение. Глубинное Наречие не предназначено для сухопутных жителей. И для человеческих ртов — чтобы нормально на нем говорить, нужно иметь ротовую присоску.
— Сдавайся, фашистская морда! — захрипел я. — Обещаю тебя не уббруабубабу!!!
Ну да, теперь он затянул меня обратно в воду — а я не умею внятно излагать мысли под водой. Судя по плавникам, замерцавшим голубоватым светом, этот гад применил какое-то заклинание — могу поклясться, что он стал намного сильнее и быстрее, чем минуту назад!
— Ты не возьмешь меня живым, Лаларту! — с ненавистью зачмокал присоской он.
— Я хш-ш-шууушршшшш!!!
— А я архидемон! Приказываю бррбблллл!!!
— Меня не волнуют ничьи приказы, кромшушушххшшшш!!!
— Кто твой госпуурррррбл?!
— Ты никогда не узнашушушхххх-хпшшшш!!!
Я нащупал верхними руками жабры этой твари. Четыре круглых отверстия чуть ниже висков. Защемил их и дернул на себя — Цюрмле сразу зашипел и пнул меня в живот. И снова зашипел — теперь от боли. Да, живот у меня тверже дерева. И все остальное тоже.
Сам виноват. Я выпустил когти на нижних руках и резко полоснул его по бедрам. Вода в бассейне сразу окрасилась темно-зеленым. Цюрмле хрипло чвакнул присоской и плюнул в меня чем-то невидимым, имеющим металлический привкус. Явно какой-то магический трюк — мне показалось, что небо и земля поменялись местами. Руки сразу начали бестолково махать в воздухе, крылья рефлекторно распахнулись, а хвост воткнулся мне же в спину. Вот это ни хрена себе я жалюсь!!!
— Патрон, он сейчас смоется! — завопил Рабан.
А вот это вряд ли — я старательно прикрыл глаза верхними руками и нырнул в погоню, стараясь полагаться только на Направление. Его, к счастью, насланное на меня проклятие не затронуло. Хотя хвост продолжал бунтовать, постоянно заплетаясь в ногах и мешая плыть. Но через несколько секунд все же начал успокаиваться.
А я догнал и схватил улепетывающего в глубину Жреца. За ним стелился кровавый след, а ноги болтались бесполезными отростками. Я вывернул ему руки за спину и полоснул когтями по запястьям, лишая возможности сопротивляться. Надо было сразу это сделать! Он мне нужен живым, но «живой» и «неповрежденный» — не синонимы!
— Патрон, вколи еще порцию! У него кровь холодная, медленно разогревается!
Я послушно ударил Цюрмле хвостовым жалом еще трижды, каждый раз впрыскивая почти смертельную дозу. Жрец Глубин брызгал во все стороны зеленой кровью и истерически колыхал воду, рассылая во все стороны бестолковые магические всплески. Один ударил точно мне в грудь, и там вспухло что-то вроде здоровенного прыща. Надеюсь, это пройдет…
Когда я выволакивал Цюрмле из бассейна, он только шипел и вяло подергивал плавниками. Сморщенная присоска напоминала мокрую мочалку — один из моих уколов пришелся как раз туда. Ничего, все демоны страшно живучие, оклемается.
— Силен, гад! — уважительно протянул я, выбрасывая вялого Жреца Глубин на каменный пол. — Небось, самбой занимается!
— Патрон, надень ему маску, он же сейчас задохнется!
А, черт! Я торопливо опустил булькающего и кровоточащего демона в воду, на всякий случай врезав ему сразу шестью кулаками. Чтоб не сделал ноги, пока я буду искать эту маску… хотя чего ее искать — вон валяется. Правда, когда я ее сдирал, впопыхах разорвал цепочку… Придется придерживать.
— Во-о-от, красивый ты мой… — ласково прижал ему к лицу магический амулет я. — А теперь колись — на кого работаешь?!
— Пшшш-хашуушшшп-шашашшш! — язвительно ответил Цюрмле.
— Сволочь ты, — обиделся я, возвращая его обратно в воду. — Повтори еще раз, но членораздельно.
— Ты недостоин завязывать обувь моему господину, гнусный выродок! — послушно повторил Цюрмле.
— Раньше это звучало приятнее… — задумчиво признался я. — Знаешь что, большая жаба, мне с тобой рассусоливать некогда. Я Лаларту. Давай так — ты сейчас рассказываешь мне все, что я хочу знать…
— Ни за что! — прошипел Жрец Глубин, вылезая из воды и срывая с себя дыхательную маску.
Я Лаларту. Давай так — ты сейчас рассказываешь мне все, что я хочу знать…
— Ни за что! — прошипел Жрец Глубин, вылезая из воды и срывая с себя дыхательную маску.
— Дослушай сначала! — торопливо вернул ее на место я.
— Пш-ш-ш-шхшшшш!
— А я говорю — дослушай! Ты рассказываешь…
— Пшшшш…
— Заткнись! Глаз выколоть?
Цюрмле с опаской посмотрел на коготь, маячащий возле его глаза, и что-то вполголоса зашипел.
— Не колдовать! — врезал ему под дых я.
— Патрон, он просто ругался, — укоризненно сказал Рабан. — У него мана кончилась.
— Так быстро? — удивился я.
— А ты посмотри на его книжку.
Я нырнул в бассейн, нашел на дне промокший томик (еще чуть-чуть, и он уплыл бы в океан) и недоуменно перелистал разваливающиеся страницы. Буквы непонятные, похожие на жирные пьяные запятые, шатающиеся влево-вправо. Картинок нет. Плохо.
— Что-то вроде… как же это называется… ноутбук?… покетбук?… артбук?…
— Станбук, — снисходительно сообщил Рабан. — Специальная книга для магической тренировки. Что-то вроде колдовского тренажера.