Отцовскую? … Неужели ты веришь, Орнольф? Веришь в то, что этот человек — Наривилас? Веришь в то, что он настоящий?
И еще мысль, нелепая, но ведь и вся ситуация была где?то за гранью реальности: «Таким был бы Хельг, если бы Сенас не убил его».
Наривилас выглядел взрослым. Лет на двадцать пять, может быть, чуть старше. Как и сам Орнольф, как любой бессмертный человек, из тех, кого довелось повидать. Наривилас выглядел старше, чем Хельг. Тот едва успел перешагнуть порог двадцатилетия, так и остался мальчишкой, пусть даже в те далекие времена взрослыми считались лет с тринадцати. Он и был взрослым, Хельг Оржельссон, Паук Гвинн Брэйрэ, вот только вырасти не успел. Цветок, так и оставшийся полураскрытым бутоном, и плевать, что с цветами принято сравнивать женщин, а не мужчин.
Наривиласу повезло больше. Или меньше? Это как посмотреть.
Таким был бы Хельг, если бы не был так красив.
Артур сказал бы: «Если бы душа его не была так красива». Артур, конечно же, прав. Он, зараза, всегда прав! Значит ли это, что душа Наривиласа не так чиста, как у его отца? Орнольф, ты идиот! Хельга вырастил наставник Син, а Наривиласа — древнейший из упырей, — есть разница, как ты думаешь?
Разница, конечно, была.
И она бросалась в глаза.
Черты лица, о которых, применительно к Хельгу и без лишней поэтичности лучше всего говорило слово «точеные», в случае Наривиласа становились просто «резкими». Гладко выбритая кожа, но брюнет, он и есть брюнет, и как ни брейся, все равно останутся синеватые тени, подчеркивающие скулы, придающие лицу что?то хищное, ястребиное или волчье. Кожа Хельга была гладкой, шелковой и нежной. Ну, не росла у него борода, и когда?то давным?давно это здорово его злило. Так же как отсутствие волос на теле. Он до сих пор иногда завороженно наблюдает, как бреется Орнольф. Мальчишка… боги, такой мальчишка!
И глаза… да?а, о глазах Хельга говорить можно только стихами, тут никаких поблажек. Глаза его сына были почти бесцветными, светло?светло?серыми, и смотрелось это на фоне загорелой кожи, в обрамлении черных ресниц довольно жутко.
«Белоглазый», — с неприязнью вспомнил Орнольф.
— Так кричал когда?то Дигр, Дигр Проклятый, уже тогда влюбленный в красивого как сид, своевольного мальчишку. Что ж, Наривиласу это определение подходило как нельзя лучше.
Хельг был «хрупким», «изящным», «грациозным», «стройным», он был прекрасен, будь оно все неладно! Наривилас был худым и жилистым. Это правда, как она есть. Это и применительно к Хельгу должно быть правдой, ведь худой же — Орнольф мог обхватить его ладонями за пояс, и кончики пальцы сходились, — но жилистый, зараза, как будто стальными тросами перевит под тонкой кожей. И все же сказать так о Хельге не получалось. Это все равно, что сказать о молниях, что они блестящие. Блестящие, конечно. Только в этом ли дело?
…- Надеюсь, вы добрались без происшествий? — поинтересовался Наривилас, указывая Орнольфу на кресло у низкого столика, — присаживайтесь. И скажите, как мне к вам обращаться. Ведь как?то же надо, верно?
Ах, да, он же так и не представился! Задумался, ничего не скажешь. Хорошо хоть, ненадолго.
— Меня называют Касур, — сказал Орнольф.
— Такое имя… необычное, — черные брови знакомо сдвинулись, — я наслышан о некоем Касуре. Правда, не припомню, чтобы он продавал душу. Да и вряд ли кто?то купил бы ее, слишком дорогая вышла бы покупка.
Так вот в чем фокус! Чтобы попасть в белое пятно, нужно продать душу. Продать или подарить. А кому, выходит, неважно? Да нет, важно, наверное, но таких как они с Хельгом вряд ли больше, чем двое. И где же он, где он, куда попал, когда пересек границу? Не сюда, это понятно.
Маллэт! Хочется думать, что не сюда. Потому что кто знает, чего ждать от этого Наривиласа — плохой копии, неумелого подобия, подделки…
Орнольф, остынь!
— Что происходит с фейри, — спросил он, — когда они пересекают границу, куда их заносит?
— В переработку, — пожал плечами Наривилас. — Фейри — идеальный материал для воплощения творческих замыслов. Приятно встретить человека, который знает, что они существуют.
«Твою мать! — молча прокомментировал Орнольф. — А уж мне?то как приятно!»
— А мертвые? Сюда уходит множество мертвецов.
— Мертвые используются для разных нужд. Я властвую над ними, но это лишь малая часть моих полномочий. А почему вы спрашиваете, господин Касур?
— Потому что пришел сюда следом за мертвецами и фейри, — честно ответил Орнольф.
— Разве, оформляя сделку, вы не выяснили, как сюда попасть?
— Ни даже чем я здесь должен буду заниматься.
Наривилас поверил в это, по крайней мере сделал вид, что поверил. Понимающе кивнул и спросил:
— Будете что?нибудь пить?
— Кофе.
— Я велю подать.
— Объяснения, боюсь, получатся долгими, — продолжил хозяин, когда им обоим подали кофе в маленьких как цветы кувшинки и таких же белых чашках, — последние сделки вообще совершаются второпях — что правда, то правда. Люди хотят спастись и ни о чем больше не заботятся, даже выяснить, как следует, что же их ожидает. Мы строим новый мир, господин Касур. Новую вселенную, если хотите. Старая отжила свое и умирает, причем, заметьте, без нашей помощи. То есть, без всех этих, «разрушим до основанья, а затем…» Хочется верить, что новая реальность, точнее, множество реальностей будут лучше, чем прежние. И все, кто не хочет бездарно погибнуть или умереть в убежищах, — если они еще остались, эти убежища, — приходят сюда. Чтобы начать жизнь заново. Это в общих чертах. Знаете, — Наривилас одним глотком выпил свой кофе, — вам, я думаю, будет полезно осмотреться на местности.
Это в общих чертах. Знаете, — Наривилас одним глотком выпил свой кофе, — вам, я думаю, будет полезно осмотреться на местности. Этот лес и город — всего лишь мои воспоминания, печаль моей души. То, что я создал, если можно так выразиться, для личного пользования. Вы можете выбрать место, где хотите жить. Для начала, разумеется, пока не определитесь, чего же хотите по?настоящему. Познакомитесь с людьми, сделаете выводы, поймете, что вам по душе, а что не нравится. И — милости прошу, приходите снова, мой дом открыт для вас в любое время. Добраться сюда будет очень просто, достаточно назвать мое имя и открыть любую дверь.
«Магия… Ненавижу!!!» — взвыл про себя Орнольф.