— Увидите чужого «ворона» — сразу вниз,- предупредил Вадим.- Тогда хоть кто?нибудь уцелеет.
— Мы тоже стрелять умеем,- напомнила Лина.
— Но не как «король» — он иудейских снайперов за пояс заткнет!.. И вообще, я плохих советов не даю — вон Гога знает.
— Брон уже выслал навстречу пару вертушек.
— Вот это правильно. Ну, перо вам в зад — уматывайте!..
Помахав широкой ладонью, Гога бережно поднял машину, заранее готовясь встретиться с ветром,- как и обычно, он просчитывал все варианты. Наверно, и «ворона» поведет над самым лесом, чтобы не светиться. Бог даст, доплюхает. И тамошняя команда умников примет Гогу, как родного. Забавно будет наблюдать его рядом с Юстианом — близнецы?братья, и только. Один русый, другой темный — два веселых… н?да.
Вадим проводил взглядом вертушку, пока она не скрылась за деревьями, затем опять полез в кабину — тем более с неба начала сыпать колкая крупа. Разбросал пальцы по клавиатуре и снова пустил «жука» шагать по дороге, проигрывая его походку, как мелодию. Вокруг шумел лес, волнуясь от ветра, а сзади, в багажнике, осторожно ворочались «ангелы», шурша перьями.
Все ж Вадим ощущал холодок, слыша за спиной шебаршение складных гномиков со смертоносными лезвиями?когтями, омытыми кровью многих. Сейчас?то они смирные, но случись на пути Хозяин, из недорезанных,- не возрадуешься!.. Или хватит и Мстителя? Конечно, он оборотень — но такой, который граничит с вампирами. Это не попрыгунчики?вожаки, с коими худо?бедно научились справляться. Этот — почти равен «королю».
Еще и «король», да! — спохватился Вадим. Ежели нагрянет сейчас… У него?то власти довольно, чтобы захватить управление,- как?никак «помазанник божий». Михалыча придавил, а уж с «ангелами»!.. Им лишь бы господин погрозней — тотчас навытяжку встанут!
Остановив «жука», Вадим приказал прыгунчикам сложиться и поместил каждого в отдельную нишу, накрепко заперев.
Михалыча придавил, а уж с «ангелами»!.. Им лишь бы господин погрозней — тотчас навытяжку встанут!
Остановив «жука», Вадим приказал прыгунчикам сложиться и поместил каждого в отдельную нишу, накрепко заперев. По его прикидкам, их напора не хватит, чтобы сорвать здешние замки,- так что с тыла ему ничего не грозит. Хотя бы с тыла…
И тут он вновь услышал гул.
В первую секунду Вадим подумал, что возвращается вертушка росичей, и удивился: чего забыли? Но, протянувшись к «ворону», распознал «короля», не к ночи помянутого. Наконец тот явился сам, безошибочно выйдя на цель. За прошедшие сутки Вадим попортил Рою немало крови — пора и ответ держать.
По?крабьи «жук» устремился с дороги, под защиту крон. Гори все огнем!..
И вправду, почти сразу с неба ударила молния, запалив первое дерево. Но «жука» под ним не оказалось. Почуяв угрозу, Вадим круто поменял направление — к счастью, мощности машины хватало на такие маневры.
Еще раз пять Вадим уворачивался от молний, пока не убедился, что по?доброму Шмели не отвяжутся, и не пальнул в ответ. Конечно, Вадим проиграл бы «королю» в состязании на «вытяг», однако целиться умел не хуже и подбил вертушку первым же зарядом, благо та уступала верткостью «жуку». Но на землю она скорее спланировала — смешно было надеяться, что такое падение повредит вампиру. Хотя пилота оглушило крепко — хорошо, не убило. И пару деревьев «ворон» изломал вдрызг, а еще с нескольких нарубил винтами веток.
Второй молнией Вадим покорежил ему пушку, третьей заварил дверцу — больше из любопытства, чтобы проверить силу «короля». В следующий миг темный колпак «ворона» будто взорвался, и в брызгах пластика наружу вырвалась шипастая фигура. Двигалась она столь стремительно, что почти растворялась в воздухе. И, конечно, «король» не собирался убегать, а желал завершить поединок, начавшийся прошлой ночью. Ну, сейчас он покажет, где зимует кузькина мать!..
Секунду повозившись, Вадим вынул плазмомет из креплений и примерил к рукам: ну да, годится. А вот теперь повоюем!
Это походило на размен фигурами. Правда, пока большим жертвовали Шершни. Мы вам старый Дворец да хромой ходульник без стрелялки, а уж вы положьте?выньте и Гнездо, и всех «воронов» с «жуками», и вожаков полный состав, и пешек поболе, то бишь живой… гм… силы.
С оружием на коленях Вадим расселся в крутящемся кресле, легкими толчками ног отслеживая перемещения «короля». Может, тот и сумеет продраться сквозь колпак, но при этом неминуемо напорется на смертоносный заряд, пущенный в упор. А приказать Вадиму было не в вампирской власти — он же не Михалыч! Да и тот нашел способ обойти заклятие «короля»… Ну, побегай, побегай. У меня терпения хватит.
— Поговорим? — предложил вампир, возникнув против Вадима.
— Ага, самое время! — со смешком откликнулся тот, направляя на него плазмомет.- Это что, по сценарию положено?
Внешне «король» мало отличался от прочих Шершней, и лишь немногие могли оценить его мощь. Большинство просто подчинялось, не рассуждая. Однако сейчас вампир выглядел странно, будто не в фокусе,- в любой миг готовый исчезнуть, раствориться в воздухе, «как струйка дыма». А каково следить за ним при форсаже?
— Положим, ты выиграл,- признал главарь.- Партию, но не матч.