— Так ведь накоплено — грех не воспользоваться!.. Однако речь не о том. С вами?то что делать?
— А есть варианты?
— Значит, так,- загибая пальцы, принялся перечислять Бажен, в отличие от сумрачного братца оказавшийся говорливым.- Во?первых, могу ухватить за позвоночник и трясти, пока не отвалится голова. Иногда это бывает весело — если подворачивается живучий экземпляр. Во?вторых, можно обойтись как с обозной шлюхой, пустив по нижним Кругам,- ты ж видел это зверье, оборотней! — Колдун засмеялся, откинув ухоженную голову.- Знаешь, когда мои прелестницы?гостьи начинают примерять на себя здешние чудеса (а я обхаживаю их, как никто), очень забавно спускать их с небес — в такие боль и дерьмо, о которых они понятия не имели… Но мы отвлеклись! — спохватился Бажен.- Итак, в?третьих…
Пока он трепался, Вадим напряженно вглядывался в его черноту, пытаясь понять, откуда поступает в колдуна Сила. Исходившие из колдуна жгуты виделись отчетливо. Протянувшись к дюжине точек, разбросанных по стене вокруг главного Окна, они затем направлялись по Зазеркалью к его «птенцам». Пульсирующая по жгутам Сила питала вампиров, и она же поддерживала работу Оконцев. Эдакий распределительный узел — только где же тут вход?
Вадиму почудилось, будто он различает в сплошной темени некое сгущение, ядро полнейшего мрака, непроницаемого, точно «черная дыра», от которого веяло жуткой стужей, болью, страхом. Где?то уже встречалось подобное — наверное, в Глазе? Выходит, в отличие от вампиров, колдуны имеют прямой выход в Тьму, словно бы прикасаясь к ней сознаниями. А общий их господин контактирует с «птенцами» именно через это измерение, куда закрыт вход низшим кругам. И уж он, наверное, состоит из Тьмы — если не весь, то хотя бы частью.
Ну и что это дает сейчас? Ведь Бажена пора приструнить, так или иначе,- пока он не решил, «что делать» с нами… Конечно, можно испробовать трюк с распахиваемым в воздухе Окном, но тут он вряд ли сработает. К тому ж Шестой настороже и не упоен близкой победой, как Мюнц,- захватить его врасплох будет трудно. Он даже не подпустит к себе мысле?облако , сгустившееся до опасной плотности. Нужна горячка и сумятица боя, то?се…
А Бажен все разливался, со вкусом живописуя разнообразные, изощренные экзекуции, выбрать из которых оказалось непросто.
— Может, у тебя орган с мизинец? — предположил Вадим, когда тот сделал паузу.- Говорят, иные мужики от этого звереют!..
Приобняв Киру за талию, он проследовал к дивану, вольготно расселся, чувствуя под боком податливое тело ведьмы.
— Наконец, последнее и самое, пожалуй, подходящее: я спущу с тебя шкуру,- серьезно заключил Бажен.- Слыхал про такое? Чего ты стоишь без покровов!..
— А не боишься? Может, это последнее, что отделяет меня от богочеловека. И тогда придется уже мне ломать голову, что с тобой делать.
— Ну ты фантаст! — умилился Бажен.- Но раз вы заняли места в первых рядах, сперва развяжемся с прежним делом. Вам же не безразлична судьба малютки? — Он снова повернулся к «волшебному зеркалу».- Бог с ней, я даже не стану ее умыкать. И на что мне замухрышка, когда ты привел такую кралю? Но и не засеять эту грядку было б не по?хозяйски. Слыхали про детей сатаны?
— Побойся бога! — возмутился Вадим.- Какая «грядка», какие «дети»? Она ж почка совсем, там и не прорастет ничего!..
— У сатаны очень живучие дети,- засмеялся колдун.- Ты не знал? Не у таких прорастает, уж поверь!
Внезапным невесомым прыжком он заскочил в Окно, на лету кинув торжествующий взгляд на нечаянных зрителей.
В следующий миг уже высился пластиковой башней возле убогой лежанки, деловито озирая распахнутое тельце, будто примерялся, с чего начать.
— Ап! — снова сказал Вадим.- Тут ты и попался, шалун!
Бажен вскинул удивленные глаза и увидел подплывающий к нему бокал с недопитым вином. А Вадим уже держал в руке фигурную бутылку, тоже наполовину пустую. («Мы — не голубых кровей, можем и из горла!»)
— «За победу,- сказал он, салютуя своей посудой.- За нашу победу!»
Мало что поняв, колдун все же отпил из бокала. Это он зря — классику надо знать.
— Ап! — в третий раз произнес Вадим, и массивный шезлонг вдруг ринулся к хозяину, с шипением рассекая воздух.
Бажен пригнулся и снова выпрямился с такой немыслимой быстротой, что показалось, будто снаряд проскочил сквозь него. Затем шезлонг с грохотом вломился в стену, вышибя несколько бревен, но колдун даже не оглянулся, вперив уничтожающий взор в Вадима.
— И это всё…- презрительно начал он, когда Вадим рванул назад сгустившееся облако , которым разгонял шезлонг. И одним отчаянным усилием выворотил из черного сознания тот непроглядный мерзлый сгусток, увлекая в комнату.
Тотчас огр застыл, будто обратился в памятник. Рядом с ним визжала перепуганная девочка, спешно отползая прочь, откуда?то доносились всполошенные голоса родичей, спешащих на шум.
— Ну, теперь ты повеселишься,- пообещал Вадим.- Уж глухоманцы тебе скучать не дадут!..
И он захлопнул Окно — «Черная дыра» слепо металась по комнате, разыскивая пропавшего слугу, и походила то ли на кончик слоновьего хобота, то ли на присоску щупальца. Сами собой затягивались настенные Оконца, не получая подпитки, и по всей губернии цепенело коммунное хозяйство: пропал распределительный узел?то. А отыскать его в глухоманских дебрях — пойди попробуй!..