Вновь наступила тишина.
— Не смейте разговаривать со мной подобным тоном! Похоже, вы кое о чем забыли. Разве вы создали магию, которую теперь учитываете? Нет, она создана самими магами, людьми вроде меня и моего ученика. Ваша единственная задача вести учет в должном порядке и советовать магам, следует им увеличивать свои счета или нет. Ну, еще отвечать на различные вопросы. Одним словом, вы должны работать для нас, а не мы для вас. А теперь вернемся к Джеймсу Эккерту.
Последовавшая пауза была слишком коротка; вряд ли Департамент Аудиторства успел ответить, прежде чем Каролинус обрушил на него новый словесный поток.
— Он — ученик класса D, несмотря на то что сразил огра, изгнал Темные Силы из Презренной Башни, сумел привести вторую битву при Пуатье к примирению и теперь положил конец всем надеждам на успешное вторжение из Шотландии! И несмотря на все это, — Каролинус усмехнулся, — он числится у вас в классе D!
Департамент Аудиторства, вероятно, хотел что?то вставить, но Каролинус заговорил снова:
— Мне нет дела до ваших правил! Они служат только для того, чтобы направлять вас в нужную сторону. Как вам известно, они не отлиты из бронзы. И я говорил вам три — нет, пять раз, — что Джеймс Эккерт не просто ученик класса D.
К нему привлечено внимание Темных Сил. Поэтому время от времени ему приходится вступать с ними в схватку, и так будет продолжаться долго. Вам это известно, но вы думаете, что он каким?то образом должен побеждать в битвах с ними, имея в своем распоряжении лишь магию, предназначенную для ученика класса D!
Последовала более длительная пауза.
— Да?да, — раздраженно ответил Каролинус на какие?то доводы Департамента Аудиторства. — Мне прекрасно известно, что его познания в магии не превышают уровня D в соответствии с правилами, о которых вы так много говорите. Но вы не принимаете во внимание, что это особый случай. Джеймс Эккерт вышел победителем в нескольких битвах с Темными Силами — один раз с помощью магии, которую предоставил ему я, пока вы не вмешались, но в остальных случаях используя в основном собственные, особые знания, вам известно их происхождение. Все это ставит его в чрезвычайно несправедливые условия, вы слышите? Он должен иметь в своем распоряжении такое количество магии, которое необходимо для достижения его целей!
Каролинус, очевидно, выслушал возражения Департамента Аудиторства.
— Нет, нет, нет и нет! — воскликнул он. — Как всегда, вы смотрите лишь на формальную сторону дела, а не на его суть. Суть же в том, что он сам приблизился к сырому материалу, из которого творится магия. Иными словами, он создал новую магию, причем без вашей помощи. Сколько вам еще вдалбливать, что магия — это искусство и ее создают практики? Вы ничего не создаете. Вы не способны к творчеству. Но если уж вы сами к нему не способны, признайте по крайней мере то, что вы видите, — создание магии. А теперь я прошу, я приказываю: Джеймс Эккерт должен немедленно получить по крайней мере класс С, а также неограниченный кредит магической силы и, кроме того, право брать ее у меня в случае необходимости!
На сей раз пауза была совсем короткой.
— Нет, вы сделаете это! — в ярости закричал Каролинус. — Знаете, что я собираюсь сделать? Я свяжусь с двумя другими магами класса ААА+, которые вместе со мной являются тремя столпами мировой магии, и постараюсь убедить их последовать моему примеру. Но независимо от их решения я изыму весь свой кредит из?под вашего надзора. Я имею право! Не говорите мне, что не имею! Я заберу у вас все; посмотрим, как стол мировой магии устоит на двух ножках. А потом я начну снабжать своего ученика любой магией, какой пожелаю, в любых количествах, не обращая внимания на все ваши правила. Вам понятно?
Департамент Аудиторства, очевидно, не успел дать достаточно полный ответ.
А потом я начну снабжать своего ученика любой магией, какой пожелаю, в любых количествах, не обращая внимания на все ваши правила. Вам понятно?
Департамент Аудиторства, очевидно, не успел дать достаточно полный ответ.
— Конечно, я могу это сделать, — заявил Каролинус. — И сделаю прямо сейчас. Слушай меня, магический мир! Я, Сильванус Каролинус, отныне изымаю мой магический…
Он умолк.
— Ну вот, так?то лучше. Магический мир, забудь то, что я сейчас сказал! продолжал он более спокойным тоном. — Я нисколько не сомневался, что рано или поздно вы трезво оцените ситуацию. Значит, как я понимаю, он теперь имеет класс С?
Короткая пауза.
— Отлично. Он получит доступ ко всем магическим ресурсам, которые ему понадобятся в случае столкновения с Темными Силами?
Снова короткая пауза.
— Превосходно. Значит, все в порядке. Не давайте мне повода, и вы больше никогда не услышите от меня ничего подобного. Опять пауза.
— Охотно верю, — кивнул Каролинус. — Ну а теперь мне пора домой. У меня еще тысяча дел.
И он исчез.
Глава 36
Надежное копье, и крепкая рука
Сжимает меч, и сталь огнем горит.
Сэр Брайен запнулся, задумавшись на секунду над следующей строчкой.
И Силы Тьмы запомнят навсегда — торжественно закончил он ?
На что способен Брайен Невилл?Смит.
Так пел сэр Брайен Невилл?Смит, возвращаясь домой из замка де Мер вместе с Джимом и Дэффидом.