Их повлекло вниз словно на спиннинге, даже быстрей. И дна они достигли чуть раньше водного чудища, но тут вонзились в такую струю, что Кире пришлось ухватиться за тросомет обеими руками, иначе вывихнуло бы запястье.
И дна они достигли чуть раньше водного чудища, но тут вонзились в такую струю, что Кире пришлось ухватиться за тросомет обеими руками, иначе вывихнуло бы запястье. Разбросав по сторонам мысле?облако , Вадим с тревогой ощущал сужающиеся стены и судорожными пинками подправлял движение, избегая острых выступов, способных распороть до костей. Еще больше он боялся застрять в теснине и все пытался приткнуть плазмомет себе под мышку. И радовался, что не польстился на эффектные доспехи огров, оставшись налегке.
Все?таки проход не сомкнулся настолько, чтоб им пришлось пропихиваться поодиночке. И не тянулся так долго, чтобы не хватило дыхания. Вскоре стены стали раздвигаться, поток ослабевать, превращаясь в исполинский водоворот, все более плавный. Затем сцепленную парочку выдернуло из воды, словно великаном?рыболовом, и протащило сквозь одну из «лунок», проделанных в потолке. И тут тросометы наконец выключились, доставив парочку в мир иной не хуже звездолета или, на крайний случай, вертушки. На коротких шнурах вымокшие пассажиры зависли посреди просторного темного зала, только сейчас разжав объятия.
К счастью, их здесь не ждали. Обошлось без торжественной встречи, цветов и пальбы. В зале вообще оказалось пусто: ни людей, ни нежити. Ослабив тросы, они спустились на бетонный пол, усыпанный щебнем и старым мусором. Затем, не сговариваясь, поставили тросометы на обратный ход и сбросили в люк: вдруг пригодится когда?нибудь — кто может знать?
— Вот и не верь после этого слухам! — пробормотал Вадим, глядя в провал.- Поговаривали в городе про бездонное озеро, в коем водится чертовщина. Причем задолго до Отделения — наверно, наткнулись, когда метро строили. Вон — забетонировали!.. А теперь опять мосток навели.
Кира вдохнула полной грудью, покрутила маской по сторонам, улыбнулась родным запахам и знакомой архитектуре, ту sweet, sweet home, sweet as sugar. Хотя воздух тут оказался затхлым — не то что в Ограндских пещерах. И пованивало изрядно, даром что метро.
Махнув ладонью, Вадим неслышно зашагал к выходу, на ходу пробуя, как выходят из ножен мечи. Не хотелось бы, конечно, но если опять нагрянут крыски… Кстати, они?то как сюда пробрались? Ползком по стенкам или хватаясь за тросометы зубами? И почему раньше про них не было слышно?
Устремив вперед мысле?облако , вновь съежившееся до привычных размеров, Вадим проверил ближние коридоры, комнаты, лестницы, отыскивая путь наверх. Надоели подземелья — в Огранде и тут. Хотелось простора, свежего воздуха.
Узкими, заброшенными, очевидно, служебными ходами они перебрались внутрь водосточной системы, в потрескавшуюся от времени бетонную трубу. Еще с полсотни метров прошлепали журчащим под ногами ручьем, по ржавым скобам поднялись к люку и, сдвинув крышку, наконец выбрались на тихую улочку, затененную уцелевшими деревьями и печальными старыми домами. Усмехаясь, Вадим огляделся: конечно, разве Юлька станет ждать? У нее ж шило в попке и зуд в руках. Вот и распишитесь в получении!..
Здесь еще длилась ночь, из которой они убрались так много событий назад. Накрапывал дождик — прохладный легкий дождь ранней осени, о которой в городе успели забыть. Слишком быстро дневную жару сменяли ночные морозы — до осени ли было?
— Что же, выходит, Огранда отодвинулась? — тихонько спросила Кира, подставляя дождю лицо, и без того мокрое. Надоевшую маску она сняла, а шлем отбросила за спину.
— Ненамного,- откликнулся Вадим.- Теперь у нас появилась некоторая фора и поиграть мы сможем не только по чужим правилам. А забот еще хватит, будь уверена.
Он тоже вскинул глаза к небу и улыбнулся:
— Бог мой, столько лет не видел рассвета!
Вдалеке, над крышами уснувших общаг, сквозь поредевшие тучи пробились первые розовые лучи.
Как символично, с ухмылкой подумал Вадим. Вечно меня заносит в красивости!.
.
Часть вторая
ТАЙНЫ ГУБЕРНСКОГО ДВОРА
Глава 4
ВИА «АТЛЕТИКО»
1. Союз меча и помела
Когда они добрались до квартиры, уже рассвело. Конечно, первым делом Кира забралась в ванну, смывая с себя грязь чужого мира — все ж ее замечательный комбинезон оказался проницаемым для такой экстремальной среды. И конечно, Вадим не удержался от искушения ей помочь — тем более, девушка на это провоцировала. С другой стороны, кто вынуждал его заходить в ванную, не дожидаясь своей очереди?
Жесткой щеткой он отдраил гардейку сверху донизу, словно скаковую лошадь, после чего перенес в постель, не застланную с позавчерашнего утра. Затем вымылся сам и со вздохом лег рядом, предвкушая ее ближайшие действия. Взбодренная душем и массажем, Кира немедленно начала штурм — тем более бурный, что времени оставалось немного. Конечно, сила была не на ее стороне, но гардейку это мало трогало.
Роли поменялись — прежде в роли охотника почти всегда выступали мужчины. Цель: затащить добычу в постель,- а там поглядим, куда кривая вывезет. Но иногда, оказывается, участь добычи не столь к плачевна. В этом даже можно ощутить некую сладость, если не слишком артачиться.