— О… — Соседка, может быть, и не понимает, но ей есть о чем беспокоиться. — Если вы работаете в полиции, то откуда у вас такой дом? — спрашивает она, стараясь не смотреть в сторону шикарного оранжево-розового особняка в средиземноморском стиле. — И о каком вертолете вы говорите? Неужели у вас еще и вертолет есть?
— Похоже, от вас ничего не скроешь. — Люси обреченно вздыхает. — Вообще-то это долгая история. Это все связано с Голливудом. Понимаете, я совсем недавно переехала сюда из Лос-Анджелеса. Конечно, нужно было оставаться в Беверли-Хиллс. Но этот чертов фильм… Простите за грубость. Обычная история. Заключаешь договор, а потом выясняется, что у них в плане натурные съемки. Думаю, вам не нужно объяснять, что из этого получается.
— Натурные съемки? Здесь? — Глаза соседки округляются. — Хотите сказать, что съемки проходят прямо в вашем доме?
— Вообще-то для такого разговора место не самое лучшее. — Люси опасливо оглядывается. — Не против, если я войду? Только пообещайте, что все останется между нами, девочками. Если пойдут слухи, если кто-то хоть краем уха услышит… можете себе представить.
— Ха! — Соседка тычет в гостью пальцем и широко улыбается. — Я так и подумала, что вы какая-то знаменитость.
— Нет-нет! Пожалуйста! Только не говорите, что меня легко узнать! — в притворном ужасе восклицает Люси, проходя в гостиную, обставленную в минималистском стиле. Здесь все белое. Огромное, во всю стену, окно выходит на вымощенный гранитом внутренний дворик с бассейном. За ним — двадцатисемифутовый быстроходный катер, который, как подозревает Люси, ее самодовольная, кичливая соседка скорее всего не умеет даже заводить. А уж о том, чтобы поставить парус, нечего и говорить. Называется судно «Все решено». Порт приписки — вероятно, островок в Карибском море, где давно не слышали о таком понятии, как подоходный налог.
— Приличный катер, — замечает Люси, кладя на стеклянный столик свой сотовый и опускаясь вслед за соседкой на белый диван, словно подвешенный в воздухе между морем и небом.
— Итальянский. — Хозяйка сдержанно улыбается. Улыбка у нее неприятная.
— Напоминает о Каннах.
— Ах да! Кинофестиваль.
— Не совсем. Вилль-де-Канн, катера, яхты… За старым клубом, если повернуть к Первой набережной возле Посейдона и Амфитрита, всегда можно взять напрокат катер и прокатиться в Марсель. Там такие милые люди. Поль, например, на старом желтом «понтиаке». Довольно странное зрелище для юга Франции. А если пройти дальше и повернуть у Четвертой набережной, попадаешь к маяку. Никогда в жизни не видела столько «мустангов» и «леопардов». Я однажды выходила в море на «зодиаке». Мощная машина, двигатель «сузуки», но все же не такая большая, как эта. Как только у людей времени на все хватает. Ну, может быть, вы и можете себе это позволить. — Люси смотрит на катер. — Конечно, служба шерифа сразу берет на заметку каждого, кто разгонится больше десяти миль в час.
Подобрать к хозяйке ключик нелегко. Мила, но не во вкусе Люси. Судя по всему, очень богата, избалованна, привычна к ботоксу, коллагену, термальным процедурам — всем тем современным магическим средствам, что предлагает современная дерматология.
Мила, но не во вкусе Люси. Судя по всему, очень богата, избалованна, привычна к ботоксу, коллагену, термальным процедурам — всем тем современным магическим средствам, что предлагает современная дерматология. Даже хмуриться себе не позволяет. С другой стороны, с чего бы ей хмуриться? К тому же такому лицу негативная мимика ни к чему — злоба и недоброжелательство проступают на нем сами собой, стараться не надо.
— Как я уже сказала, меня зовут Тина. А вы…
— Кейт. Для друзей я Кейт, — отвечает хозяйка. — Живу здесь седьмой год, и никогда никаких проблем не возникало. Если, конечно, не считать Джеффа. Прожигает жизнь где-то на Каймановых островах. Помимо прочего. Насколько я понимаю, вы хотите сказать, что не имеете к полиции никакого отношения.
— Простите, если ввела вас в заблуждение, но я просто не знала, как еще до вас достучаться.
— Я видела жетон.
— Да, я специально его так держала. Он не настоящий. Но когда готовишься к роли, нужно вживаться в образ. Съемки будут проходить в этом доме, вот режиссер и предложил, чтобы я не только пожила в нем, но и делала все остальное, что полагается спецагенту: носила жетон, водила дорогую машину и все такое.
— Я так и знала! — Кейт снова тычет в нее пальцем. — Спортивные машины. Ах! Это ведь тоже часть вашей роли, верно? — Она устраивается поудобнее в большом белом кресле, вытягивает длинные ноги и кладет на колени подушечку. — И все-таки ваше лицо мне незнакомо.
— Стараюсь.
Кейт предпринимает попытку нахмуриться.
— Но почему я вас не помню? Как ни стараюсь, ничего не получается. Может быть, фамилия подскажет? Тина… а дальше?
— Мангуста. — Люси прикрывается названием своего любимого катера в полной уверенности, что соседка не свяжет ее вымышленную фамилию с недавним упоминанием о Каннах. Мангуста. Звучать должно знакомо, но не очень.
— Вообще-то… да, определенно слышала. Кажется. Может быть. — Кейт кивает, подавляя в себе сомнения.