Ольгино замечание вызвало всеобщий смех, а Витька отчаянно покраснел. Я усмехнулся — впервые кто-то сумел смутить Витьку. Раньше подобное никому не удавалось.
Я быстро рассказал о записке, отправленной в контору Нарнаха и о дальнейших приключениях.
— Не дождавшись вестей от засады, Хегор, как я и предполагал, отправился в погоню сам, но с собой взял всего лишь десять человек.
Эта фраза вызвала смешки у Ролона, Муромца и Далилы.
— Кажется, он тебя совсем недооценил, — заметила она. — Впрочем, не он первый.
— Мы поговорили, — продолжил я. — И я убедил Хегора оставить нас в покое. Он пообещал, что не будет разыскивать ни меня, ни Рона, ни Лейзу.
Ролон резко вскинул брови. Я знаком показал: «Потом расскажу». Этим немым языком наемных убийц Ролон начал учить меня давно и вот теперь пригодилось. Ролон тут же опустил голову и принялся усердно жевать.
— Вот собственно и все, — закончил я.
Рон стоял опустив голову и глядел на деньги. Потом посмотрел на меня.
— Что ты собираешься с ними делать?
Я пожал плечами.
— Вообще то они по праву принадлежат тебе. Конечно это лишь малая часть тех денег, что по праву принадлежат тебе, но…
Рон затряс головой.
— Не хочу. Мне не нужны эти деньги. Я не хочу ничего от дяди. Может он и не убивал моих родителей, но я не хочу ничего от него брать.
— Рон, не горячись, — посоветовал я. — Может сейчас тебе они не нужны, но теперь у тебя есть сестра и тебе надо о ней заботится. К тому же эти деньги не твоего дяди, а твои. Они по праву принадлежат тебе. Дело не в деньгах, а в том, как ты их используешь.
Рон неуверенно посмотрел на деньги, потом на Лейзу и, наконец, на меня.
— Энинг, — вдруг жалобно заговорил он. — А если я возьму эти деньги, то мы останемся друзьями?
Я расхохотался. Следом рассмеялся весь зал. Все еще смеясь, я притянул Рона к себе.
— Дурачок ты. При чем здесь деньги? Разве они что-нибудь меняют?
— Но я не хочу становиться таким, как Танька! Ты сам говорил, что раньше она была хорошей, а когда разбогатела, то стала такой…
— Рон, запомни, здесь виноваты не деньги, а люди. Если люди сами захотят стать скотиной, то они станут ей, вне зависимости от того есть у них деньги или нет. Но если человек настоящий, то он и с деньгами и без останется человеком. Всегда. Танька посчитала, что деньги сделали ее выше всех, и в результате стала скотиной. Но ты ведь не такой?
Рон затряс головой.
— Энинг, если ты увидишь, что из-за этих денег я начинаю делать глупости, то надавай мне по шее. Ладно?
— Обещаю, — весело заметил я. — А если я не дам, так тебе от Эльвинга достанется. Уж он то церемониться не будет.
— Это точно, — пообещал Эльвинг. — Теперь берегись. А что скажет твоя сестра, Рон?
Рон удивленно посмотрел на Лейзу. Она в самом деле молчала весь обед и смотрела только на меня.
Сейчас она вдруг бросилась ко мне и неожиданно упала передо мной на колени и прикоснулась губами к моей руке. Я так растерялся, что даже окаменел. Потом вскочил с места и бросился ее поднимать.
— Ты что, рехнулась? — не очень вежливо спросил я. — Может ты заболела?
— Спасибо, милорд, — вдруг заговорила она. — Я не верила тогда вам, а теперь вижу, что вы действительно хотели помочь нам! Спасибо.
— Лейза, встань, пожалуйста. — Я растерянно посмотрел на маму. Та молча подошла к девушке и помогла ее встать. Лейза прижалась к ней и разрыдалась. Так, рыдающую, она и вывела ее из комнаты.
Рон отчаянно посмотрел на меня. Я кивнул, и тот выбежал следом.
— Бедная девочка, — прошептала Далила. — Представляю, каково ей было в доме у дяди, если она без колебания согласилась так круто поменять свою жизнь и отправиться, по сути, с совершенно незнакомым человеком. Энинг, не обращай внимания, просто ей и в самом деле пришлось несладко, а тут вдруг оказалось, что никто не собирается выдавать ее насильно замуж и еще она нашла брата.
— Наверное, ей и в самом деле пришлось несладко, — покачал я головой. — Но, думаю, это пройдет. Здесь есть кому позаботиться о ней, а мне придется, наверное, уже сегодня отправляться в столицу Тевтонии. Надо разобраться по поводу войны.
Мое заявление вызвало настоящий переполох в зале. Сразу нашлось множество желающих отправиться со мной. Почему-то все солдаты, присутствующие в зале решили, что я сегодня же отправлюсь на Большой Остров штурмовать дворец Сверкающего и все боялись пропустить такое редкое зрелище.
Отправиться в столицу сегодня мне так и не удалось. Далиле, совместно с Хоггардом и управляющим удалось убедить меня, что барону не подобает являться ко двору одному. Нужна подобающая свита. К тому же в первый визит надлежит взять с собой и семью, чтобы представить ее двору. Одним словом, я потеряю все уважение, если заявлюсь в столицу один, без свиты. Я заявил, что плевать хотел на уважение всяких расфуфыриных идиотов, околачивающихся около трона. Для меня более важно уважение тех людей, которых уважаю сам. Далила в ответ заявила, что подобная точка зрения похвальна, но в данном случае стоит прислушаться к мнению тех, кто действительно понимает в дворцовых интригах. Далила даже призвала «тяжелую артиллерию» и Ольга полностью согласилась с мнением моих советчиков. Потом заявила, что я дурак и что если понадобится, она свяжет меня и повезет со всем подобающим эскортом связанного в карете. Перед такой перспективой я вынужден был капитулировать. Отъезд был назначен на следующий день в полдень.