После сна на мягкой перине, под теплым шерстяным одеялом (в гостинице было прохладно, несмотря на летнее время) Наташа почувствовала себя бодрой и отдохнувшей — впервые с тех пор, как она пустилась в непредвиденное путешествие. В Забодаевке приходилось спать на циновках, почти что на голой земле. О постельном белье жители Деревни Посреди Леса тоже слыхом не слыхивали. Да и жарко там было. Одеяла совсем ни к чему.
Наташа подошла к телефону и попросила завтрак в комнату. Через пять минут симпатичный рыжий юноша прикатил тележку. Рядом с ним стоял еще один эльф — черноволосый красавец. «Что еще за гость? — заинтересовалась Наташа. — Или они вдвоем накрывать на стол будут?»
Но рыженький, не сказав ни слова, установил сервировочный столик рядом с креслом, поклонился и вышел, а темноволосый остался в гостиной Он приосанился, насколько это было возможно при его прекрасной фигуре и отличной выправке, и заявил.
— Прошу прощения за беспокойство Позвольте представиться: Франнир, департамент иммиграции.
Наташе от этих слов стало немного тоскливо. Сейчас потребует документы, проверит прописку, оштрафует на двадцать шкурок — дела известные, милиция и полиция во всех странах одним делом занимаются. А документов-то и нет — в халате из дому утащили. Да и были бы — что ему серпастый и молоткастый паспорт, не обменянный с девяносто третьего года? Подумав, как она предъявляет эльфу паспорт, Наташа не выдержала и рассмеялась. Будь что будет!
— Вы, если не ошибаюсь, Наташа, Нашедшая Мяу? — спросил Франнир. Когда Наташа начала хохотать, он и бровью не повел.
Тут Наташе стало стыдно — так он ее и за идиотку может принять.
— Да, я Наталья Соловьева, которую в Деревне Посреди Леса прозвали Нашедшая Мяу, — по возможности четко ответила она.
— Очень приятно — Эльф склонился в легком поклоне. — Я пришел принести извинения за недопустимое поведение пилота Хроара. Он совершенно неправомерно взял с вас деньги за проезд, тогда как мы обязаны возить пришедших из других плоскостей и узлов бесплатно, согласно договору с каухури oт мая пять тысяч двадцать восьмого года и Генеральной конвенции Узла одиннадцать. Деньги я вам возвращаю.
Эльф достал из кармана синего камзола многострадальный шелковый платочек в две меры шумшу и протянул его Наташе, вновь поклонившись.
— Но я уже потратила три шкурки, которые Хроар отдал мне на сдачу, — сказала девушка. — Я ведь, наверное, должна их вернуть?
Ей было приятно — не потому, что возвращали деньги, которые ей, по большому счету, были здесь не очень нужны, а потому что эльфы, оказывается, в большинстве своем не такие подлецы, как ей подумалось вначале.
— Нет, что вы, — улыбнулся Франнир. — Департамент приносит свои извинения и желает хотя бы чем-то искупить неудобства, которые вы испытали по нашей вине. Жаль, что вы сегодня уезжаете. Аренда номера будет для вас совершенно бесплатна. К тому же можете быть уверены, что Хроар будет сурово наказан.
— Я не настаиваю, — опустила глаза Наташа.
— Зато мы настаиваем, — твердо ответил эльф. — Он позорит весь наш город, всю нашу страну, нацию, в конце концов. Такое поведение общественного пилота — не частное дело. Еще раз приношу наши извинения. Разрешите откланяться.
Когда Франнир вышел, Наташу посетила свежая мысль, и она удивилась, как не додумалась до этого раньше. Сказывалась, наверное, сильная жара и последствия общения с забодаевцами.
Девушка подошла к телефону, положила на него руку и спросила:
— Скажите, пожалуйста, где я могу купить или заказать одежду?
— Напротив нашей гостиницы расположен салон «Лепесток орхидеи», — тут же сообщил нежный голос эльфийки, отвечающей за связь. — Одежда там отличного качества, цены умеренные.
Действительно, если забодаевцы носили набедренные повязки из листьев, рванину и самотканые вещи, а каухури одежда не нужна была вовсе, то все встреченные ею эльфы были одеты с удивительным изяществом. Одежда их была красивой и добротной. Неизвестно, конечно, хватит ли ей денег, чтобы что-то купить. Но, судя по ценам в гостинице, хватит. Хороший номер стоит здесь три шкурки. Значит, три шкурки — немалые деньги. В Москве, скажем, за приличный номер в гостинице придется отдать тысячу рублей в день. Можно ли одеться за тысячу? За тысячу — скромно, на рынке, а за две или за три — очень даже прилично, если посещать не модные бутики, а обычные магазины. Возможно, здесь цены на номера и не столичные. Но что-то подобрать за восемьдесят шкурок наверняка удастся.
Даже если ей придется истратить все свои деньги, Наташа решила не скупиться. Разгуливать и дальше в домашнем халате было просто неприлично. То, что может сойти в Забодаевке, совсем не подходит для эльфийского города. Да и к Бонуцию нужно было идти в соответствующем виде. Слишком его все здесь уважали.
Наташа спустилась по лестнице. Холл был полон эльфов. Они сидели на скамьях вдоль стен, стояли у конторки и колонн, разговаривали между собой и спешили по делам. Девушка в очередной раз постеснялась своих тапочек и халата, но на нее никто не обращал внимания. А среди эльфов попадались и коренастые бородатые субъекты с суровыми чертами лица — скорее всего, гномы, о которых упоминал Хроар. Людей, насколько могла понять Наташа, здесь, кроме нее, не было.