В коридоре мы разделились. Как не хотели мои родители, чтобы я пошел с ними и никуда больше не выходил из комнат, но позволить себе я этого не мог. Еще не хватало, чтобы все подумали, будто новый барон испугался. Сейчас наоборот, меня должны видеть все. Нехотя они признали мой довод и, заручившись моим обещанием прийти вечером к ним, ушли.
Тут из-за поворота вышел какой-то человек в богатой одежде, с рыцарским обручем и с мечом на поясе. Заметив нас четверых, он резко замер и осмотрел всех недружелюбным взглядом. Причем меня он рассматривал дольше других. Затем развернулся и исчез, хотя до этого он явно направлялся к королю.
— Ух, — Витька вытер выступивший пот. — Меня от этого человека в дрожь бросило. Кто он такой?
Эльвинг пожал плечами.
— Кажется, я знаю. — Ольга не спускала глаз с того поворота, за которым скрылся человек. — Это и есть дядя барона Сегорского. Меня ему представляли. Как же его зовут… барон… барон… то ли Легтер, то ли Лехтер… нет, не помню.
— Вот влипли.
— Вот влипли. — Эльвинг удрученно посмотрел в ту сторону, куда ушел человек. — Интересно, что он хотел?
— Ясно что. — Ольга мотнула головой. — Заступиться за своего племянника. Ваше величество, мой племянник сущий ангел, а злые люди его оклеветали, — попыталась передразнить этого дядю Ольга.
— Самое печальное, — вздохнул я, — что этот Эльвор наверняка избежит наказания.
— Почему? — Витька удивленно посмотрел на меня. — Он же убийца!
— Ну и что? Еще он очень богат и племянник одного из самых влиятельных людей при дворе. Скорее всего, он заплатит родственникам убитого круглую сумму и те не будут выдвигать обвинение. А потом подключится и влиятельный дядя. В конце концов, Эльвора отпустят, заставив заплатить штраф. Витька, ты просто не читал законов Тевтонии. За жизнь человека здесь можно заплатить виру. Только в том случае, если убийца не может этого сделать, его казнят. Причем виру могут платить только знатные люди. Но со знатностью у Эльвора все в порядке.
— То есть, и ты мог заплатить виру и тебя бы отпустили?
— Мог бы. Но что приятного в том, что меня считали убийцей? Нет, я предпочел бы оправдаться.
— Глупый закон! — Вскинулась Ольга. — У нас бы за убийство деньгами не откупился бы никто.
— Насколько я помню, — возразил я. — В Китижском княжество тоже существовал такой закон и был отменен всего лишь сотню лет назад. Кстати, не все этим довольны. Ладно, хватит споров. Пойдемте отсюда, а то до вечера будем стоять здесь.
— И куда пойдем? — резонно спросил Эльвинг.
— А пойдемте на озеро? — предложила Ольга. — И Рона вместе с его сестрой возьмем.
Это предложение было радостно встречено всеми. Рон с Лейзой, которые все последнее время предпочитали быть друг с другом, тоже согласились. О чем эти двое могли беседовать целыми днями я даже не мог догадаться, но я ни разу не видел их по отдельности. Что ж, их можно было понять: долгое время ни у кого из них не было ни одного близкого человека.
Запасшись булками, мы отправились на озеро. Несколько минут мы занимались тем, что молча скармливали лебедям хлеб. Те, радостно хлопая крыльями, подплывали к нам и, вытягивая шею, хватали подаяние. Рон, радостно смеясь, отламывал от своей булки кусок и бросал его птицам. Лейза, посматривая на брата, также ломала хлеб, а потом, вытягиваясь на цыпочках, от плеча бросала куски в озеро. Мы с Ольгой стояли чуть в стороне и переговаривались.
— Энинг, ты здóрово придумал. Пусть эти взрослые говорят что угодно, но твоя придумка сработала, а они лишь метались по комнате с воплями: «Что делать!»
— Ну уж, — улыбнулся я. — Что-то я не помню, чтобы твой отец или король метались.
Ольга махнула рукой.
— Ну преувеличила немного, но ведь ты понял, что я хотела сказать. А все-таки интересно, за что Эльвор убил своего приятеля?
— Сам бы хотел знать.
— Эй, Виттор!!! — неожиданный крик прервал наш разговор, и я с недоумением обернулся. Несколько молодых людей, примерно ровесников моего брата, стояли чуть в стороне от нас и махали Витьке. Тот тоже обернулся, увидел их и махнул рукой.
— Ладно, ребята, дальше веселитесь без меня.
— Что приятели? — ехидно спросил я.
— Что приятели? — ехидно спросил я.
— Так ведь не скучать же мне в обществе малолеток.
— Это кто тут малолетка? — возмутилась Ольга.
Но Витька ее уже не слышал. Он бежал к своим новым приятелям.
— Я всегда завидовал в этом отношении своему брату, — задумчиво сказал я, глядя ему вслед. — Он всегда легко сходился с незнакомыми людьми и быстро заводил друзей. Мне везло меньше.
— Нет. — Ольга как-то странно посмотрела на меня. — Ты не прав. Твой брат легко заводит себе не друзей, а приятелей. Это разные вещи. Ты да, сходишься с незнакомцами плохо, это я заметила, зато если ты с кем-то знакомишься, то, как правило, они становятся твоими настоящими друзьями. Леонор, Ролон, Далила, Рон, даже Эзип Рыжебородый.
Я удивленно посмотрел на нее. Ольга усмехнулась.
— Да-да, не удивляйся. Я многое знаю про твои похождения.
— Я этого Рона прибью, — тихонько пообещал я, косясь на мальчишку, который в это мгновение что-то вдохновенно рассказывал сестре.
— Не стоит. А от кого я тогда буду узнавать о твоих приключениях? — усмехнулась принцесса.