А когда у нас над Островом чистое небо?
То-то же!
Получается, что этот рейс внеплановый… Майя готовится к Паутичьему ритуалу, и ей наплевать, что кто-то увидит след от гравилуча. Она заберет Намсу и улетит в свою асурию.
«Вель, — подал голос кресильон, — я кое-что уловил… Рядом работает ультразвуковой генератор. Зачем — хоть ПЗУ отформатируй, не знаю».
«Разберемся».
Асур запустил в корзину лапу и вытащил несколько камней. Василиса толкнула мальчишку локтем:
— Он что, их есть будет?
— Конечно.
Это не камни — паутичьи яйца.
— Зачем они им?
Велька не ответил. Бродяги раскладывали яйца на тропе.
Как раз там, где назначено место встречи с эмкаушниками.
Ай да Тилль! Ай, молодец! Приготовил сюрпризец.
— Элли, пойдем. Все, что надо, мы выяснили. Мальчишек надо спасать.
Глава 32
«ВЗРОСЛАЯ» КОМНАТА
ПРИНЦА ДАНИЭЛЯ
Трамвай мчался по улицам черного города, временами притормаживая на остановках. Тая глазела в окно. Там качались под фонарями повесившиеся от несчастной любви десятиклассники, сновали туда-сюда черные простыни, на кирпичных стенах мокли кровавые надписи. Новых пассажиров не предвиделось, и скелет-вагоновожатый заскучал.
Если бы не Тая с Танечкой, он вообще впал бы в хандру.
— …Визжать надо громче, — объясняла кавайка. — Иначе не выпустят.
— Не понимаю… Если здесь выход, то зачем визжать?
— Да Тайка! Какая же ты глупая! Где Ириней и Джиакомо сидят — там основной выход. А здесь запасной. И выпускают, только если посетителю совсем страшно. Так что визжи давай!
— А мне не страшно.
Скелет не выдержал и обернулся к девочкам:
— Вы куда едете-то, гражданочки? Может, я…
— А-а-а-а!
От сдвоенного вопля трамвай замер, словно влепился в стену. Двери разъехались, открывая выход. Проем заполняла клубящаяся тьма со словами «Запасный выход». И ниже, маленькими огненными буковками: «Оставь кредиты всяк сюда входящий».
— Совсем забыла… — Плечи кавайки поникли. — В этом аттракционе платный выход. У тебя деньги есть?
Тая помотала головой.
— Ничего. А может, так попробуем?
И, решительно схватив кавайку за руку, бросилась в серое марево. Танечка только пискнула.
Смутный гул наполнил уши. Туманные волны расступились, выпуская девочек в коридор. До свободы оставался один шаг, но, к сожалению, его-то сделать и не удалось.
Из притолоки выросли бледные безволосые руки и схватили беглянок за плечи.
— Куда? А платить? — голосом вагоновожатого осведомился туман. — Десять кредитов.
— У нас нет… Отпустите, пожалуйста! — захныкала кавайка.
— Отпустить, значит? Думаете, на халявку побоялись и все? Ишь, шаромыжницы!
Руки потащили девочек обратно. Кто знает, что случилось бы дальше, но тут в коридоре появился сумрачный мальчишка в линялом спортивном костюме.
— Это что? — нахмурил он брови.
— Платить не желают.
— Отпустите, я заплачу.
Он вытащил карточку и протянул рукам. Рубиновый лучик скользнул по магнитной полоске.
— Все в порядке, ваше высочество, — отрапортовал голос. — Приятно поразвлечься!
И руки спрятались в темноту выхода.
— Высочество? — удивилась Тая. — Постой… А что это за планета?
— Версаль.
— Версаль? — Тая раскрыла рот, не в силах прийти в себя от удивления.
— Версаль? — Тая раскрыла рот, не в силах прийти в себя от удивления. — Господи… Так, значит, это… Данька!!!
И она повисла на шее у мальчишки:
— Данька! Ты!!! Ух, здорово!! Рассказывай, как ты?.. Как дела?.. — Она обернулась к кавайке: — Это мой друг детства. Мы несколько лет назад друг друга потеряли! То-то, думаю, все здесь знакомое.
Принц Даниэль смутился:
— Тай, извини… Я из спортзала только сейчас…
Он пригладил мокрые от пота волосы. В душ поленился сходить, догадалась Тая. Мальчишки все такие бестолковые. И грязнули.
— Я сейчас… — бормотал принц. — Я переоденусь и…
— Да ничего! Ты все там же обитаешь?
— Ага.
— У Даньки комната — закачаешься! — объяснила Тая Танечке. — У него и индейцы, и пираты, и джунгли. Слушай, — повернулась она к принцу, — а сейчас как? Русалочью лагуну покажешь?
— Не, — помотал головой мальчишка. — Это же для маленьких. Я лагуну отключил и пиратов тоже.
— Ой, зря!
— Ничего не зря. Теперь у меня все по-взрослому, поняла?
— Угу. Слушай, Дань… Ты мне поможешь?
Принц насторожился.
— Конечно, — сказал он неуверенным тоном. — Помогу. А что случилось?
— Меня похитили. У вас комедиант есть, ну такой… черноглазый с усиками…
— Джиакомо Бат, — подсказала Танечка.
— Точно. Мы от него скрываемся.
— Бат?.. Бата помню. Он обещал что-то такое… Так это он, значит, тебя имел в виду?
Мальчишка облизал губы. От его взгляда Тае сделалось неуютно.
— Слушай. Мне надо вернуться на Лувр. Это важно!
— Надо — значит, вернешься, — с преувеличенным энтузиазмом отозвался принц. Огляделся и обнял ее за талию (несколько назойливо на Тайкин взгляд). — Только вот что… Сам я не могу, это с папой переговорить нужно. Подождешь?
— Конечно!
«Лучше бы я осталась в городе мертвых, — подумалось Тайке. — Те хоть не улыбаются так по-волчьи».
Ей сделалось мерзко, словно в волосы упал комочек старой жвачки.
Но отступать было поздно.
Данькина детская и в самом деле здорово изменилась. За дверью начинались апартаменты в старовестерновском вкусе: нечто среднее между салуном и звездой смерти. Бар во всю стену, на стойке — коробка сигар, на двери — календарь с голенькой рыжеволосой губяшкой в ковбойской шляпе.