Охотник за смертью

ГЛАВА 4

Высокий рыжий человек с рюкзаком за плечами карабкался по обрывистой скале вверх, к запертым воротам старинной крепости. Когда?то здесь была дорога — колеи, продавленные колесами за несколько веков, кое?где угадывались под каменными россыпями, но несколько лет назад с гор сошел обвал, и теперь от дороги остались только воспоминания.

Странно конечно, почему вдруг такие старые горы вздумали баловаться, как молоденькие, с землетрясениями и оползнями. Еще более странно, что, сгладив, сравняв со скальной стеной часть дороги, стихия не тронула замок. Лишь отрезала к нему путь. Разве что на вертолете садиться между высоких стен. Или вот, как рыжий альпинист, на свой страх и риск лезть на скалу. А страха и риска предостаточно — в случае чего, вниз лететь не меньше трехсот метров.

А страха и риска предостаточно — в случае чего, вниз лететь не меньше трехсот метров. А глубоко в ущелье скалятся совсем не гостеприимные камни, и пенится, злобится глубокая река.

Рыжий присел на уступе, не снимая рюкзака. Вздохнул. Сделал глоток из обтянутой кожей фляги и пробурчал, адресуясь к самому себе:

— Да что ж я, по?человечески подняться не могу?

Словно сомневаясь, он бросил взгляд на протертые о камни перчатки. И, сердито сунув флягу в карман, бросил:

— Этейул!

После чего вместе с рюкзаком, не меняя позы, левитирующим йогом воспарил над камнями. Перелетел через стену и приземлился на ноги во дворе замка.

— Так?так?так, — пробормотал он, оглядываясь.

Стояла середина осени, и небо было прозрачно?синим, а воздух дрожал от чистоты. Солнце отражалось от полированных камней, вымостивших просторный двор. А у крепко запертых ворот, сгрудившись, обняв друг друга, перепутавшись конечностями, лежали скелеты.

Много.

Подойдя поближе, рыжий внимательно изучил эсэсовские эмблемы, поблескивавшие среди костей, поворошил останки носком ботинка. И встряхнулся, поудобнее пристраивая рюкзак:

— Мой мальчик, вроде бы, не разменивался на человекоубийство. Неужели и его заело?!..

Не договорив, он резко обернулся. Достаточно быстро, чтобы увидеть призрачный человеческий силуэт, на глазах просачивающийся сквозь закрытую дверь донжона.

Сбросив, наконец, рюкзак, рыжий кинулся вдогонку.

…Гнилое дело преследование призрака. Пропетляв несколько минут по бесконечным темным коридорам, раз десять споткнувшись, чуть не грохнувшись с лестницы, прогнившие ступени которой не удержали его веса, рыжий, остановился в просвеченном солнцем холле. И рявкнул так, что эхо и летучие мыши заметались, разрезая солнечные лучи:

— Не хочешь по?хорошему? Будем по?моему!

Из прилаженных на спине под курткой ножен скользнул в его ладонь тяжелый блестящий меч.

— Анум когр асурли! [24] — пропел рыжий, очерчивая вокруг себя шелестящую стальную сферу. — Когр асурли!.. Зар?раза!

Последнее вырвалось само по себе, когда колдун почувствовал, что его заклинание скользит сквозь пальцы, утекает водой, сыплется мелким как тальк песком, не успев соткаться.

— Хельг! — заорал он на весь замок. — Это ты?!

— А ты кого ищешь, Орнольф Гуннарсон? — прошелестело у него под черепом, неприятно покалывая в ушах. — Разве не меня?

— Зараза, — повторил Орнольф, оглядываясь, — тебя, конечно. Тут призрак какой?то, ты в курсе?

— При?израк, — протянул бесплотный голос, — правда? Откуда бы здесь взяться призраку? Я тут один.

И в полуметре от рыжего великана соткался из солнца и пыли полупрозрачный силуэт. Без лица. Только неяркие огоньки мерцали там, где у человека глаза.

— Хельг… — пробормотал Орнольф. Протянул руку и недоверчиво смотрел, как пальцы прошли сквозь бесплотное тело. — Эйни, ты… что это?.. Почему?!

Ответом ему был довольный смешок.

— Странный ты человек, Касур. Почему кто?то становится призраком? Потому что плохо умер или был лишен правильного погребения. Или очень не хотел умирать.

— Я тебя искал…

— Шестьдесят лет? — недоверчиво хмыкнул призрак. — Обыскался, бедняга.

— Шестьдесят?! — изумленно переспросил Орнольф. — Ты прожил здесь так долго?

— Прожил… Хм?м. Ну можно сказать и так.

— Подожди, — рыжий тряхнул головой и огляделся, — тут есть на чем сидеть?

— У тебя, Касур, всегда есть на чем сидеть, — развеселился Паук, — при себе имеется.

Хотя, конечно, пол холодный, еще простудишься.

Орнольф сердито рыкнул и уселся на ступеньку лестницы.

— Я правильно понял, что ты здесь не жил, а умер, причем давно?

— Правильно.

— Но пять лет назад…

— Скончалась миссис Харкер, милая восьмидесятилетняя старушка. В ней текла капелька крови Гвинн Брэйрэ, Орнольф. Ты почувствовал ее смерть, да? Удивительное дело. Я думал тебя уже ничем не пронять.

— Я искал…

— Уже было, рыжий. Повторяешься. Ладно, ты искал, ты нашел. Доволен?

— Нет.

— Что опять не так? Паук снова не угодил мистеру Касуру?

— Видишь ли, — Орнольф довольно легко сумел вернуться к правильной манере общения с Хельгом: все его насмешки просто нужно было пропускать мимо ушей. Эйни не угомонится — ему не надоедает изводить собеседника, но нервы целее будут. — Видишь ли, Хельг, по всему выходило, что ты должен быть жив. Я долго не мог тебя найти, зато нашел Хрольфа, и он объяснил мне, где искать тебя. Неприятно, но факт: ты своим проклятием привязал его к себе. Дигр всегда знал, где ты находишься, иначе как бы он смог отчитаться о сделанной работе?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241