— Помилуйте… Но наша научная репутация…
— Вашу репутацию, Менгеле, видели в Гааге. Ну что, идем?
Профессор вяло кивнул. Казалось, желтая пена жгла ему ноги. Он несколько раз останавливался, пытаясь ее стереть, но добился лишь того, что изгадил носовой платок, рукав и несколько салфеток.
— Вы их из шланга, — посоветовал Федя. — Да и сами вымойтесь. Вон грязищей по брови заросли.
— Благодарю покорно.
Мыться профессор не стал: нажал на лацкане пуговицу самоочистки, и костюм его встряхнулся мокрым псом, рассыпая вокруг радугу брызг.
— Ну, — Федя покрутил на пальце гравифомку «Викторинокс», — начнем, пожалуй, с того шкафа.
— А Мартин? Он разве не будет нас искать?
— Киса, — мрачно сообщил Федя, — вы повторяете судьбу Гильотена.
— А что с ним случилось? — полюбопытствовала Василиса.
— Голову потерял. От чрезмерной учености… Мартин готовится к олимпиаде работников домбезопасности. В данный момент он с завязанными глазами собирает-разбирает свой «Канзас трейлер». И долго будет собирать. Я ему сюрприз один приготовил. Ну, начали!
Пошло дело. Профессор скорбно вздыхал и дергал кадыком, а Велька с Федей ломали растительные вакуоли шкафов и сейфов прэта. Василиса стаскивала найденное к лестнице.
Улов оказался меньше, чем ожидался. Обшарив весь зал, «черные археологи» отыскали заросшую зеркальной плесенью кухонную раковину, детскую погремушку, запечатанный сургучом пластмассовый термос, палехский поднос в колючках, велосипедный насос.
— М-да… — почесал в затылке Федя.
— М-да… — почесал в затылке Федя. — Внесите собаку Павлова. И это все?
— Я ж говорил вам, коллега, — помрачнел Эксварья. — Вот что случается, когда моральные принципы — побоку. Кстати, что вы сделали с Мартином?..
— Подложил ему лишнюю деталь.
— Ах вот как? — прозвучало за спиной. — А я-то думаю, что за бесовщина!
Археологи вздрогнули и обернулись. Под шахтой входа стоял Мартин с шестиствольным «Воробьем» на плече:
— Не, ну вот же зараза!.. — покачал он головой, словно не веря сам себе. — Я и так, и эдак — все лишняя плата остается. Ну, спасибо, дружище. Никогда не забуду!
Рубиновый огонек прицела прыгнул на плечо Эксварьи. Затем пощекотал пупок любительницы геометрии на Фединой груди.
— Стойте на месте, — приказал безопасник. — И руки…
Все четверо подняли руки.
— …держите чистыми.
— А голову — холодной? — подал голос Велька.
Мартин посмотрел на него с уважением:
— Умница. Откуда знаешь?
— У одного вашего коллеги подсмотрел. Только он робот.
— А-а… Ясно. — Мартин поскучнел. — Болтаешь много, парень. Зря это.
Не сводя с «черных археологов» прицела, он обошел раскопки.
— Негусто… Вы, профессор, пультик-то положите на пол. Спасибо. — Мартин подобрал пульт и потыкал носком ботинка мертвого прэта. — Ишь, гадость. Хоронили бы по-людски… Столько хлопот из-за мерзавцев. — Он поднял взгляд на ученых. — Слышал я, о чем вы тут болтали… Федя, ну зачем ты так? Думаешь, из органов, так уже и не человек? У меня тоже, между прочим, самолюбие. А теперь мне и усыпальницу взрывай, и свидетелей лишних, вас то есть… того. Жучки чисть, записи подделывай. У тебя, Федя, совесть есть?.. А?.. Чего глаза прячешь?.. Дети тебе зачем понадобились?
— А что дети-то? — Федин голос дрогнул.
— Что, что… — передразнил безопасник. — Похоронил ты их, считай.
— Почему?
— Сам смотри. Если здраво помыслить, получается, что прэта высадились на Лувре раньше людей. И, значит, права на колонизацию Лувра у кого?
— У них, — уверенно сообщил Велька. — У прэта.
— В том-то и беда.
Лестница с шелестом втянулась в дыру. Зрачок входа затянуло зеркальной пленкой. Безопасник посмотрел на нее, вздохнул и достал из кармана клетку с плавающим огоньком.
— Добытые вами, — (слово прозвучало с ударением на первый слог), — артефакты мы опишем и оприходуем. Не пропадет ваш скорбный труд. И… и…
— Дум высокое стремленье, — подсказал Эксварья. Поглядев на мембрану, затянувшую вход, он слабым голосом предложил: — Может, вы того… дверцу приоткроете?..
— Не могу. Рад бы, да не могу.
Безопасник поманил Василису:
— Подойди-ка, милая. Вот, хорошо… Стань здесь. Пукалку свою выбрось… Хоть и игрушка, а раз в год и фонарик лазером делается.
Вот, хорошо… Стань здесь. Пукалку свою выбрось… Хоть и игрушка, а раз в год и фонарик лазером делается.
С презрительной гримаской Элли выбросила пистолет. Велька вздохнул: на что купился! Ясно же видно: макет! Да и откуда у девчонки настоящий «Ястреб»? Кто ей доверит?
А вот «Скопа» за пазухой — настоящая. Сейчас бы, пока безопасник в другую сторону смотрит…
— Вы спокойно стойте, — сообщил Мартин, покачивая шестиствольником. — Особенно ты, парень. Это митральеза, асура в секунду двадцать раз убивает. У асура регенерация, броня, гордость, число крови — а его в кровавые сопли. Понимаешь?
«Я все равно ничего не смог бы сделать, — извиняющимся тоном промолвил кресильон. — Я же пацифист, ты знаешь. Кроме того, у меня сейчас перезарядка».
Велька кивнул.
— Вот и славно. — Мартин повернулся к девушке: — Теперь ты, дочка… Как тебя звать-то нонче? Вася, Элли, Лиза?..
— Элли… иза.
— Элиза. Хорошо. — Протянул ей клетку с огоньком: — Держи, доча. Держи, не съест. Это мыслящий блок из нашего замка. Я так подумал: должен же кто-то в технике прэта разбираться? Я ведь в доминион чего попало не повезу.