Он припомнил, как облик Эрмоары начал расплываться, теряя определенность. Припомнил также яростное звериное рычание, вырвавшееся из ее горла.
— Демон…
— Демон? Вот это не исключено. Для того чтобы маги?целители смогли тебя вылечить, надо эту тварюгу идентифицировать. За успех!
Воровато оглянувшись на дверь, Цведоний достал флягу и приложился к горлышку. «Особое», не иначе… Титус смотрел на друга с беззлобной завистью, но вдруг дверь открылась, и тот, поперхнувшись, облился «особым», проворно завинтил пробку. Фляга исчезла в складках его рясы.
В палату вошел Магистр, его сопровождали брат?секретарь и один из старших братьев?целителей. Цведоний вскочил.
— Пили? — потянув носом, нахмурился Магистр.
— Пили? — потянув носом, нахмурился Магистр.
— Ему я не давал! — заверил Цведоний.
Магистр подошел и присел возле Титуса. Целитель остановился рядом. Слегка захмелевший Цведоний отступил к окну. Секретарь, нагруженный магическими приспособлениями для записи и передачи информации, ожидал распоряжений около двери. Все, кроме Цведония, выглядели озабоченными. Несмотря на плохое самочувствие, Титус понял: у Ордена проблемы.
— Мальчик, я рад, что ты очнулся, — заговорил Магистр. — Надеюсь, что скоро смогу поздравить тебя с полным выздоровлением. Сейчас, однако, нам надо поскорее кое?что прояснить, и необходима твоя помощь.
— Да, наставник?
— Видишь ли, Титус… Вчера вечером меня известили о том, что Эрмоара До?Энселе в течение последних двух месяцев не покидала своей резиденции на Эзоаме. Следовательно, находиться в это же время в Нижнем Городе она никак не могла! Вот и встает вопрос, кто обманул нас… И с кем ты встречался в гостинице Бедолиуса?
— С демоном! — подал голос Цведоний.
— Да, наставник. Видимо, с демоном, — подтвердил Титус прежде, чем Магистр успел сделать замечание нетрезвому брату.
— Это существо наложило на тебя заклятье, — после сумрачного молчания вздохнул Магистр. — Очень тонкое, почти незаметное. Брат Савеларий работал с тобой всю ночь и только под утро сумел его нащупать. А ведь он маг высшего уровня! Заклятье не позволяло тебе усомниться в том, что ты имеешь дело именно с Эрмоарой До?Энселе. Мальчик, как же ты дал себя поймать?
— Это вначале… — вспомнил пристыженный Титус. — Хрустальный светильник, сияние ударило мне в глаза, и тут она сказала: «Я — Эрмоара». Как же я не понял… Я очень волновался, наставник. Моя вина перед Орденом безмерна.
— Ну, как?нибудь да искупишь свою вину, — хмуро проворчал Магистр. — Обсудим это потом, когда поправишься. Сейчас надо выяснить, что понадобилось демону от нашего Ордена!
— От Ордена — ничего. Ей нужна была только Роми. То есть Романа До?Энселе.
Ну да, ведь демон не может войти за периметр Хатцелиуса…
Магистр повернулся к целителю:
— Дай ему укрепляющее питье! Он должен рассказать о демоне во всех подробностях и ответить на мои вопросы. Что?то здесь не так…
Питье было горьковатое и теплое. Титус сразу ощутил прилив сил, даже боль утихла.
— Начинай! — велел Магистр.
Титус умел излагать факты последовательно и сжато, не упуская ничего важного — его этому обучили, как и всех афариев. Наставник слушал, постепенно мрачнея. Когда Титус дошел до конца, он тихо промолвил:
— Ох, Создатель… Воистину, худшей беды не могло стрястись! Мальчик, неужели ты сам до сих пор не понял, кого кинул?
— Демона?
Устало покачав головой, Магистр покосился на брата?секретаря:
— Сейчас же свяжись с Департаментом Жертвоприношений! Похоже, что избранная жертва Нэрренират нашлась.
— Где нашлась? — встрепенулся задремавший на подоконнике Цведоний. — Мы же всю канализацию облазили…
Магистр оборвал его досадливым взмахом руки и вновь повернулся к секретарю, который уже начал бормотать заклинание над кристаллом десятидюймовой длины, одна из граней которого была отшлифована до зеркального блеска.
— Погоди! Сначала узнай, когда начнется суд над Романой До?Энселе.
Секретарь склонился над кристаллом, а Титус, откинувшись на подушку, прикрыл утомленные глаза. Роми судят. Она сама во всем виновата, а он не мог поступить иначе, и все равно ее жалко. Пусть она в следующей жизни будет хорошей… Голос секретаря вывел его из полузабытья:
— Суд начался четверть часа назад, наставник.
Связаться с Департаментом?
— Не надо. — Магистр ссутулил плечи. — Поздно. По закону никто не может прерывать заседание Императорского Суда, даже сам император. Если б чуть пораньше… Я бы известил Департамент, они бы потихоньку забрали девушку из тюрьмы и передали жрецам Нэрренират. Тогда бы и с эскалаторами наладилось… А если сейчас — нас выставят главными виновниками всех неприятностей! Братья, каждый из вас должен поклясться, что будет молчать о причастности Ордена к этому делу. Цведоний, хоть ты и пьян, а к тебе это тоже относится. Это прегрешение, братья, и нам еще предстоит его отмаливать, но иначе мы сильно навредим Ордену. Титус, Титус, что же ты натворил…
Глава 13
Храм Правосудия незыблемой холодной громадой высился в конце проспекта Неумолимой Длани, на фоне более светлой стены периметра и знойного сиреневого неба.
Оба его фасада, и этот, обращенный к зданиям и улицам Верхнего Города, и противоположный, который смотрел наружу, украшали мозаичные панно. Мозаика изображала императоров в парадном облачении, неподкупных судей, сцены казней. Она скорее подчеркивала, чем смягчала мрачный облик Храма. У зрителя невольно возникала мысль, что сие творение древних зодчих переживет еще сотни поколений панадарцев и будет стоять тут всегда, как бы ни менялся окружающий мир.