Я тогда только рукой махнул, поняв, что переубедить их не удастся.
Улыбнувшись этому воспоминанию, я оторвался от созерцания звездного неба, решив навестить Далилу.
Площадь перед гостиницей, как обычно, была ярко освещена. Гуляли люди. Протиснувшись мимо них, я вошел внутрь, и хотел уже было подниматься на третий этаж, но тут в углу заметил Далилу, которая сидела за столиком с каким-то мужчиной. Мужчина сидел ко мне спиной, и я не мог разглядеть его лица. Одет, впрочем, он был довольно прилично. За поясом висел меч, значит не простолюдин. Интересно, кто это? Ведь видно, что Далила, хоть и слушает его с интересом, но как-то одновременно с этим равнодушно. Меня она не заметила, поглощенная беседой и едой. Я осторожно, стараясь не привлечь ее внимание, стал приближаться. К счастью рядом с их столиком стоял столб, за которым можно было подойти к ним незаметно.
— Вообще-то, я человек спокойный, — услышал я голос мужчины. — Но вы сами подумайте, как мне надо было реагировать в той ситуации?
Ясно, кто-то решил перед Далилой похвастаться своими подвигами. Но почему этот голос кажется мне знакомым? Тут мужчина слегка повернулся и я чуть не вскрикнул, узнав знакомый профиль. Так, значит, Мастер уже закончил обучение Аркадия Анатольевича и тот уже здесь. Но почему Мастер ничего не сообщил мне? Неужели ему так сложно было сообщить о приезде Аркадия по даль-связи?
— А подслушивать, молодой человек, между прочим, не очень хорошо, — неожиданно сказал Аркадий. Я понял, что тот только почувствовал мое присутствие и мой интерес к ним, но не узнал меня. Я же, не опасаясь, не маскировал себя. Все же Деррон хорошо поработал, раньше Аркадий никогда бы не сумел почувствовать чей-либо интерес к себе. Конечно, при желании, я мог бы замаскировать его. С помощью самоконтроля это было несложно.
При словах мужчины Далила резко вскинула голову и встретилась со мной глазами. В миг сердитое выражение исчезло, и она улыбнулась.
— Энинг! Боже, как я рада тебя видеть! И давно ты здесь стоишь?
— Не очень. — Я подошел к свободному стулу и сел под изумленный взгляд Аркадия, который, ошарашено смотрел на меня. Я кивнул на него. — Этот грубиян вам мешает, леди?
— Скорее забавляет.
Я расхохотался и посмотрел на Аркадия.
— Каково? Оказывается, ты всего лишь забавляешь леди.
— Эй, вы что, знакомы? — Теперь уже Далила переводила удивленный взгляд с меня на Аркадия.
— Немножко, — усмехнулся я. — Это и есть тот самый маг, за которым я ходил в свой мир.
— То-то мне его истории показались неправдоподобными. — Далила с интересом посмотрела на Аркадия. — А это он рассказывал про свой мир.
— Егор, — прошипел мне Аркадий в ухо, — ты не мог бы попозже появиться?
— Обойдешься. Ваше высочество, если этот человек невольно оскорбил вас, то смиренно прошу прощения за него.
— Заканчивай клоунаду, Энинг. Я знаю, какой ты хороший актер.
— Ваше высочество? — Аркадий ошарашено посмотрел на Далилу.
— А вы что, даже не познакомились? Спешу исправить. Аркадий, позволь тебе представить моего хорошего друга и спутника во многих походах, ее высочество принцессу Пармскую. Ваше Высочество, это тоже мой друг, но, так сказать, в другом мире. Раньше был военным, потом переквалифицировался в мага. Его зовут Аркадий, но можешь называть его просто Аркадер, к тому же это имя в этом мире довольно распространено.
Они переглянулись друг с другом и, согласно кивнув, разом вылили мне на голову воду из специальной чашечки, которая подается каждому посетителю для мытья рук.
— За что?! — возмутился я.
— Энинг, я могу представиться сама. К тому же ты наверняка собирался сказать какую-нибудь шутку в своем вкусе.
— Неправда, — соврал я. — Я собирался быть предельно серьезным и вежливым. А за ваше обращение со мной я испорчу вам весь вечер. Аркадий, вставай и поехали к Мервину. Между прочим, Мастер мог бы и предупредить меня о твоем приезде, я бы тебя встретит.
— Да, — Аркадий посмотрел на меня. — По поводу Мастера. Между прочим, твоя даль-связь не отвечала. Мастер даже испугался, когда не смог с тобой связаться. Пришлось ему прибегнуть к другому способу отыскать тебя. Он выяснил, что ты жив, но ты по-прежнему не отвечал на вызов. И что ты там говоришь про Мервина?
— Подожди с Мервиным. Почему Мастер не смог связаться со мной?
— Вот это он и попросил меня узнать. Покажи свою даль-связь.
Я полез в карман за кожаным кошелем, в котором обычно носили палочки даль-связи. Но едва я достал его, как и сам понял, почему Мастер не мог связаться со мной — все палочки кроме одной были сломаны. Уцелела только та, через которую я держал связь с Нарнахом. Скорее всего, я сломал их во время учений, но это было слабым утешением.
— Вот черт! — Я возмущенно уставился на обломки даль-связи, как будто они были в чем-то виноваты.
Аркадий кончиками пальцев поднял обломок палочки.
— Понятно.
— Надо сообщить родителям и Мастеру! Боже мой, да моя мать с ума сойдет, если попытается связаться со мной и ей это не удастся!
— Мастер уже знает, — ответил Аркадий.
Я секунду смотрел на него, потом кивнул:
— Понятно. А Деррон? Он тоже с тобой?
— Да. Мы посчитали, что так будет лучше. К тому же тебя ведь все равно не было.