— Да их тут полно! — доверительно сообщил мне хранитель замка.
— Пара предков этого лоботряса:
Болдуин Веселый и Гуго Мрачный. Один ходит, все время смеется, другой — только глазами зыркает…
«Славная парочка», — мелькнуло у меня в голове.
Один ходит, все время смеется, другой — только глазами зыркает…
«Славная парочка», — мелькнуло у меня в голове.
— Есть еще римский легионер, которого с поста забыли сменить, — продолжал он. — Так и стоит с полуночи до утра.
— А… не могли бы вы мне помочь отсюда выбраться? — неожиданно прервал я краткую характеристику видового разнообразия местной призрачной фауны. Замковый замолчал и внимательно взглянул на дверь.
— Помочь? Это вряд ли… Но попробуем. Он подошел к нижней из трех длинных железных петель и, что?то бубня себе под нос, приставил к ней мохнатые лапки. Шляпки гвоздей слегка зашевелились и вылезли наружу примерно на полдюйма.
— Фух! — старичок уселся на порожке, утирая пот со лба. — Нет, больше не могу. Хладное железо, знаете, колдовству подвержено слабо. Вот ежели чего другого, так это пожалуйста. А то взяли моду — артистов обижать! — существо хлопнуло ладошкой по деревянному настилу. — Нет, точно уйду.
«Ладно, подожду Лиса, — подумал я. — Он уже должен быть где?то поблизости». И тут я понял, о чем можно попросить замкового.
— Почтеннейший хранитель дома! Я был бы вам весьма обязан, если бы вы рассказали мне расположение помещений в этом замке, — вежливо обратился я к старичку. — Видите ли, мне необходимо освободить друзей, среди которых есть девушка.
— Девушка? — переспросил он. — Это та, что в башне?
Я кивнул:
— Да, это она. Ее зовут Эжени… Замковый решительно поднялся.
— Хорошо! Сейчас я все вам объясню, — он начал чертить план пальцем на песке. — Вот тут — главная лестница, парадный зал… кухня… спальня хозяина… Вас она, я так понял, интересует? Кладовые… Ага, вот тут винтовая лестница вниз, в подземелье.
— А башня? — спросил я.
— Башня здесь, — он начертил линию на песке. — К ней ведет деревянная галерея со второго этажа. Вот, от спальни маркиза.
— Большое вам спасибо! — низко поклонился я. — Прямо не знаю, как вас благодарить. Брауни воинственно выпрямился:
— Если вы примерно накажете этого выродка, позорящего славный род Бонфлери, это будет лучшей благодарностью. А к вашей девушке я схожу и при случае помогу… Надеюсь, она не станет швыряться в меня чем?нибудь? Нет? Хорошо… О! — хлопнул он себя по лбу. — Попрошу Гуго Мрачного и его дружка, чтобы они подежурили в переходе. Ну ладно, удачи вам.
Замковый шагнул к двери, раздвинул, словно шторы, две плотно пригнанные дубовые доски и с трудом протиснулся наружу.
— До свидания! — успел крикнуть я вслед исчезающей красной жилетке. Оставалось ждать прихода Лиса…
Тут что?то тяжелое ударило в дверь.
— Опять эта гадость тут шныряет! — раздался чей?то грубый возглас.
— Да ты нажрался! Нет там никого, нечего башмаками швыряться… — успокаивал его другой.
— Все, — донесся еле слышный возмущенный шепот хранителя дома.
— Терпение иссякло. Ухожу!
«Хана замку!» — злорадно подумал я. Как бы в подтверждение моих мыслей раздался гулкий тягучий удар.
— Черт возьми, Фульк, да это ж колокол со сторожевой башни сорвался!
— Дурная примета… — сдавленно произнес перетрусивший Фульк.
— Вальдар, я уже в замке. Где тебя искать? — раздался позывной Лиса на канале связи.
— В погребе, — злобно отозвался я, предчувствуя скорую расплату.
Лис хихикнул, но, справившись с приступом воодушевления по поводу столь необычного способа хранения благородных рыцарей, деловито сообщил:
— Я во дворе, хозяин в курсе.
Желает послушать. Командуй, куда мне двигаться, только быстро.
— От центрального входа вправо, за угол. Где?то там будет дверь вниз. Только гляди, рядом могут быть стражники.
Буквально через три минуты я услышал знакомый шепот под дверью:
— Эй, ты, зимняя консервация, слышишь меня?
— Слышу, Лис, слышу, — ответил я, пропуская мимо ушей лестное обращение своего друга.
— Тут у нас имеет место быть замок. Замочек… — послышался скрежет. — Первое, что нужно иметь для продуктивной беседы с французскими замками, — это хороший гвоздь…
Я услышал звонкое «клац»…
— Оп?ля! — Лис распахнул дверь. — Прошу вас, ваше высочество, осторожнее, здесь ступенечки… Проходите быстрее, я должен вернуть замок на прежнее место. Не ровен час стража вернется.
Лис наскоро приладил железный калач на дверь.
— Ну что, какие будут дальнейшие планы? — спросил он.
— Значит, так. Ты сейчас идешь к господам, смотришь, как там и что, поешь песенки. А я — к нашим повозкам за мечом. Стоят там еще наши повозки?
— Стоят, — успокоил меня Рейнар. — Это понятно. Что дальше?
— Дальше? — зловеще произнес я. — Я выпущу на стражу гоблина, пусть расчищает дорогу, а сам освобожу Бельруна с ребятами.
— А зверинда нас потом… не того? — с опаской спросил меня Лис. — На закуску?
— Нет?нет, вполне вменяемый гоблин, — успокоил я своего товарища.
— Ну а потом… — Лис сделал неопределенное рубящее движение рукой, показывающее, что именно мы собираемся сделать с пирующей братией.
— Да, где?то так, — бросил я, выглядывая за угол. — Все, иди. Подробности в ходе операции.