— А чего пьют? — заинтересовался Гризли.- Тоже кровь?
— Жизнь. И Силу. И Хаос. Напрямую, в процессе соития — оттого и прозваны Паучихами. Редкому паучку удается сбежать, вволю натешась.
И Силу. И Хаос. Напрямую, в процессе соития — оттого и прозваны Паучихами. Редкому паучку удается сбежать, вволю натешась.
— Например, тебе? — вставила Кира, невинно улыбнувшись.
— А что ж они такие пышные? — удивился Брон.- Ну прямо амфоры!
— Значит, таков общекрепостной стандарт,- ответил Вадим.- Не исключено, зрители что?то замечают за Студийной лабудой — оттого их не оторвать от экранов.
— Если б они видели! — хмыкнул князь.- Особенно ту, что в центре. Какой пейзаж, вах!.. Кстати, у нее?то какой статус?
— Вот она и есть настоящая колдунья, а прочие у нее в подручных. Кажется, ее зовут Лин, и в жилах течет царская кровь… А может, не только у нее,- внезапно добавил Вадим.- Кто желал возродить в России монархию? Вот вам готовые Рюрики — не угодно ли породниться!.. Кстати, у вампиров, если помните, кровь отдает голубизной.
Он замолчал, пытаясь понять, чего именно добиваются вампиры, подсобляющие царственной колдунье. Неспроста же нынешняя Программа перевалила за полночь и отличалась повышенной притягательностью — чтобы ни у одного крепостного, как бы ни хотелось ему спать, не поднялась рука выключить тивишник. Стало быть, тут заваривалась каша покруче обычной. Будто вампиры учуяли неладное и готовились нанести превентивный удар. А за ценой, конечно, не постоят — даже если придется жертвовать половиной стада, столь долго и бережно взращиваемого.
Похоже, в зрительских душах раскручивали Резонанс. Большинство измельчало уже настолько, что достигло потребного единообразия и вполне могло откликнуться на внушаемую вампирами эмоцию. Эффект толпы в масштабах Крепости — «из искры возгорится пламя»! Достаточно подбросить подходящую страстишку: страх, злобу, зависть,- чтоб та запылала по всему городу, словно лесной пожар. И тысячи озверелых тивишистов кинутся крушить тех, на кого укажут самые активные. А активистов у нас хватало всегда!..
Пожалуй, пора встрять, подумал Вадим. Конечно, бестактно мешать занятым… хм… людям. Но если они доведут затею до завершения, от Свободных Зон камня на камне не оставят! Не говоря о жителях. Уж с ними?то посчитаются — за чрезмерный достаток и лишние вольности.
Переглянувшись с Броном и Гризли, он подобрался, готовясь прыгать на центр Окна, чтобы сразу, не мелочась, захватить в плен царевну. А затем проверить, хватит ли на всю здешнюю стаю мощности его зеркал . И как понравятся ей молнии и огне?шары .
Но тут от входа раздался треск, массивные створки с грохотом рухнули, и в зал ворвалась плотная свора серков, врезаясь в толпу. Если б тут собрались зауряды, эффект оказался бы ужасающим,- да с них хватило бы одного исполина, уже наполовину обернувшегося Мстителем!.. К счастью, серки не озверели еще настолько, чтобы рвать подвернувшихся девиц на шматочки,- однако вожделели их до безумия.
Внезапный и слаженный штурм поначалу ошеломил оборотней. Многие оказались опрокинутыми прежде, чем сообразили хоть что?то, двоим свернули толстенные шеи («ох и трудная эта работа!»), одного даже загрызли. Но было их все?таки намного больше, а вампиры уже разобрались в ситуации и спешно организовывали оборону. Хотя вперед пока не лезли — берегли себя, драгоценных.
К колдовскому кольцу серки не прорвались. Для верности на их пути встал Леднев, окружив себя лучшими слугами. За ним плотной стеной выстроились прислужницы, оберегая своих хозяек. Ударившись о заслон, атакующий клин расплескался по сторонам, вовлекая в потасовку все больше нежити. Прикрываясь оборотнями, Леднев пытался зацепить кого?нибудь из серков властным лучом , будто именно у него открылись вакансии. То ли он оказался ответственнее Волкова, то ли инициативнее, то ли не столь озабочен выживанием — во всяком случае, выкладывался куда больше, старшего наперсника, действовавшего лишь «за страх».
А скоро оборотни сами ринулись в атаку, набрасываясь на серков по двое?трое, пока те пытались уволочь захваченных самок, зажав под мышками. Задача нежити осложнялась тем, что укротить дебоширов следовало без крайних мер: убийств или глубоких ранений,- и это выравнивало силы. К тому же, привлеченные шумом баталии и женскими воплями, в пролом ворвались еще пятеро буянов, пылающих гневом и неспадающей похотью. И тут чаша весов опять закачалась. А если сбегутся прочие серки?.. Как тогда с численным перевесом?
— Ну, натворили дел! — хмыкнул Брон, качая головой.- Кто мог ожидать?
— Не иначе Юстиан с Гогой наворожили,- откликнулся Вадим.- Они ж обещали подправлять сюжет!..
— Может, нам тут и делать нечего?
— Если бы! — буркнул Вадим, устремляясь сознанием к Глазу.
Очень ему не хотелось туда соваться. Даже сумеречное Зазеркалье казалось родным в сравнении с холодом и мраком, веющим от странного существа. Подумаешь, Зазеркалье!.. Всего лишь Подвал Вселенной, преддверие Порядка. А вот внутри Тьмы любому покажется кисло. Что там можно понять, до чего докричаться? Самому бы не увязнуть.
Все же Вадим проник облаком в сознание Глаза, вообще?то мертвое — мертвее любого из колдунов, а может, даже их загадочного властелина. Однако продолжавшее безмолвно вопить от боли и ужаса, будто терпеть такую стужу было не под силу и мертвым.