Она только-только приступила к составлению мысленного списка мелких недочетов в организации труда, как опять настала их с Таганом очередь. Они подхватили рулон и быстрыми мелкими шажками приблизились к люльке. Этот рулон был первым. За ним последовал второй, третий… Бугго отвлеклась от гипотетической забастовки — теперь ее больше волновал неприятный хруст в пояснице, который она ощутила.
Басовитый докер поблизости все время пытался почесаться, фыркал, отбрасывал руку и настойчиво рассказывал неизвестно кому:
— Это… Ну вот, и грузим мы, значит, пахательные машины для Лагиди. Там почва дрянь, машины эти тяжеленные. Бригадир сам вскарабкался на кран. А он, сволочь, после обеда хорошо выпил. Но полез. Ну, мне и еще одному, такому Йессе, дали клещи — перекусывать троса, которыми машина крепится. Ну, чтобы потом отогнать ее… А этот пьяный гад опускает машину прямо нам на голову. И сбежать некуда: справа и слева навалены листы железа кучами, а сверху пахалка эта падает. Я увернулся, пролез вперед, слышу за спиной — хруст. Каска йессина хрустит. Все, думаю. Нет, через минуту вылезает из-под машины, каска вся мятая, ругается… Это самое, ну, я… Мы кое-как поперекусывали троса эти, у меня все брюхо потом было в синяках от клещей — я их к животу прижимал…
— Давай, тащи, — перебил его напарник.
Басовитый очнулся от воспоминаний, двинулся к стене и с уханьем подхватил рулон — в одиночку.
— Ну, поехал… башенный кран… — сказал его напарник. По голосу слышно было, что он морщится. — Учти, я один таскать не буду. Работай за двоих, коли охота.
Басовитый свалил рулон на люльку, шумно выдохнул сквозь маску и вернулся на место.
— А, тебя ждать… А еще мы тут с этим Йессе… Это самое… — Он вновь погрузился в воспоминания, как в сладкий сироп. — Ну, когда пахалки эти грузили… Видит мой Йессе — ребята мимо идут и волокут говяжью ногу… Там рядом, в соседнем ангаре, настоящее мясо разгружали, не синтетическое. Ну, они отрезали себе ногу и потащили варить. У них там одно местечко было, где они окопчик такой отрыли. Кондейка там, печка какая-то. Йессе мой за ними побежал, но упал и пополз по кровавому следу… Через час, это самое… ну, я… Через час Йессе возвращается, рожа сальная, пьяный — в лыко. Вцепился клещами в трос, повис на этих клещах и сразу заснул. Прямо стоймя. Ну, я его разбудил. Он испугался так и говорит: «Кто на кране-то? Всё главный?» — «Ну». И тут он заплакал — настоящими слезами…
— Пора, — тихо сказал Бугго Иза Таган.
На сей раз им предстояло наваливать пятый рулон поверх четырех уже лежащих. И снова бегучими шажками, стараясь держать спину аккуратней, Бугго с напарником приближается к люльке. И тут Таган оступился. Чтобы удержать равновесие, он странно наклонился и изогнулся, слегка поднырнув под нагруженную люльку. Рулон, который они несли, упал и покатился; заклеенный край порвался, и целомудренная кремовая полоса бумаги протянулась через весь трюм.
Наполовину размотанный, исхудавший рулон глухо ткнулся в своих связанных собратьев и замер.
И тут люлька дернулась и оборвалась. Четыре лежавших в ней рулона обвалились. Таган закричал под маской. Забыв о неправдоподобной роскоши бумаги, рабочие гурьбой бросились к упавшему. Таган бил одной ногой и тряс в воздухе руками. Вторая его нога была придавлена.
Бригадир грузчиков — кто это был, Бугго до надевания масок даже не приметила — быстрыми резкими жестами распределил людей: двое снимают рулоны, один оттаскивает пострадавшего, а прочим велено было отойти. Топчась прямо по бумаге, докеры расступились.
Бугго смотрела, как щиколотка Тагана неестественно обвисает внутри костюма. «Сломал, — подумала она. — Боже!» Таган кричал, не переставая. Искаженный и заглушаемый маской, этот звук ввинчивался в ухо и царапался где-то внутри головного мозга.
Бригадир задрал голову. В люке показалась морда с пятачком дыхательного аппарата. Бригадир махнул рукой, и морда исчезла.
Бугго приблизилась к Тагану.
— Заткнись! — просипел кто-то рядом. Призыв был обращен к раненому.
Наклонившись к нему, Бугго сказала:
— Тебе не заплатят! Ты нарушил технику безопасности.
Вместо ответа Таган нестерпимо завизжал.
— Да унесите же его! — крикнул бригадир.
Несколько человек затоптались вокруг раненого, щупая скользкий костюм и примериваясь, как ловчее ухватить его, чтобы от боли он не лягнул здоровой ногой.
Бригадир сдернул со стены рацию и захрипел в нее:
— Несчастный случай! Нет, жив! Перелом… Что? Перелом! Как — до конца смены? Орет! Да! Что? Больно ему, наверное. Откройте четвертый выход. Сволочь.
Он с такой яростью выключил рацию, что огонек готовности несколько раз мигнул перед тем, как погаснуть. Бригадир несколько раз попытался воткнуть рацию обратно в гнездо на стене, но все время промахивался и наконец оставил ее у себя в кулаке. Бригадир мотнул головой, как будто хотел плюнуть.
— Велено было отнести пострадавшего наверх, в каюты, — сообщил он. — Пусть кричит там. Люльку починим сами. Долго?
— Да минут двадцать… — уверенно сказал щупленький докер, явный мастер на все руки. — Я как-то раз сделал катапульту…
Он еще рассказывал про катапульту, когда Бугго вместе с двумя рабочими взяла Тагана и поволокла его к трапу. Таган был неприятно тяжелый. Он то затихал и сильно вздрагивал на руках несущих его людей, то опять принимался кричать, надрываясь.