— Свиньи, — легко согласился Сергей.
Рука об руку молодые люди пошли к издательскому комплексу «Молот», на автобусную остановку. К храму уже подтянулись пожарные машины. Телевизионные группы вели теперь трансляцию с улицы. Правда, ничего интересного, кроме редких клубов дыма, вырывающихся из разбитых витражей храма, видно не было. Наиболее активные телевизионщики хватали за рукав прохожих и расспрашивали их о впечатлениях. Но те в большинстве своем посылали рыцарей пера куда подальше.
На газонах валялись серые тряпки. Совсем недавно их здесь не было. Что это такое, молодые люди поняли минуту спустя, когда у них на глазах пожилой мужчина сорвал с себя серую куртку и серый берет и с негодованием швырнул их в траву.
— Вот он больше и не продвиженец, — засмеялся Сергей. Под серой курткой мужчины обнаружилась обычная голубая рубашка с ярким галстуком в крупную полоску.
— А Ульфиус где? — вспомнила вдруг Наташа.
— Вот этого не знаю, — обеспокоился Сергей. — Он должен был к нам присоединиться и в «Барс» нас отвезти. Как бы не случилось чего…
С недвусмысленными намерениями Белоусов схватил Виктора за руку. Брентон понимал, что сейчас он пырнет Молоканова ножом, но сделать ничего не мог — любое его движение только ускорило бы развязку. А тут еще проклятый зомби повел себя неадекватно…
— Ты отпусти его, — предложил молодой авенорец Олегу Семеновичу.
Бандит только сверкнул глазами. Его тоже обеспокоило внезапное бегство Патрикеева.
— Мальчик дело говорит, — сказал Ульфиус, появляясь на пороге. — Брось Виктора, Белоусов.
— Я его на мелкие клочья порежу, — пообещал Олег Семенович. И полоснул ножом по руке. Рукав пиджака молодого человека сразу взмок от крови.
Молоканов охнул, но сопротивляться не стал. Понимал, что, как только он сделает резкое движение, нож вонзится ему в сердце.
Ульфиус вскинул руку, и Белоусов отлетел к стене, сбив по дороге стул и опрокинув стол.
— Разберись с ними, в конце концов, сам! — воскликнул магистр, повернулся и тоже убежал.
Брентон охнул, погрозил пальцем Белоусову, который лежал в отключке, снял с Молоканова пиджак и начал бинтовать руку полосками ткани, оторванными от рубашки Виктора. Тот тихо стонал — похоже, бандит перерезал ему сухожилие. Рука не слушалась совершенно.
— «Скорую» вызови, — попросил Молоканов. — Калекой останусь, если не зашить…
— Не останешься, — успокоил его Брентон, подходя, однако, к телефону. — Номер какой?
— Ноль три, — прошептал Виктор, теряя сознание и в очередной раз удивляясь неосведомленности канадца.
Брентон подхватил кандидата в депутаты на руки и потащил к выходу. Барышня из «скорой» сообщила ему, что встречать машину нужно у ворот, и авенорец понял это буквально.
Бонуций засел на том месте, где прежде стоял склад горюче-смазочных материалов, взорванный Сергеем.
Барышня из «скорой» сообщила ему, что встречать машину нужно у ворот, и авенорец понял это буквально.
Бонуций засел на том месте, где прежде стоял склад горюче-смазочных материалов, взорванный Сергеем. Сейчас там образовалось нечто вроде мусорника. Рядом с Великим магистром была и Далила — она боялась отойти от него даже на шаг, особенно вблизи страшной Машины. Ульфиус наблюдал за ангаром с другой стороны. Прыткого зомби ему догнать не удалось, теперь нужно было каким-то образом выкурить его из ангара.
Сергей и Наташа, добравшиеся до «Барса» на такси, подкрались к Ульфиусу сзади.
— В окружение нечисть проклятую взяли? — осведомился Лунин.
— Вроде того, — ответил Ульфиус, не сводя глаз с ангара.
— Молоканова Белоусов порезал…
— Выживет, — буркнул Ульфиус. — Белоусов ваш — вон он сидит. С Далилы своей драгоценной глаз не сводит.
Олег Семенович притаился на сложенных для просушки досках, напряженно озираясь по сторонам.
— Я не пойму, — вмешалась Наташа. — Далила — кто она такая?
— Кукла, — ответил магистр. — Темные сотворили ее, дали мнимую свободу. Она жила среди людей, обретала привычки, маскировалась под человека. И ей это стало хорошо удаваться. Видели, как петь начала? Еще бы, с ее-то возможностями. Тело для нее конструировали величайшие Темные иерархи. Но жизнь ее и судьба целиком были в руках Темных. Бонуций пообещал, что даст ей настоящую жизнь. Поэтому она теперь помогает ему во всем.
— Он может? — спросил Сергей.
— Может. Темные ведь не на пустом месте ее сотворили. Украли у кого-то душу и подчинили ее себе. Бонуций отрезал каналы влияния, и женщина стала свободной…
— Ужас какой, — вздохнула Наташа.
— Это еще не ужас. Патрикеев — вот ужас. Его Орден Безликих поглотил.
— Что за Орден? — спросила Наташа, слышавшая о противостоящей им организации лишь краем уха.
— Маги, которые объединили свою мощь, отказавшись от собственных личностей. Они живут, как термиты в гнезде. И каждый хочет стать маткой, подчинить себе других. Меня едва не засосало в эту мерзость, когда я атаковал их Машину. Она и не Машина вовсе. Не трансформат, как они всех убеждают, а вместилище сил Ордена в этой плоскости. Превращения элементов — детские забавы, побочный эффект. На самом деле их Машина — яйцо, из которого может вылупиться ужас, который поглотит вашу страну…