— А ты делаешь это не словами,- сказала женщина.- Даже не взглядом. Ты просто отворачиваешься и уходишь. Как смеешь ты уходить! — гневно топнула она ногой.- От меня!..- С усилием ведьма притормозила и заключила почти спокойно: — Короче, без его дозволения я целомудренна, как монашка. И, честно сказать, такого позволения он дать не может, ибо тогда перестанет быть собой. А на что мне не он, верно?
— Похоже, вы меня дразните? — спросил Орест.- В такой замкнутый круг не втиснуться даже с моими мощами!
— Кто может определить границы допустимого компромисса? — с улыбкой сказала Эва.- В конце концов, я монашка лишь с другими, но не с этим бессовестным собственником. И ты б видел, что мы вытворяем!..
— Но ведь не увижу? — тоскливо возразил наследник.
— Кто знает? — повторила женщина.- Если стену нельзя перепрыгнуть, к ней ставится лестница.- Смышленый юноша навострил уши, а она продолжала с той же усмешкой: — Предположим, мы снимем это на пленку — для себя, естественно. Потом сами и смонтируем для пущего эстетизма. А затем сия фильма — конечно, нечаянно! — попадет на глаза еще кому. Разве в этом такой уж грех? — Эва вызывающе рассмеялась.
— А если на другую чашу весов положить весомую цель, и чьи?то робкие надежды, и чье?то болезненное чувство справедливости, я жалость сильного к слабым, а одаренного — к обделенным… Заметь, речь идет не о предварительном сговоре, не о взаимоунижающей сделке! Все на доверии, при полной свободе воли для всех. И после каждой ступеньки возможен обратный ход. Кроме, разумеется, последней.
— Да,- со вздохом признал Вадим,- по этим ступеням можно и на небо взобраться — по аналогии с «дорогой в ад». Но цель должна быть очень весомой!
— Кто же спорит?
— Всё, что пожелаете! — заверил юноша.- В чем вы нуждаетесь?
— Все?таки ты не понял,- сказала Эва.- Люди подобного склада,- она кивнула на Вадима,- не нуждаются даже в признании. Они лишь делятся, а взамен не берут ничего.
— Тогда он выбрал не лучшее место, чтобы одарять,- заметил Орест.- Во?первых, очень немногим здесь вообще что?то нужно, кроме самых…
— Довольно и одного страждущего,- перебила Эва.- Тебя. Разве нет?
— Ну,- слабо улыбнулся юнец,- как раз я потребитель по высшему разряду, гурман — можно сказать, венец здешней эволюции паразитов!.. Однако вам?то я к чему? Не собираетесь же меня выкрасть?
Женщина бросила скучающий взгляд на Вадима, уступая инициативу. Как и обычно, ее хватило только, на разгон. Что ж, лишь бы не пыталась повернуть на полном ходу — в самый неподходящий момент!..
— Ты только гурман? — спросил Вадим.- Или наркоман тоже? Наверно, не хватает новых впечатлений, скучища? Так у нас их в избытке!
«Их есть у меня!» — прибавил он мысленно. Но в избытке ли?
— И вы раздаете их направо и налево? — Орест недоверчиво покачал головой.- Чего я научился бояться, это подарков: обычно они обходятся дороже покупки.
— Хорошо, перейдем на деловые рельсы,- легко согласился Вадим.- Что тебя интересует: качество товара, стоимость дозы?
— А образец у вас есть? — с готовностью подыграл юноша.
— Еще бы! — Из кармана обтягивающих брюк Вадим выудил дискетку, прихваченную будто по наитию.- Хочешь попробовать?
— Вон туда,- показал Орест на компьютер и достал из?под сиденья дистанционную клавиатуру, на удивление крохотную, как раз под его тонкие пальцы. Но едва промелькнули по экрану первые чужеродные твари, больше похожие на бредовые видения, как Эва скользнула к компу и забрала дискетку.
— Начинается торг, да? — спросил Орест, с сожалением отрывая взгляд от застывшего на экране чудища.- Они настоящие, вы гарантируете? А то на Западе сейчас такое снимают!..
— Это не чучела?роботы, будь спокоен,- сказала Эва.- И не компьютерная подделка — все без обмана! Если захочешь, можем свести с живыми.
— С такими вот? — Юноша содрогнулся.- Лучше не надо!
— А много ты знаешь о крутарях? — спросил Вадим, настраиваясь на жертву «всеми фибрами» и со стыдом сознавая, как мало у нее шансов отразить атаку.- Представляешь, каково после Крепости, этого стоялого болота, в котором все предопределено на годы, окунуться в совершенно иной мир, где жизнь бурлит, где каждый день что?то меняется, где в открытую сталкиваются интересы и амбиции! А видел ты их боевые разборки, их поединки на мечах или массовые колесные баталии, их погони, наконец?
— Думаете, я не накушался этим в боевиках? — неуверенно возразил Орест.- А поединки… Что ж, есть и такая штука, как рестлинг!
— Сравнил! — фыркнул Вадим.- Там все делается на потребу, простенькая игра в экстрем?жизнь, имитация бега по краю…
— Знаете, если сцена исполнена со вкусом, даже я предпочту подделку оригиналу,- продолжал упорствовать юнец.
— Там все делается на потребу, простенькая игра в экстрем?жизнь, имитация бега по краю…
— Знаете, если сцена исполнена со вкусом, даже я предпочту подделку оригиналу,- продолжал упорствовать юнец.- «Сделайте мне красиво», да! А смаковать настоящую кровь, увечья, трупы — по?вашему, я садист? И дерутся вживую не так эффектно — уж я насмотрелся!..
— Значит, ты не видел настоящих бойцов,- сказал Вадим.- Лучшие из крутарей?мечников по зрелищности обставят любых каскадеров. Настоящий бой — это ведь тоже искусство, хотя страшненькое. Ну вот представь, будто воскресли былинные богатыри…