— Немедленно прекратите! Что вы себе здесь позволяете?! — Мервин вошел в дверь и сердито уставился на меня. — Энинг, о тебе я был лучшего мнения. Что у вас случилось?!
— Так. — Я вбросил шеркон в ножны. — Ничего страшного. Верно? — Я покосился на Роксолана. Тот же удивленно смотрел на меня.
— Энинг, — задумчиво произнес он. Потом покосился на Мервина. — Ничего.
— В таком случае, что вы от меня хотели? Мой секретарь сказал, что у вас какое-то важное дело ко мне.
— У него уже нет никакого дела, — вмешался я. — Он уже уходит. А если он подождет меня немного около главного входа магистрата, то мы его дело обсудим вдвоем.
Мервин изумленно уставился на меня и даже не заметил ухода Роксолана.
— Энинг, что с тобой? Я первый раз вижу тебя в таком гневе.
— Я тоже, — тихонько признался Аркадий.
— Думаю, Далила вам все объяснит лучше меня.
— Да? — Мервин посмотрел на Далилу. — Хорошо. Так по какому делу ты хотел меня видеть?
Я подтолкнул вперед Аркадия.
— Вот ваша светлость. Позвольте представить вам моего друга и Великого Мага Аркадера. Именно его мы и ожидали.
— Вот как? — Мервин с интересом стал рассматривать Аркадия. Тот, непривычный к такому вниманию, чувствовал себя неловко. — Очень приятно, молодой человек. Энинг о вас кое-что рассказывал. В частности, он говорил, что раньше, у себя на родине, вы служили в армии и у вас даже есть опыт.
— Мой опыт может оказаться бесполезным. — Аркадий неуверенно посмотрел на меня.
— Можешь говорить открыто, — заметил я. — Здесь все знают про два мира.
Аркадий кивнул.
— Понимаете, э-э, ваша светлость, в нашем мире то оружие, которым пользуются здесь можно найти только в музеях. Нас учили несколько другой тактике, и она может оказаться здесь бесполезной.
— Не вижу разницы, — Мервин пожал плечами. — Тактика она тактикой и остается. Что тут другого?
— Ну… вот простой пример: у какого государства в вашем мире самая большая армия по численности?
Мервин на секунду задумался.
— Скорее всего, у Индии. Она достигает около семисот тысяч человек.
— Вот. А у нас самая большая армия у одного государства в мирное время составляет четыре миллиона человек. А в случае войны она может достигнуть двадцати миллионов или больше, если понадобиться.
Мервин выглядел откровенно растерянным.
— Но… это же гигантская армия! Если ее вывести в поле…
— Если, как вы говорите, ее вывести в поле, то она будет уничтожена в течение трех дней несколькими ударами атомных бомб. На самом деле эта армия разбивается на более мелкие части и рассредоточивается по фронту.
На самом деле эта армия разбивается на более мелкие части и рассредоточивается по фронту. К тому же не все двадцать миллионов будут воевать. Максимум семь или восемь миллионов. Остальные же нужны для снабжения этой армии всем необходимым. Теперь вы понимаете, насколько отличные у нас могут быть тактические приемы?
— Если вы позволите, — вклинился я, — то я пойду. Мне нужно успеть вернуться в полк. Мервин, дальше вы и без меня разберетесь в тактике. Аркадий, не прибедняйся, ведь историю в школе ты изучал и можешь разобраться в тактических построениях древних армий нашего мира.
— Энинг, — остановил меня сердитый голос Мервина. — Ты там без глупостей. Что у вас с тем человеком?
— Далила объяснит. — Я поспешно выскочил за дверь.
У главного входа в магистрат Роксолана не оказалось. Я несколько минут прохаживался здесь, пытаясь отыскать того. Все было бесполезно. Наконец, я догадался заглянуть в конюшню при магистрате, где все приезжающие сюда оставляли своих коней.
— Красивый рыцарь, милорд? — Смотритель конюшен озадаченно почесал затылок. — Да, был такой. Он минут десять назад забрал своего коня и уехал.
— Зараза, — выругался я. — А куда он поехал, вы не видели?
— К восточным воротам, милорд. Та дорога мощена камнем, а остальные деревом. Подковы же его коня стучали по камню.
— Спасибо. — Я кинул смотрителю куну, вскочил в седло Урагана и помчался к восточным воротам. Выбраться из города он не мог. В это время все ворота уже закрыты и чтобы покинуть город необходим специальный пропуск. А вот его-то у Роксолана быть не могло.
Я так увлекся погоней, что не заметил, как из переулка мне наперерез бросилось несколько теней. К счастью кольчуга у меня была крепкая и брошенный нож только высек из нее искры. Второго шанса незадачливому убийце я не дал — мой бросок был точен. Второй нападающий, который подбежал к Урагану сбоку, получил от меня сапогом по зубам. Третьего хорошенько припечатал передними копытами Ураган.
— Да что вы там возитесь?! — Услышал я раздраженный, но такой знакомый голос. — С мальчишкой справиться не можете? Мне нужен только его пропуск, а все золото ваше!
Вот негодяй!
— Роксолан! А Далила была слишком снисходительна к вам, когда назвала вас всего лишь подонком!
Я тронул Урагана пятками и поехал на голос. Но нападающих оказалось гораздо больше, чем трое. Их было около пятнадцати. Я разрядил два своих легких арбалета, отшвырнул их и схватился за ножи. В ответ в меня полетели ножи и камни. Я прикрылся щитом, выхватил шеркон и помчался на ночных грабителей. Кажется, Ураган втоптал двоих в мостовую, остальные с руганью отпрянули. Один как раз оказался рядом, и я пронзил его мечом. При таком численном перевесе играть в благородство не стоило, тем более с этой братией, славившейся своей жестокостью.