Багровая жидкосгь полилась у него из носа, он закашлялся, посинел и сгал кренигься набок.
«Да он подавился куском мяса!» — догадался я, бросаясь к падающему имперагору. Тог судорожно ог?махнулся и захрипел, пытаясь что?то сказагь.
Мое движение не осгалось незамеченным. Верные гелохранигели бросились ко мне, грудью заслоняя своего задыхающегося господина. Один из них, обнажив меч, кинулся на меня, а вгорой, подхвагив обмякшего Лейгонбурга, погащил его в дальний угол. Все четыре двери немедленно распахнулись, и оттуда вывалились вооруженные драбангы.
— Идиоты! — закричал я, лихорадочно отбиваясь от обсгупивших меня воинов. — Ваш господин задыхается, ему нужна помощь!
Один из вояк, ловко поднырнув под меч, полоснул меня по ноге. По счастью, неглубоко. Я взвыл от боли, крутанул его клинок, который, разбив витраж, вылетел во двор.
— Какого черта? — возмутился я, понимая, что глупее ситуации в жизни не видывал. Я рвался оказать первую помощь своему врагу, а его верные люди, рискуя жизнью, всеми силами старались этому помешать! Ну, бред!.. В следующий момент произошло событие, заставившее воюющие стороны забыть о схватке. Кровлю башни потряс мощный удар, и часть крыши, словно сбитая ветром фуражка, отлетела с нее в сторону. В образовавшемся проеме показалась чудовищная голова разъяренного дракона, явно не расположенного вести переговоры. Воинство прыснуло в разные стороны, я же, улучив момент, дернулся было к лежащему неподвижно Отгону, но тут почувствовал сильный рывок сзади за кевларовую рубашку. Пол начал стремительно удаляться из?под ног.
— Пусти! Он умирает! — заорал я, болтая ногами в воздухе.
— Нде дедгайша! — не разжимая зубов, прошипел мой кум, взлетая над замком и крепко держа меня за шкирку, как котенка. — Шаш шадем, перележешь!
ГЛАВА 20
Вдруг откуда ни возьмись!..
Дедушка Чуковский
Рьцарь в полном боевом доспехе, яростно трубя в рог, мчался через долину к холму, на котором несколько минут назад при землились мы.
— Смелый… — поощрительно пророкотал дракон, с симпатией вглядываясь в гремящую железом фигуру где?то далеко внизу. — Мало таких осталось… Ну ладно, ты не забывай, если что — заходи или зови. Я полетел, а то Ирмыых уже, наверное, заждалась.
— Спасибо, ты меня выручил… кум, — искренне поблагодарил я.
— Привет жене.
— А, ерунда! — ящер расправил крылья, готовясь взлететь.
— Да! — с досадой хлопнул я себя по лбу. — Все забываю тебя спросить… Зовут?то тебя как? Дракон затормозил взлет.
— Я что, не представился? Ах я невежа! — с досадой произнес он. — Извини, Вальдар. Будем наконец знакомы: Ааард! Ну все, прощай. А то этот, — мой «новый знакомый» кивнул на рыцаря, упорно гнавшего своего коня вверх по крутой тропе, — сюда доберется скоро. Не убивать же его, в самом деле!
Огромный красный дракон свечой взмыл в ярко?синее весеннее небо Арелата.
Не убивать же его, в самом деле!
Огромный красный дракон свечой взмыл в ярко?синее весеннее небо Арелата. Я помахал ему рукой на прощание. «Какие все?таки приятные создания — гоб?лины, драконы, эльфы, опять же… Право слово, одни люди в этом мире ведут себя не по?человечески, — ду малось мне, когда я провожал глазами точку, с каждой минутой удаляющуюся все дальше и дальше. — Однако сейчас мне придется иметь дело с человеком, — возвратясь с небес на землю, подумал я и обнажил меч. — И не просто человеком, а хорошо вооруженным рыцарем».
Снизу послышался звон. На вершину холма на полном скаку внесся воин, облаченный в кольчугу и шлем, украшенный клейнодом, изображающим алого вепря… На его золоченом щите красовалась та же эмблема. Я застыл, словно тролль, застигнутый лучами солнца. Встречи продолжались! Передо мной был не кто иной, как Михель фон Тагель, доблестный рыцарь, с которым судьба столкнула нас четыре года назад в Трифеле.
«Впрочем, чему удивляться! — попробовал успокоить себя я. — Он же родом из этих мест. Видимо, батюшка его все?таки отдал Богу душу…»
Я опустил меч к земле и стал ждать.
— Как?! Вы его отогнали? — срывая шлем, с досадой и восторгом вскричал мой старый знакомец, осаживая коня перед самым моим носом.
— Вальдар Камдил? — всмотревшись пристальнее в мое лицо, удивленно произнес он. — Какими судьбами?!
Я улыбнулся и развел руками в стороны
— А где же ваш конь? — в полном недоумении спросил фон Тагель.
— Там, — я неопределенно махнул рукой в сторону Альп.
— Да… — уважительно протянул граф, оглядывая мою потрепанную фигуру. — Вам, должно быть, пришлось немало потрудиться. Жаль, что я не поспел к вам на подмогу.
Видок и правда был еще тот: марш?бросок по горам, императорский «обед» и полет на драконе наверняка несказанно украсили мой облик. Вдобавок меня довольно ощутимо шатало от усталости и потери крови. «О чем это он? — тупо подумал я, слушая Тагеля, усаживаясь на весеннюю травку и чувствуя, что земля медленно стронулась с места и уплывает из?под ног. — А?а, он думает, что я сражался с драконом!»
— Господи! Вы ранены? — воскликнул рыцарь, спрыгивая с коня и участливо бросаясь ко мне — Ваша нога! — он указал на бурую от запекшейся крови правую штанину. — Садитесь скорее на моего коня, я отвезу вас в замок, там вам перевяжут рану.