— Надо за Алехой сходить,- сказал Вадим, распахивая в комнате окно.- Измаялся пацан с таким соседом!
Однако Руслана заботило иное.
— По?вашему, это правильно? — нахмурясь, спросил он.- Ну, что вытворяет сейчас Михалыч… Чего он там лепит, а?
— Даже не голема,- усмехнулся Вадим,- ибо не из глины. И не чудище Франкенштейна. Он лишь воссоздает поруганное девичье тело по изначальному эталону — возможно, даже делает его совершенней!
— Зачем — чтобы властвовать над ним? И станет оно прислуживать колдуну, исполнять его прихоти!..
С опаской Вадим вгляделся во взволнованное лицо юноши. Лишь бы тот не кинулся утверждать правду, как ее понимает,- невзирая на лица и собственные пристрастия. Разве мало народу порешили такие вот витязи — под горячую руку и высокие словеса?
— Не следует думать о людях худо,- изрек Вадим,- пока остаются иные варианты. Давно тебя самого поливали Шершневой кровью?
— Но об этом типе такое говорят!..
— Наверно, Николь? — Вадим с презрением хмыкнул.- Нашел источник!.. Не отравись по молодости.
— И другие сказывали: он над Оксанкой такое творит!..
— А почему не спросить у нее?
— Как же, ответит она!..
— Нет?
— И пробовать не стану.
Юноша даже зарделся — от гнева или от смущения. Или от обоих чувств сразу. Вблизи он оказался не таким монолитом, каким гляделся со стороны. Каждого что?то гложет, а тут еще и личные мотивы мешаются.
— Хочешь выяснить — давай разбираться,- предложил Вадим.- А если для тебя главное: себя доказать,- занимайся этим с другими.
— Себя делами доказывают, разве нет? А мне нужен совет.
— Ты уж сам выбирай, кого слушать,- здесь никто не поможет.
— Предположим, я выбрал. Что посоветуете?
— Самому думать, своей головой. Смотреть без предвзятости. Учитывать советы старших, но и только.
— Так я ж и стараюсь…
— Пока у тебя взамен понимания — набор тезисов, как в ленинских статьях,- сказал Вадим.- Нет ничего лживей простых истин — они призваны затуманивать мозги заурядам!
— Вы не могли бы повторить? — попросил юноша, наморща лоб.
Да уж, для Оксанки тут — непочатый край! — вздохнул Вадим. Освоение целины, дубль второй. Хотя места плодородные — паши, сей, удобряй!.. Может, для начала ему Лондона почитать? Глядишь, и наладится понимание с будущим тестем.
— А что б ты сам сделал на месте Михалыча? — спросил он.- Вдруг девушка и впрямь оживет? Ну не сейчас, так через месяц, год — слыхал про летаргические сны? К прежнему телу душу притягивает, словно к обжитому дому.
Самому бы в это поверить! — прибавил Вадим мысленно. Мало нежити вокруг развелось, будем и сами плодить. Вот сейчас возникнет из?за двери эдакое: бледное, мертвоглазое…
— Бог ей поможет,- тихо сказал Руслан.
— «Боги не помогают в том, что человек должен сделать сам»,- возразил Вадим.- Если Михалыч создаст условия и если она сама очень постарается…
Он вдруг замолчал и наклонил голову, массируя пальцами виски.
— Если Михалыч создаст условия и если она сама очень постарается…
Он вдруг замолчал и наклонил голову, массируя пальцами виски. Даже прикрыл глаза, концентрируясь.
— Что? — с тревогой спросил Руслан.
— Кто?то на подходе,- ответил Вадим.- Теплая компашка… Едут по дороге, с ветерком… Мясорубы, да!
Дьявол им в помощь.
Уже несколько дней он не ощущал эту публику вблизи, и тут на тебе, заявились! Видно, «король» почуял, что с выводком неладно, а до низших звеньев впрямую не дотянуться — пока еще всех соберешь!.. Вот и призвал на подмогу сектантов, благо оповещение у них отлажено, как у тимуровцев.
Конечно, собралась не вся секта, зато сплошь адепты, уже заведшие учеников: по три, по четыре?пять — вплоть до дюжины. Изуверская элита, утвердившая себя пытками и убийствами, властители обывательских дум, потрясатели воображения. Идеологи и выдумщики — те, кто планировал операции, кто подводил под злодейства теорию, кто придумывал оправдания для колеблющихся. Те, кто придавал зверству видимость ритуала!..
И самое занятное, что возглавлял отряд старина Эрнст, генерал доминиканцев. Как?то он сумел вырваться из монастырского подвала,- видно, недооценили Вольные Творцы своего пленника. Или его вытащил «король» по старой дружбе. Надо ж кем?нибудь заместить дедушку Серафима, по нечаянности раздавленного Мстителем? Как водится, убежденного фанатика, искренне брызжущего слюной, сменил циник с ловко подвешенным языком.
Словно пресловутый флейтист, он увел из города отпетых садистов — но лишь затем, чтобы после завершения кровавых дел вернуть обратно.
Открыв глаза, Вадим направил их на дальний край поляны, где из?под колышущихся крон уже выезжал на простор бронетранспорт, набитый мясорубами. Бог знает, где разжились они убойниками и гранаметами, где раздобыли такую машину, оборудованную пулеметами и даже пушкой,- наверно, внутри секты хватало людей со связями. А может, сама Крепость благоволила к мясорубам, подкармливая, как многих формальных оппозиционеров.
Сделав знак росичу, Вадим в одно касание перемахнул подоконник, слетая на покатую крышу гаража. Тут же присел на корточки, подгадывая момент для отчаянного спурта, который не разглядеть заурядам. Кто там несется, куда?.. А спуртер уже наверху — взламывает запоры, ныряет в люк, врезается в толпу, отключая одного за другим. Это не ваши игры, гаденыши, тут лига повыше!..