— Вы не торопитесь списывать Алекса? — спросила Клэр.- Как заверил наш гость,- она благожелательно кивнула Вадиму,- к утру шеф будет здоров. И уж он сам решит, какие принимать меры,- разве нет?
Откинувшись в кресле, мулатка забросила ноги на край стола, демонстрируя нежные подошвы и ровные пальцы с красными ноготками. Ступни у нее оказались по?европейски выгнутыми и без торчащей, как у негров, пятки; колени — изысканно узкими. То есть она взяла лучшее от обеих рас.
Поглядев на нее, Изольда немедленно проделала то же самое. В отличие от Клэр, которая все?таки скрестила ноги, белянка беззастенчиво разбросала их по сторонам — что называется, «товар лицом».
Хотя какие ж тут лица? Скорее выставка цветов. Выставка?продажа… Но выбирать не хотелось. Как говорится, «заверните все»!
Вот Кира обезьянничать не пожелала. Зато с комфортом расселась у Вадима на коленях и принялась кормить его с рук, будто прирученного зверя. Ура укротительнице!..
— Согласна с Клэр,- объявила она.- Куда гонишь, братец?
Роланд смерил ее: взглядом, затем перевел глаза на Вадима, будто оценивая шансы. Соотношение сил складывалось явно не в пользу старшего, даже если его поддержат остальные.
— А если «наш гость» ошибся в сроке? — спросил он.- Должны же мы предусмотреть запасной вариант?
— Лишь бы ты себя не посчитал таковым!
Эти игры начали утомлять Вадима. Но не ему менять здешний устав — Кира права.
— Надо усилить охрану,- хмуро заметил Тор.- Если те гаврики вздумают повторить… Возможно такое? — спросил он у Вадима.- И что они выкинут теперь?
— Это был пробный удар,- заверил тот.- К тому ж, видимо, малыми силами. Вот когда в бой введут крупные калибры!..
— Или колибри? — с живостью ввернула Изольда и засмеялась: — Здоровенные такие — с клювами, как кинжалы!
Она уже полностью восстановилась, демонстрируя редкую эластичность. И не прочь была возобновить флирт с Вадимом.
Но тут на пороге возник давешний пилот?молчальник — наспех одетый, с переполошенным лицом, будто его сорвал с постели дурной сон. Тотчас выяснилось, что зовут его именно Тристаном. И, кажется, имечко обязывало. Вот если б Изольда так же ощущала свое!..
Однако уйти ей пришлось с Тристаном, несмотря на явную неохоту. Следом потянулись остальные, решив наконец одеться. Затем разошлись кто куда, поскольку срочных дел было выше головы. Помимо прочего следовало устранить к утру разрушения, сколько успеют. Провал в стене решили заделать кирпичом — хватит, навыставлялись!.. Кстати, в парке действительно обнаружились чужие следы.
Завернутого в одеяло шефа отнесли в кабинет, уложив на диван. Осталась с ним, конечно, Клэр (Вадим так и не переговорил с ней), а у дверей выставили охрану. Пленных перевели в здешние казематы и сразу приступили к допросу — пока щадящему, чтобы не вызвать нареканий Алекса. Завтра он сам с ними разберется.
3. И чего врагам не спится?
Вадим с Кирой вернулись в ее комнату?с тренажерами, душем и широченной кроватью за шторой. Сбросив туфельки, девушка сейчас же упала на постель и с интересом уставилась на гостя, присевшего в ее ногах.
— Еще одной не дал,- объявила она.- Или двум? А ведь как Изольда старалась, чуть не истекла вся!..
— Ладно, чего напала на девочку? — миролюбиво сказал Вадим.- Просто у нее повышенная потребность, а Тристан не соответствует.
— Бешенство матки у нее! — фыркнула Кира.- Наша «белокурая Изель», бестия недотраханная. А ты б ее, конечно, удовлетворил?
— Если бы захотел.
Она пнула Вадима в живот, но он перехватил ступню, и девушка тотчас затихла, будто в ожидании.
— Да,- пробормотала она,- ты бы смог… А как тебе Клэр?
— «Темная лошадка»,- нехотя сказал Вадим.- Еще темнее, чем выглядит.
— Ты ей тоже понравился,- сообщила девушка.
— Значит, у нее хороший вкус,- пожал Вадим плечами. А что еще мог он сказать?
— Но от нее ты б не отказался?
— И без меня полно претендентов.
— Опять намекаешь, да?
— Роланд, случаем, не заглядывается на Клэр? — спросил Вадим.- Такой лакомый кусочек, эдакая шоколадка!.. К тому ж наследуется вместе с должностью.
— Такой лакомый кусочек, эдакая шоколадка!.. К тому ж наследуется вместе с должностью.
— В чем ты его подозреваешь? — Кира фыркнула: — Тоже, нашел «яблоко раздора»!
— Случайно это не то яблочко, коим Змей потчевал Еву?
— Ну, говори,- помолчав, велела она.- Что ты заметил?
— Помнишь, в какой момент он включился? — спросил Вадим.- Странная заторможенность для профи, не находишь?
— Рол из породы знающих, но не очень умных. Не систематик и не интуитивист. Просто он не сориентировался сразу.
— Я не обвиняю его в умысле, но если старину Алекса уйдут на покой, кто заменит его на посту — ведь не ты? «Ищи, кому выгодно»!
— А кроме выгоды, тобою ничего не движет?
— Ну, мной!..
— А почему о других думаешь хуже?
— Жизнь научила,- сказал Вадим.- Я ведь стар, девочка. В смысле не юн — причем давно.
— Под нашу Школу роешь? Выходит, и тебе плохо, когда другим хорошо.
— Хорошо? — удивился он.- Вам?
— А разве нет? Ведь у нас есть Семья!
— Это здорово,- согласился Вадим.- Пока она есть.
— В смысле?
— Пока тебя не исключат из нее,- пояснил он.- И пойдет брат на брата!.. В смысле, на сестру. У твоих спецгардов ущербная психика и вот такусенький круг подобия. Выпасть за него — проще простого. И тогда вступает в силу железное правило: «Я тебя люблю, но дело есть дело».