— Значит, Сергею не надо никуда идти? — спросила простодушная Наташа, стискивая в руках браслет, отданный ей Луниным перед отбытием.
— Я думаю, он уже пришел куда надо, — возбужденная Эста пожала плечиками. — Неужели ему удалось то, чего не смог совершить Гварстинг Одоль Третий?
В голосе молодой воительницы можно было уловить и радость, и разочарование, и сомнение, и заинтересованность. Наташа удивленно приподняла брови — стоило ли говорить о деле, которое заняло меньше часа? И почему все так возбуждены?
А из воздуха рядом с входом в лифт вдруг стал проявляться образ мужчины средних лет в черном костюме с высоким стоячим воротником и тяжелой золотой цепью на шее. Увидев его, Ульфиус побледнел как полотно, а Лонк глухо зарычал. Магистр вскинул вверх руки, и все увидели, что его ладони светятся. Казалось, что между руками вот-вот проскочит молния. Глаза Ульфиуса прожигали полупрозрачный образ незнакомца.
— Кто называл мое имя? — спросил призрак приятным, немного уставшим голосом. — Внучка?
— Мой господин! — в экстазе вскричала Эста. — Перед нами Гварстинг Одоль Третий, мой славный предок! — обратилась девушка к Ульфиусу.
— Выходит, Сергей исполнил поручение, — тихо сказал Ульфиус. Но молния между его ладонями продолжала тлеть. Он по-прежнему не отрывал глаз от странного пришельца.
— Не стоит меня опасаться, магистр, — обратился фантом к Ульфиусу.
— Я в бестелесном образе и только поэтому смог проникнуть в святая святых Бонуция, где бывал прежде по его приглашению. Я действительно Гварстинг из рода Одоль, и я не служу темным силам Ронканора. Сейчас я покидаю Бонуцитон и мир сущего, чтобы продолжить свой путь в непредставимых пространствах и временах. Но я помню, кем был, и рад тому, что в роду не забыто мое имя — имя побежденного неудачника.
— Несколько поколений рода Одоль воспитываются на примере нашего великого предка, — прошептала Эста. — Тебе удалось столько, сколько никому ни до, ни после тебя.
— Верно, — подтвердил Бонуций, неслышно появившийся из боковой двери. — Величие твоего духа, господин Гварстинг, долго будет поражать живущих в мире. Да и Освободитель Ронканора без твоей помоши наверняка потерпел бы поражение. Сегодняшняя победа по праву твоя.
Бонуций разговаривал спокойным голосом, хотя с плеча его безвольно свисал головой вниз Лунин, не подававший признаков жизни. С остатков обгоревших мокрых волос и окровавленной, изодранной, грязной одежды на пол стекала вода.
Наташа испуганно закрыла рот рукой, сдерживая крик. Ульфиус посмотрел на молодого человека с улыбкой.
— Молодец! — весело воскликнул он, непонятно кого имея в виду. — Клади его на пол, Бонуций, я сам им займусь. У тебя, я так понимаю, дел хватает?
— Дела немного подождут, — сообщил Великий магистр, бережно опуская Сергея на пол. — Кое с чем я уже разобрался, остальное — делать не переделать.
— Храбрый молодой человек, — заявил фантом Гварстинга, кивая на Лунина. — Очень необычный. Где вы такого нашли?
— Соотечественник Артура Бескорыстного, — ответил Ульфиус, прикладывая голову к груди Сергея и начиная делать ему искусственное дыхание. — Он очень молод.
— Я понял. Но он безрассудно храбр, — заметил Гварстинг. — Его самоотверженность делает честь его роду. А я вынужден покинуть вас. Прощай, Бонуций. Думаю, скоро свидимся. До свидания, внучка, — обратился фантом к Эсте. — Я иду держать ответ перед старейшиной рода. Не печалься, что не тебе было суждено освободить Ронканор. И на твою долю достанет славы.
Эста опустилась на колени, прощаясь с тенью своего великого предка.
— Береги его! — Гварстинг тепло улыбнулся Наташе и растаял в воздухе.
Сергей, с которым возился Ульфиус, начал оживать. Дернулась рука, он закашлялся, громко вздохнул, забормотал что-то совсем непонятное.
— А мне знаменитый Гварстинг так ничего и не сказал, — раздумчиво молвил каухури, который все время молча лежал в своем углу. — Да оно и понятно — все вы люди, а я — так, непонятно кто…
— Не огорчайся, Лонк. — Бонуций улыбнулся, и стало видно, что Великий магистр преобразился. Исчезла сутулость, натянутость в разговоре, озабоченность. Теперь никто не принял бы Великого магистра за разгильдяя или бандита. — Гварстинг был слишком занят и просто не заметил тебя, иначе он воздал бы должное славному племени каухури и его видному представителю. Утешься. Нам всем в Бонуцитоне теперь предстоит много работы. И о нас, и о наших трудах сложат еще немало песен.
— Пусть только их складывают не эльфы, — проворчал Лонк. — Как там Сергей? Что-то он долго не может вздохнуть полной грудью. Вы что, топили его?
Менеджеры и юристы, нанятые Далилой, времени даром не теряли.
Вы что, топили его?
Менеджеры и юристы, нанятые Далилой, времени даром не теряли. Это были профессионалы экстра-класса, которые умели вкладывать и отмывать деньги, легализовывать производство, заводить связи с нужными людьми и устраивать работу компании так, чтобы никаких претензий к ней со стороны властей не возникало. Название корпорации менять не стали. Время дорого, да и придумал в свое время Кравчук неплохо. «Барс» — он и есть «Барс». Нейтрально и многозначительно.