— Я тоже надеюсь, господин полковник. Но все же, не стоит так набрасываться на людей, даже не дав им вставить слово.
— Пусть это будет мне уроком, — согласился Герхардт.
— И еще, у вас нет чего-нибудь, во что можно завернуть эту штуку, — я поднял генеральский жезл. — Если я сейчас выйду с ним на улицу, то вряд ли мне удастся сохранить инкогнито.
— Найдем, но… милорд, если вы хотите сохранить инкогнито, то под каким именем вас записать?
— Под каким? — Я на миг задумался. — Полковник, вы ведь уже догадались, что Энинг — это мое прозвище?
— Конечно. Таких имен нет.
— Так не пора ли мне начать называться своим настоящим именем? Запишите меня как Егор Сокол.
— Но Егор…
— Это имя моей родины.
Полковник хотел что-либо спросить, но лишь кивнул.
— Хорошо, милорд. Никто про вас не узнает, если вы сдержите свое слово.
— Отлично. Тогда до встречи, господин полковник.
Едва выйдя из палатки, я сказал Готлибу, что бы меня называли моим настоящим именем.
— Не хочу, чтобы вокруг меня поднимался какой-нибудь шум. Ради собственного здоровья мне стоит раствориться среди обычных солдат.
Готлиб с любопытством покосился на непонятный сверток у меня в руке, которого раньше не было, но ничего по этому поводу не сказал.
— Я слышал, как твои родители и твой брат называли тебя этим именем, но я не слышал, чтобы оно где-то встречалось.
— И, тем не менее, это мое имя. Доведите это до всех солдат.
— О, по этому поводу можете не беспокоиться, милорд.
— Надеюсь, а теперь поехали искать место, где можно поставить наши палатки.
— А что искать. Поехали к краю лагеря и там поставим.
Так мы и сделали. Вскоре уже солдаты распаковывали свои нехитрые пожитки, забивали колья для палаток. Готлиб бегал от одной палатки к другой, проверяя крепления, следя за работами. Я же делал вид, что распоряжаюсь.
— Привет, — неожиданно для меня раздался у меня за спиной голос. Я обернулся и встретился глазами со своим ровесником. Ну, может он был на год постарше. По крайне мере, я впервые встречался со своим ровесником, на котором был надет полный комплект вооружения: кольчуга, меч, кинжал, даже шлем.
Ну, может он был на год постарше. По крайне мере, я впервые встречался со своим ровесником, на котором был надет полный комплект вооружения: кольчуга, меч, кинжал, даже шлем. Мой ровесник был широкоплеч с атлетической фигурой, сразу видно, что физические упражнения для него повседневность. Меч он носил с непринужденностью бывалого солдата, такие вещи примечаются сразу. На его пыльных сапогах из грубой кожи позвякивали шпоры. Мальчишка приветливо и открыто смотрел на меня. Было понятно, что ему хочется подружиться со своим ровесником, наверное, единственным здесь, если не считать некоторых слуг баронов, которых те брали с собой в поход или тех немногих подростков, которые были в обучении в отряде барона как Свольд. Но таких было очень мало. Понятно, что мальчишке, как только он меня увидел, сразу захотел со мной познакомиться.
— Привет, — улыбнулся я. — Ты давно здесь?
Мальчишка с заметной завистью посмотрел на мой рыцарский обруч.
— Не очень. Мы только вчера приехали.
Я повернулся к Готлибу, но тот меня опередил:
— Идите, милорд, прогуляйтесь, — усмехнулся он. — Дальше мы и без вас управимся.
Тут ко мне повернулся Рон и обиженно посмотрел на меня.
— А вы куда, молодой человек? — Тут же заметил его движение Готлиб. — Кто-то заявлял, что тоже хочет встать в строй, так извольте выполнять вашу работу!
Рон растерянно переводил взгляд с меня на Готлиба. С одной стороны ему хотелось утвердиться в отряде не просто как приятель барона, о котором все заботятся, а полноправным членом, как его друг Свольд. Но и пойти со мной ему тоже хотелось. В конце концов, Рон печально вздохнул и вернулся к работе. Я даже удивился, я то думал, что он все же пойдет со мной. Все-таки я недооценивал этого мальчишку.
Поняв, что Рон принял решение, я повернулся к своему новому знакомому.
— Не хочешь прогуляться? Тут недалеко есть хорошая полянка.
Тот удивленно посмотрел на меня.
— Но вы ведь еще не разложились…
Я посмотрел на отряд. Палатки уже стояли, лошади тоже привязаны, поднимался дымок над костром.
— Ерунда. Основное сделано, а дальше и без моей помощи, точнее и без моей бестолковой суеты, разберутся.
— Бестолковой суеты? Но ты барон, а барон должен сам распоряжаться привалом, устраивая своих людей!
— Понятно. Ты так и делал?
— Само собой.
— Это твой первый поход?
Мальчишка смутился, но ответил твердо:
— Да.
— У меня тоже. А у моего помощника этот поход уже тридцать пятый. Так кто лучше справиться: я, ничего еще не знающий, или мой помощник, который проделывал все неоднократно? Конечно, правила вещь хорошая, но я предпочитаю, чтобы моим людям было удобно. А если распоряжаться начну я, то из-за своей неопытности могу такого натворить. Нет уж, пусть каждым делом занимается профессионал.
Мальчишка задумался, кажется, такие мысли не приходили ему в голову.
— Но что здесь сложного? Я ведь справился!
— Ты уверен? — Я понимал, что этого говорить не стоит, если я хочу подружиться с ним, но выбора теперь уже у меня не было. — Откуда ты знаешь, что у тебя получилось? Это ты так решил или тебе это сказал твой помощник?