— Вот именно, не вернешь, — с нажимом ответил я. — Как там Эжени?
Лис уныло пожал плечами.
— Да как… Плохо. Истерик больше не было, теперь сидит, смотрит в одну точку… Сказала, что никуда отсюда не поедет, будет жить у могилы Мишеля. Ты видишь, — добавил он, — провидение само покарало этого братоубийцу… Если мы этот Мобрюк штурма?нем, девушке легче не станет.
— Лис, — жестко прервал я его. — Барон меня едва не убил. После того, заметь, как я назвал ему свое имя. И вспомни, что нам нужны кони, провизия, пристойная одежда… Нигде, кроме как здесь, все это взять негде. Так что штурм будет. Тем более… за хамство надо платить!
Сбоку от нас послышался тихий шорох, и среди зелени показалась курчавая голова Бельруна, вернувшегося из разведки.
— На стене четверо, плюс один?два около ворот, — прошептал он.
— Да один здесь, — я указал на переминавшегося с ноги на ногу часового.
— Сколько всего в замке, одному Богу известно… — завершил Лис.
— Я думаю, скоро мы об этом тоже узнаем, — я еще раз кинул взгляд в сторону охранника. — Сэнди, поди сюда. Слушайте внимательно, — обратился я к своему воинству, сгрудившемуся вокруг меня. — Только не хихикать!
Луна, выглядывающая из?за туч, освещала пейзаж зыбким светом, способствующим появлению призраков. Караульный, несущий свою нелегкую службу, устал топтаться на одном месте и, воровато оглянув шись, направился к ближайшему густому кустарнику. Прислонив копье к дереву, он начал развязывать шнур, поддерживающий его штаны… Когда процедура была окончена, он блаженно посмотрел куда?то вверх, и… Длинная тощая рука, освещаемая бледным светом луны, высунулась из?за дерева, вцепляясь в древко копья.
Стражник испуганно открыл рот, вбирая воз дух в легкие для неистового вопля, но остро отточенный наконечник его собственного оружия в ту же секунду уперся ему в шею, чуть ниже кадыка, убедительно призывая несчастного сохранять молчание. Наблюдателю со стен, ежели таковой, конечно, имелся, могло показаться, что часовой слишком усердно налегал сегодня днем на пиво, а потому не спешит вернуться на пост. И только принимавшим участие в этой операции было известно, что, когда караульный вернется на свой пост, это будет уже совсем другой человек. И звать его будут Сэнди Шаконтон.
— С облегченьицем! — поприветствовал Лис молодого парня, лежавшего на спине и испуганно переводившего взгляд с одного незнакомого лица на другое. Мой оруженосец, замотанный в его плащ, уже преспокойно прогуливался перед дверью барака.
— Вы тот самый рыцарь, что приезжали сегодня? — разглядев меня получше, изумленно прошептал обезоруженный вояка.
— Тихо, — прошипел я. — Не шуми. Отвечай на вопросы. Ответишь честно — останешься жив. Парень согласно кивнул.
— Сколько людей в замке?
— Дюжина; — с готовностью отозвался он. — Кроме барона и меня.
— Когда тебя сменят?
— Перед рассветом… — солдат тяжело вздохнул. — Теперь моя служба все равно закончилась, — печально завершил он.
— Ничего, мир не без добрых людей, — доставая веревку, утешил его Бельрун. — Найдешь себе другого хозяина, поудачливей.
…Начинало светать. Калитка в воротах замка со скрипом отворилась, оттуда появился заспанный «сменщик» часового и помахал Сэнди. Тот также ответил ему взмахом руки. Воин шагнул из калитки и… тут же влетел обратно, сбивая с ног стоящего за ним при вратника. Лежавшие в засаде около ворот Бельрун и Лис стремглав ворвались следом. Меньше чем через минуту все было кончено — знаменитый пояс Рейна?ра, вновь превратившийся в тонкий шнур с грузиком на конце, оплел горло стражника, дремавшего на стене, сбрасывая его вниз. Еще один, карауливший на стене напротив, молча рухнул, сраженный метательным кинжалом Бельруна. Двое стражников без чувств валялись на земле, оглушенные ударами моего кулака.
— Минус четыре, — включил я свой традиционный калькулятор. — Остальным нас не видно. Ребята, тихо, в башню! — скомандовал я и первым ринулся туда. Сопротивление, оказанное нам внутри, вполне можно бьшо назвать условным: единственный стражник в коридоре, увидев нас, заорал: «Тревога!», но тут же был сбит с ног ударом в челюсть. Его же копье, воткнутое мною в дверь кордегардии, плотно закупорило помещение, предоставляя обитателям оного редкостную возможность попытаться сломать в продольной плоскости ясеневое древко.
Засов на дверях в господские покои тихо щелкнул, преграждая нам дорогу.
— А, черт! — выругался Рейнар. — А ну?ка, навались! Все вместе!
Мы вчетвером налегли на дубовую дверь. Засов выдержал.
— Еще раз, сильнее! — выкрикнул вошедший в раж Лис. Удар следовал за ударом, но дверь не поддавалась.
— Тише! — неожиданно крикнул Винсент Шадри. За дверью послышался какой?то тягучий скрип… — Он уходит!
Мы вновь ударили в ненавистную дверь. Петли затрещали, и она рухнула в комнату, увлекая нас за собой.
— Туда, за камин! — Бельрун первым заметил медленно закрывающийся ход на лестницу. Он вскочил и бросился вслед за исчезнувшим хозяином опочивальни. Стена угрожающе задвигалась. Мы барахтались на полу, пытаясь выбраться из портьеры, оказавшейся за чертовой дверью. Лису это удалось раньше всех.