Ольга, заметив, что я с тревогой смотрю отъехавшего Рона, рассмеялась:
— Папаша Энинг тревожится?
— Какой папаша? — обиделся я.
— А ты разве не знал? Это Рон тебя так называет. А ведь точно, я не разу не слышала, что бы он так назвал тебя, когда ты рядом. — Ольга прижала кулак к губам.
— Ольга прижала кулак к губам. — Выходит, я его выдала. Надеюсь, ты на него не рассердишься? — В ее глазах бегали веселые искорки.
— Запор-р-рю до смерти! — прорычал я. — Пусть только попадет мне в руки!
Мы с Ольгой дружно рассмеялись.
Кареты продолжали катить вперед. Продвигались мы не спеша, да и не слишком хорошие дороги задерживали нас в пути. Поэтому до замка добрались только через три дня. Я тут же стал собираться в Амстер, поскольку со мной связался Мервин и буквально потребовал моего прибытия, так как появились некоторые моменты требующие моего обязательного присутствия. Что это за некоторые моменты, Мервин не пояснил.
Никогда не любил прощаний, тем более, если я знал, что уезжаю надолго. Вряд ли мне удастся побывать в своем замке до отплытия на Большой Остров. Поэтому я постарался отправиться в путь как можно быстрее. Со мной ехал отряд в тридцать конников, которые должны будут сопровождать меня как барона. Это была моя личная армия.
Со мной отправилась и Далила. Я понимал, что не имею права отговаривать ее от этого путешествия, поскольку именно ее эта война касалась самым прямым образом — она хотела отомстить за своих родителей, погибших от рук Сверкающего. Рон тоже настоял на том, чтобы сопровождать меня. Как ни хотелось ему остаться с сестрой, но он заявил, что не может бросить меня, поскольку без него я пропаду. Убедить его остаться не удалось. Да я и не очень старался. В бой ведь его не пошлют, а у меня есть друг, на которого можно положиться в любой ситуации. Но вот чего я не ожидал, так это того, что с нами отправиться еще и Свольд. Обучаясь вместе с солдатами, он по какой-то причине решил, что обладает всеми правами латника и по всей форме подал прошение на зачисление в экспедицию (понятно, что в устной форме через капитана замка, то есть Хоггарда). Я хотел отказать, но неожиданно просьбу поддержали солдаты, пообещав присматривать за ним.
— Зачем тебе это? — спросил я, когда Свольд пришел ко мне.
— Надо, — коротко ответил он.
— Это не ответ, если хочешь попасть ко мне в отряд.
— Я хочу научиться воевать! По-настоящему. Я хочу узнать, что такое война!
— Понятно. — Я немного помолчал. — А вот я хочу разучиться воевать и забыть что такое война.
— Вы, милорд?! — Свольд недоверчиво посмотрел на меня. — Вы же герой! О ваших подвигах столько говорят…
— Ничего ты не поймешь, пока сам не почувствуешь на себе. Хорошо. Будешь моим оруженосцем. — Поскольку это слово в этом мире было неизвестно, то Свольд недоуменно уставился на меня. — Будешь присматривать за Ураганом и, если понадобиться, будешь нести мое оружие.
Это было явно не то, что хотел Свольд, но, поняв, что пока большего не добиться (попал в отряд и то хорошо), он поклонился и вышел.
А на следующее утро я, Далила, Рон и Свольд в сопровождении тридцати всадников покинули замок и отправились в сторону Амстера. Леонор обещал прибыть позже. Ясно, не хотел трястись в седле, а решил путешествовать с комфортом. Но поскольку нужды в маге не было, то я не видел причины ему отказать.
На этот раз нас не тормозили кареты и мы ехали с максимально возможной скоростью, тем более что меня снова вызвал Мервин и потребовал поторопиться. Что у него там случилось и зачем ему понадобилось мое присутствие? Впрочем, было ясно, что я все узнаю по прибытии, и гадать будет просто глупо. Оставалось только поторопиться, что мы и сделали.
Когда мы стали подъезжать к Амстеру, я не узнал те места, по которым проезжал только недавно.
Когда мы стали подъезжать к Амстеру, я не узнал те места, по которым проезжал только недавно. Все дороги оказались забиты войсками, обозами. У стен Амстера находилось несколько военных лагерей, где солдаты дожидались своей очереди к отправке. Были заняты все свободные места перед городскими стенами. Там, где раньше располагался рынок, теперь находились палатки военных. Солдаты провожали нас отрешенными взглядами или вообще не замечали. Наверное, это и понятно — в последнее время здесь проезжало столько отрядов Тевтонских баронов, что это никого не удивляло. Между палатками постоянно мелькали синие плащи Амстеркой гвардии, которые служили здесь чем-то типа военной полиции. При сборе стольких солдат из разных стран вопрос поддержания дисциплины был вовсе не праздный. И кому, как не хозяевам заботится о поддержании порядка в доме?
Проигнорированные как солдатами союзников, так и гвардией Амстера мы подъехали к воротам города.
— Куда вас несет?! — сердито встретил нас офицер караула. Я заметил, что вопреки обыкновению, теперь здесь дежурил почти взвод солдат. — Все ваши собираются метрах в пятистах вправо отсюда, рядом с отрядами из Китижа. Отправляйтесь туда!
— Нам надо в город, лейтенант, — примирительно начал я. — Нас ждут…
— А мне плевать, кто вас там ждет!!! — Заорал лейтенант. Кажется, в последнее время у него были не очень хорошие деньки. — Я сказал, убирайтесь к своим, значит убирайтесь! В город разрешено ходить только по пропусками и только безоружным.