Этот крик привел нас в чувство.
— Лаура, пожалуйста, позаботься о ней, — попросил я заплаканную принцессу, нежно приобняв ее за плечи. — А я займусь правосудием… — с угрозой произнес я, поворачиваясь туда, где лежал связанный Ришар. — Где найти вашего сюзерена? — спросил я мельника, все еще не вполне очухавшегося.
— Вы что, правда собрались требовать суда над ратником барона? — хозяин, держась за бок, тяжело поднялся с земли. — В своем ли вы уме? Его милость известен крутым нравом, он и вас…
— Сэнди, неси доспех и рыцарскую цепь, — не дослушав, резко приказал я своему оруженосцу.
— Не ходи! — выкрикнула Лаура, хватая меня за руку.
— Пойми, это необходимо. Он должен получить по заслугам.
Мягко, но решительно высвободившись, я обернулся к Рейнару.
— Лис, привяжи этого ублюдка к седлу! Пусть тащится за конем. Хозяин, где находится этот чертов замок?
— По лесной дороге, ваша милость, вон туда, — старик махнул рукой куда?то влево за ворота. — А там до развилки все прямо, а от развилки в гору.
— Отлично! — выкрикнул я, вскакивая в седло. — Найдем. Да! — Я развернул коня. — Как зовут твоего господина?
— Его милость зовут Кретьен де Мобрюк, — кланяясь в пояс, запричитал старик. — Он из свиты ее величества, господин рыцарь, ему сам черт не брат…
— Тем более, — вонзив шпоры в конские бока, я припустил скакуна резвой рысью. Ремешок, стягивающий запястье братоубийцы, дернулся, натягиваясь и заставляя негодяя бежать следом.
Замок Мобрюк располагался на поросшем лесом холме, и не надо было быть Зорким Соколом, чтобы заметить, как он запущен. Похоже, лет двадцать здесь никто, кроме разве что двух?трех престарелых сторожей, не жил. Теперь же его могущественный хозяин, слывший, по словам мельника, грозой здешних мест, спешил загладить свое невнимание интенсивной реставрацией. Сваленные у стены свежеспиленные бревна, лоснящиеся от солнца оструганные доски, кучи песка и щебня свидетельствовали о недавнем, но весьма ощутимом интересе к восстановлению родового гнезда.
Ворота, также радовавшие глаз своей новизной, были закрыты, но у поросших травой и горбатыми березками стен деловито копошилось дюжины полторы работников, таскавших туда щебень в больших плетеных корзинах, связывавших козлы у надвратной башни и обтесывающих балки для будущих перекрытий. Пара мрачного вида стражников, откровенно скучая, наблюдала за продвижением работ.
Увидев подъезжающего к воротам рыцаря, волокущего за собой на ремне их соратника, неусыпные аргусы заметно оживились, вскрикивая и хватаясь за копья.
— Мне нужен ваш господин! — рявкнул я, наезжая конем на ближнего ко мне вояку. Он опасливо поглядел на меня, потом на связанного Ришара, потом снова на меня и, молча кивнув, быстро зашагал к воротам. Его собрат по оружию, также не говоря ни слова, развернулся и, перехватив копье поудобней, принялся загонять рабочих в некое подобие сарая, наскоро сколоченное у подножия холма.
— Какого дьявола! Где этот чертов наглец? — коренастый рыцарь с окладистой бородой какого?то пего?бурого цвета возник над парапетом крепостной стены, между двумя зубцами. — Эй! Кто ты такой, негодяй, и что тебе здесь надо?!
— Поаккуратней, господин де Мобрюк! На сервов своих кричать будете. Я опоясанный рыцарь. Мое имя Вальдар Камдил, сьер де Камварон, и я требую правосудия! — соскочив с коня, я подошел к рухнувшему наземь убийце и, перерезав ремень, рывком поднял его на ноги.
— Убирайтесь отсюда, рыцарь, — несколько умерив спесь, прорычал де Мобрюк.
— Убирайтесь отсюда, рыцарь, — несколько умерив спесь, прорычал де Мобрюк. — И оставьте здесь моего человека. Что бы он ни натворил, он на моей земле, и лишь я вправе распоряжаться его жизнью! А теперь ступайте, да поскорее. Я не склонен принимать гостей!
— Этот негодяй убил моего спутника, более того, он убил своего брата! — выкрикнул я. — Вы обязаны покарать его!
— Покарать?! — лицо хозяина замка побагровело. Он вскинул руку. — Вот тебе, покарать!
Тихо щелкнула тетива. Я отскочил, закрываясь Ришаром, как щитом. Он дернулся и как?то судорожно захрипел, выдыхая тонкую струйку крови. Наконечник стрелы, пробив его тело, ударил мне в грудь. Испанская кольчуга смягчила удар, но ушиб был ощутимым.
Еще несколько стрел, последовав за первой, просвистели рядом. Одна из них воткнулась в дерево надо мной, посыпав меня при этом сухой корой. Ухватившись за луку седла, я что есть силы хлопнул коня по крупу, пуская его вскачь.
— Лис! — вызвал я своего напарника, когда замок был далеко позади. — Бери ребят и выдвигайся сюда. Есть работа.
— Правосудие столкнулось с трудностями, — усмехнулся Сережа.
— С обстрелом. Ришар убит. И если бы не он, то я! Да! Постарайся убедить Лауру, что все в норме и нам просто необходимо обсудить с хозяином замка некие юридические тонкости.
— Ага, — мрачно отозвался Рейнар. — Я ей скажу, что ты с ним в шахматы играешь.
…Как это было принято в нашем с Лисом дуэте, штурм замка был назначен на темное время суток. Ибо, как говаривал Сережа, «только полным идиотам вольно гулять под стрелами, когда вовсю наяривает солнце».
— Вальдар, может, ну его, этот замок? — скептически рассматривая часового, уныло вышагивавшего перед рабочим бараком, вполголоса спросил меня мой напарник. — Понятное дело, что его хозяин хам, быдло, мобрюк, но таких во Франции немерено. Всех штурмовать — жизни не хватит. Люка уже не вернешь… — он помрачнел.