— Еще как,- подтвердил Вадим с удовольствием.- Сплошь и рядом.
— Самим им до такого не додуматься. Хоть представляешь, на что толкаешь этих юнцов? Ты?то не мальчик, в отцы им годишься! Ну как теперь разгрести, что ты наворочал? Кто?то же должен за все ответить?
— Вон,- кивнул Вадим на неподвижного Марка и пожал плечами.- Что с покойника взять!.. Или вам обязательно сотворить с Юлей то же, что с Алисой?
— Ты о чем? — с проступившим беспокойством спросил архиерей.- Что наболтал этот дуралей?
— Выходит, было что наболтать? — ухватился Вадим.- То есть официальная версия расходится с фактами?
— Боже мой, братец! — с искренним недоумением сказал Исай.- Ну тебе?то чего не хватало? Жил, можно сказать, на пособие, занимался чем хотел. Исследовал, изобретал, а надоест — так все пути открыты: в Студию ли, в гардию… даже в крутари. Ну захотели б взять тебя в оборот, что бы нам помешало?
— И вправду — что? — спросил Вадим.- Может, у этого кино грядет новая серия?
— Нет,- с сожалением вздохнул вампир,- уже не грядет. Слишком далеко ты зашел.
— Не дальше ведь, чем ты?
— А что я? Думаешь, хочется идти на крайности? Мне это и по сану не положено. Но если человек закусил удила…
— Или сорвался с цепи? — подсказал Вадим.- Или вырвался из клетки?
— …если не считается с интересами других…
— Паразитов? — снова влез он.- Кровососов, людоедов?
— …то приходится принимать меры,- заключил Исай,- вплоть до самых крутых!
— А ты вправду любишь погрезить о светлом будущем? — с любопытством спросил Вадим.- Когда любой отдаст тебе все вместе с душой и кровью — лишь пожелай!
— Это?то при чем?
— При том, что будущее закладывается сейчас. Надо ж подготовить материалы для Великой Стройки? А уж как это достигается: внушением, массовым заклятием или наложением рабо?матрицы на сознания миллионов,- не суть важно. «Не касайтесь своими лапами хрустальной мечты»!
— Вот это правильно,- негромко сказал Исай.- Напрасно ты в это влез, смертный.
— «Крепостной мечтатель», надо же! — хохотнул Вадим.- Кстати, ты знаешь, что кремль — это и есть «внутренняя городская крепость»?
С самого начала переговоров оборотни уставили на троицу свои взгляды?лучи , будто пытались ее обездвижить. А потому не заметили, как в вышине тихонько открылась та самая дверь — в здешнюю преисподнюю — и на пороге возникла… Кира. Не пересекая порога, она навела на оборотней плазмомет, и, кажется, тот оказался вполне дееспособен, словно бы Кира целилась из другого мира. Вот так Дух, не оплошал!..
Вадим ухватил это за секунду и дальше старался туда не смотреть.
— Параллели проводишь? — усмехнулся вампир.- Ну?ну. Занятные у тебя повадки, братец.
— Параллели проводишь? — усмехнулся вампир.- Ну?ну. Занятные у тебя повадки, братец. То ли на подхвате работаешь, то ли в поддавки играешь, а потом — раз и припечатал. Как этот стиль зовется в единоборствах?
— Айкидо.
— То?то, что «ай»,- хмыкнул Исай.- А насчет «ки?до» еще поглядим, кто кинет дальше… Ладно, желаете порезвиться — даю шанс. И сам развлекусь. Все будет по?честному, как на турнире. Трое на трое, при равном оружии.
Ага, знаем вашу честность! — подумал Вадим, вспомнив стычку с Бондарем. И откуда ей взяться — в Пирамиде?то?
Однако Исай вместе с парочкой оборотней и вправду отступил на безопасную дистанцию — безопасную для него, но отнюдь не для триумвирата, учитывая громадную скорость вампира. Хотя вряд ли он станет вмешиваться без нужды. Несмотря на свою Силу, Исай был не из тех, кто первым суется в брод,- кто знает, какая там окажется глубина! А подручные на что?
— Только шанс?то у вас такусенький,- вампир продемонстрировал кончик мизинца, злорадно ухмыляясь.- Это вам не мертвечину строгать!
— «А не рано ли, собака, похваляешься?» — пророкотал Вадим, словно Андреев в роли Муромца.- Ишь, раскатал губу!
Три клыкастые громадины, в сумме перевешивающие тонну, уже извлекали широкие секачи, по два на каждого, с нетерпением готовясь кромсать загнанную добычу. «Равное оружие», а? — хмыкнул про себя Вадим. Неплохо для начала!
Их троица тоже раздвигалась, добирая пространства для маневров, однако не ослабляя мысленной сцепки. По?прежнему они были повязаны жизнями — это делало их втрое сильней, но и уязвимей намного. Что перевесит?
И тут оборотни ринулись, будто спущенные с цепей.
Серк рванулся навстречу своему противнику — масса против массы, сила против силы, клинки против клинков. Правда, серк был полегче и послабей. Зато куда искусней в обращении с оружием, вдобавок — совершенно бесстрашен. И они схлестнулись, словно два встречных вихря, рассыпая вокруг искры, звон, рыки.
Ведьма сразу выпихнула из ладони порцию Хаоса, будто шаровую молнию, нацелив второму зверю в морду. Тот увернулся, но следующая угодила ему в колено, и он обрушился рожей вперед. Однако сейчас же вскочил и заскакал перед ведьмой из стороны в сторону, жаждая ее плоти, но и страшась. С неприязненной ухмылкой Юлька следила за его прыжками, выставив вперед руки, и тоже ловила момент.
А Вадим, расставив пошире ступни, ждал приближения третьего чудища, разогнавшегося на жертву, словно грузовик на малолитражку. Эти несколько мигов растянулись для Вадима в минуты. Конечно, ему далеко было до мускульной мощи вампира. Зато мысле?облако уже сгустилось настолько, что дублировало нервные каналы, передавая сигналы мгновенно. И оборотня Вадим чувствовал, будто собственное продолжение — почти как Юлю с серком. Тот еще задумывал движение, а Вадим уж начинал свое, подстраиваясь под противника словно бы в танце. И когда чудище наконец сделало выпад, Вадим по дуге ушел с линии атаки, обеими руками вцепившись в толстое запястье, и добавил противнику инерции, одновременно закручивая вокруг себя. Потеряв равновесие, оборотень на кувырке влетел в стену, и даже ему это не показалось мало.