— Да? А ты поговори с Фрегором. Зря он говорил вам не всю правду.
Эдрум дал коню шпоры и поравнялся с наставником. Фрегор выслушал Эдрума, а потом сердито повернулся ко мне. Я проигнорировал его взгляд. Все-таки Фрегор похоже рассказал Эдруму правду, поскольку тот до вечера был задумчив и неразговорчив. Даже с Люсией отказывался разговаривать. Только когда мы прибыли к нужному месту он вышел из своего задумчивого состояния.
Я осмотрел бухту. Место было идеальным. Со всех сторон ее закрывала растительность, но оставалось и множество свободного пространства.
— Что дальше? — поинтересовался Фрегор.
— Дальше надо развести костер.
Мы быстро насобирали по берегу ветки и подожгли их. В полночь я забрал у Фрегора плащ и несколько раз закрыл им и открыл огонь. Теперь оставалось только ждать. Через десять минут я повторил сигналы. Каждый из нас до боли в глазах всматривался в темный океан. Наконец наше ожидание было вознаграждено — на пределе видимости показалась темная точка, которая стала стремительно приближаться.
Кажется, лодка двигалась на магическом движителе, поскольку на веслах так быстро передвигаться она не могла бы.
Неожиданно позади раздался тревожный крик. Я резко обернулся и увидел бледную Ольгу, которая смотрела куда-то назад. Я проследил ее взгляд и почувствовал, как по коже побежал холодок. В бухту въехало шестеро всадников в доспехах и с оружием наготове. Вот мы и ушли от погони.
— Проследить за нами они не могли, — заметил Фрегор, словно отвечая на мои мысли. — Скорее всего, они просто присматривали за побережьем. А когда собрали силы, тогда и рискнули напасть.
— Хорошо! — Я принял решение. — Лодка не очень большая и всех не возьмет. Фрегор, идете в лодке вы, Ольга и Люсия с Роксаной, а мы попытаемся их задержать.
— Нет! — отрезал Фрегор.
— Фрегор, я понимаю, что вам не хочется расставаться с Эдрумом, но лодка столько людей не выдержит, вы же видите, что она не слишком большая! А вы нужны всем! Вы не можете рисковать собой, Ваше Величество.
— Ты дурак!!! Я не король! — Фрегор выглядел довольно рассерженным. — Люсия дочь королевы Арбела. А Эдрум законный король Шантара! Эдрум, а не я.
— Но… но… — ошеломленный этими словами, я замер, не в силах сдвинуться с места несмотря на ситуацию. — Ведь пятьдесят лет, а они… но…
— Об этом потом можно будет поговорить! — рявкнул Фрегор, приводя меня в чувство.
— Он прав, Егор. — Я заметил стоявшую рядом Ольгу. Она была поражена словами Фрегора не меньше моего, но оправилась быстрее. — Это можно выяснить и потом.
— Хорошо. Тогда бери их и в лодку. Прихвати и Роксану!
— Нет! Я останусь с тобой!
— Оль, я не собираюсь спорить! Если мы не сможем сесть на корабль, то кто-то должен рассказать все твоему отцу! Живо, я сказал! Или я тебя посажу в лодку силой! Ты меня знаешь!
— А Рон?
— Я не помещусь в лодку, — спокойно заметил Рон. — Иди, Оль. Пожалуйста.
Этот спокойный тон подействовал на нее. Проблемы возникли с Люсией и Эдрумом, которые наотрез отказались садиться в лодку без наставника. В конце концов, их уломали. Я же быстро выхватил меч из ножен Эдрума.
— Тебе он будет не нужен, а мне пригодится, — объяснил я.
Эдрум хотел было возмутиться, но, заметив приближающихся всадников, только мрачно кивнул.
— Ты не старше меня, — хмуро заметил он. — Почему ты должен оставаться, а я бежать?
Хороший вопрос.
— Фрегор все объяснит при встрече. Обещаю. Но поверь, что это действительно важно.
— А если… — Эдрум нахмурился, но закончил: — А если я никогда не встречусь с Фрегором?
— Тогда тебе объяснит все Ольга. Рон! Проследи здесь за всем.
Я примерил меч Эдрума. По размеру он был похож на шеркон, но все же это был не шеркон. Как бы не забыть об этом в бою. Мы с Фрегором переглянулись и, не сговариваясь, двинулись навстречу всадникам. Сухой песок сильно затруднял всадникам движение, лошади постоянно спотыкались. Но вот один всадник не выдержал такого медленного движения и дал своему коню шпоры.
— Этот мой! — остановил я рванувшегося было вперед Фрегора.
Тот недоуменно вскинул брови, но я объяснять ничего не стал и выбежал вперед. Из-за шлема я не видел лица всадника, но готов был поклясться, что тот презрительно улыбается. Ну что ж, поулыбайся.
Всадник поравнялся со мной и резко выбросил вперед копье. Если бы у меня был шеркон, то я перерубил бы копье, но с этим мечом рисковать не стал. Вместо этого я слегка отклонился, нырнул под копье и оказался около ноги всадника. Тот, застигнутый врасплох моим маневром, стал освобождать ногу от стремени, чтобы пнуть меня, но я этого времени ему не дал и вонзил меч снизу вверх под доспехи, туда, где они только начинались. Всадник умер сразу и с шумом выпал из седла.
Фрегор встретил меня одобрительным хлопком.
— Ты неплохо сражаешься.
— Неплохо? Я лучший в мире! — прорычал я, разгоряченный схваткой. — Если бы только у меня был мой меч!
Фрегор только хмыкнул, комментируя мои слова. Времени для разговоров не оставалось. Поняв, что кони на песке чувствуют себя не очень удобно, остальные всадники спешились и стали медленно наступать на нас. Я бросил взгляд назад: лодка уже причалила и Ольга с Роном чуть ли не силой впихнули в нее Эдрума и Люсию. Ольга чуть отступила, и попыталась рвануться назад, но Рон ухватил ее за руку и толкнул в лодку, где ее подхватили Эдрум и один из матросов. Молодец Рон! Но следить за лодкой времени больше не было. Спешившиеся всадники полукругом обошли нас, готовясь к атаке. Вот они рванулись вперед. Я привычно взвинтил темп и плавно обошел все направленные в меня удары, скользнул к одному солдату и ударил того по ноге. Солдат, хромая отступил. Я тут же развернулся и атаковал второго. Фрегор в это время отбивался от четверых. Кажется, его сочли более опасным противником.