Мир-ловушка

— Я и не собираюсь, великая, — искренне заверил богиню Лаймо.

— Ты ранен?

— Ну да, позавчера вечером. Когда мы освобождали Арса и Роми, помните?

— Хм… Никогда бы не подумала, что наркота может так замутить мою память… Где Роми?

— У нее заражение крови, Бирвот ее лечит.

Нэрренират направилась к людям. Лаймо захромал следом, и вдруг его пронзила паническая догадка. Он до того струхнул, что забыл о боли, мигом обогнал богиню и заступил ей дорогу.

— Подождите, великая, только один вопрос! Где вы были вчера вечером?

— А я знаю? Помню, как мы из … Чадны выбирались, а что было вчера — сплошной туман… Меня ломало, как последнего смертного!

— Великая, пожалуйста, постарайтесь вспомнить, где вы были вечером! В кустах, где сегодня утром, или где?то в другом месте?

— Понятия не имею. Какое тебе дело?

— Ну, просто интересно, — промямлил Лаймо. — Если там в скале какая?нибудь сквозная пещера, к нам ведь могут незаметно подобраться…

— Ага, там есть сквозная пещера, в ней?то я и очнулась сегодня утром. Пусть подбираются, не возражаю — бегать за жратвой не придется.

Оттащив бурдюк в лагерь, Лаймо вернулся к зарослям кустарника. Вход в пещеру до поры до времени прикрывала густая завеса ползучих растений с шершавой, как зеленый наждак, листвой и влажными оранжевыми колокольчиками. Сейчас эта завеса была разодрана, за ней зияла темная полость в теле скалы. Лаймо осторожно ступал по россыпи камней, придерживаясь за стенку. Поворот, и вдали забрезжил серый дневной свет. Видимо, противоположный выход находится в одном из соседних ущелий. Нэрренират не помнит, когда она заползла сюда и где провела ночь… На обратном пути Лаймо разминулся с богиней, но не стал приставать к ней с расспросами, он был в смятении.

Бирвот, с мокрым посеревшим лицом, сидел на земле перед своей палаткой и жадно пил воду из глиняной кружки.

— Она проживет не больше трех дней, — сипло прошептал он в ответ на вопросительный взгляд Лаймо. — Я применил самое сильное колдовство, это предел… Иначе она умерла бы сегодня. Почему ты так смотришь?

Оглянувшись на Арса, который изваянием застыл около Роми, Лаймо озабоченно сообщил:

— Кажется, у нас с богиней неприятности. Новые… Я ведь вчера попал под заклятье Связующего Сердца, да? Ну вот, а сейчас, когда я возвращался с водой, великая вылезла из пещеры рядом с тем местом, где я вчера сидел.

Новые… Я ведь вчера попал под заклятье Связующего Сердца, да? Ну вот, а сейчас, когда я возвращался с водой, великая вылезла из пещеры рядом с тем местом, где я вчера сидел. Она не помнит, где была вечером.

— Ох… Я всегда говорил, что лучше не использовать эти древние заклятья, — утерев ладонью мокрое лицо, пробурчал маг. — Их создали не люди — другие существа, которые жили до людей.

— А может, на нее не подействовало, раз она была одурманена золотой пыльцой? — со слабой надеждой предположил Лаймо.

— Наоборот, — кисло возразил маг. — Еще как подействовало!

— Тогда лучше ничего ей не рассказывать! Великая прогневается, если узнает, что на нее наложили заклятье. У нас в Панадаре бывали случаи, когда кому?нибудь из магов удавалось заклясть бога, так это всегда кончалось плохо. Я слыхал, Цохарр взбесился из?за того, что один идонийский маг навел на него чары. Говорят, тот маг хотел узнать у него секрет вечной молодости, но Цохарр прогневался и начал мстить всем людям подряд. В общем, это чревато… А может, она вечером где?то в другом месте была?

— Может быть. Ты прав, Лаймодий, не стоит докучать богине разговорами на эту тему. Сделаем вид, что ничего не случилось.

Нэрренират вернулась в лагерь через два часа. Подойдя к Шертону и Роми, поглядела на девушку, попытавшуюся улыбнуться (после утреннего колдовства Бирвота она очнулась), и негромко сказала:

— Шертон, надо двигаться к вратам. Так быстро, как только сможем, это единственный шанс спасти ее.

— Давай отойдем, — хрипло предложил Шертон.

Ни на секунду не выпуская Роми из виду, он поднялся и отступил в сторону. Повернувшись к богине, шепотом объяснил:

— Переход в междумирье скорее убьет ее, чем спасет. Помнишь, какая там была болтанка?

— Я исцелю ее, как только мы вырвемся из Облачного мира. И вас всех тоже.

— Она может не выдержать. — Он с трудом выталкивал из горла затвердевшие, ненавистные слова. — Не дождаться…

— У тебя есть уловитель?

— Зачем?

— Чтобы забрать Роми с собой, даже если ее тело умрет. Ты слыхал о том, что боги не воскрешают мертвых?

Он кивнул.

— Это общепринятое правило. Вроде ваших человеческих законов. Если кто?нибудь из нас его нарушит и об этом узнают остальные, они будут очень недовольны. Возможны всякие штрафные санкции… Но я могу и наплевать на это правило.

— Значит, каждый из вас способен воскрешать умерших?

— Не каждый, — она пренебрежительно фыркнула. — Только те, кто не разучился создавать полноценные жизнеспособные тела. Например, я. Ты ведь не станешь трепаться, если я это сделаю? Твоих друзей мы посвящать не будем, они вообще ничего не заметят. Нужен уловитель — для гарантии, что Роми?существо не потеряется.

— У Бирвота есть, среди его магических принадлежностей. Ты уверена, что пребывание в Облачном мире никак на тебя не повлияло? Вдруг ты здесь что?то утратила и не сможешь помочь Роми?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178